十大最重要的天文学家
鹏海说史2018-11-21 15:28
自从人类诞生的那一刻起，我们人类就敬畏天上的荣光而仰望宇宙。虽然夜空提供的壮丽景色在亿万年来并没有很大的变化，但我们对它们的理解却是一致的。由于历代天文学家的努力，我们宇宙的知识在过去的几千年中逐渐扩大。我们知道我们今天对宇宙做了些什么，多亏了所有这些天文学家的发现，其中十个最重要的天文学家都列在这里。
1、查尔斯·梅西耶
查尔斯·梅西耶是一位法国天文学家，他痴迷于探索和研究彗星及其轨道。然而，他对这些难以捉摸的彗星的探索最终使他创造了一个最著名的深空天体目录。他意识到，这些深空物体会分散其他追逐彗星的人的注意力，所以他决定把它们作为夜空中静止的物体来区分。这一编目于1774年出版，当时这位天文学家已经44岁了，包含了一百多个深空天体，包括星云和星系。作为夜空中最美丽的天体之一，你很可能已经看到了许多由高口径望远镜拍摄的图像，比如哈勃太空望远镜。除了第一批对这些奇妙的天体进行编目外，梅西耶还成功地发现了13颗彗星。
2、托勒密
托勒密是一位埃及天文学家、地理学家和数学家，祖籍希腊。他生活在公元90年至168年，是已知的世界下降到黑暗时代之前最后一位伟大的天文学家。他对保存希腊天文学家希帕喀斯的星表很重要，他把它列入了他的天文巨著《银石》中。在托勒密死后的近1500年中，最重要的天文学文本是《银》，正因为如此，作者获得了近乎传奇的地位。他还在自己的作品中加入了一套表格，从而更容易计算出行星、太阳和月亮的位置、恒星的升起和落点以及月食和日食的日期。没有托勒密对希帕恰斯著作的保留，没有他自己在天文学领域的进步，文艺复兴和科学革命期间所做的许多天文学工作可能是不可能的。
3、第谷·布拉赫
第谷·布拉赫，他那确定的身体特征无疑是他的金属鼻子，是一位著名的丹麦天文学家。直到1500年代后期，在他的观测中，还没有其他天文学家计算出如此多的观测结果，也没有像布拉赫那样精确。他编目了数百个天体，并渴望达到精确的程度，使每一颗恒星都被记录在其真实天体位置的弧度之内。从长远来看，用你的小手指握住手臂的长度–它的宽度是1度。现在把它分成60份，拿其中的一部分，你就有1弧度。虽然他并不总是能达到这样的精确程度，但他用历史上当时可用的技术建立了如此高的标准，这一点是值得称赞的。
布拉赫最出名的可能是他对新星的研究，在他那个时代，这是最前沿的天文学。1572年，他观察到一颗明亮的星星，它似乎是天空中的一个新人。虽然有些人认为这是一种大气现象，但布拉赫通过视差表明，这个物体离地球大气层太远了，不可能在地球的大气层中。虽然在过去也观察到了其他超新星事件，但布拉赫是科学观察和承认超新星事件的第一人。这是对当时占主导地位的认为天堂是固定在巨大的穹顶状结构上的观点的有力反驳，布拉赫公开反对这一观点。
4、彭齐亚斯与威尔逊
这两位天文学家合而为一，因为他们对天文学领域的主要贡献是相互的努力。这一重要贡献是发现了宇宙微波背景辐射。基本上，中巴是宇宙大爆炸的余震。这一余震在上世纪60年代由彭齐亚斯和威尔逊发现之前就已经被理论化了，但直到两位科学家开始在贝尔实验室的霍姆德尔喇叭天线上进行实验，它的精确值才被精确定位。在实验过程中，他们意识到他们的数据中始终存在着背景辐射，在清洗了鸽子粪便的设备之后，他们推断出，辐射不是来自地球的任何地方，甚至不是来自银河系，而是来自银河系之外的其他地方。直到后来他们才意识到他们的发现有什么意义，当他们意识到他们已经发现了大爆炸留下的难以捉摸的余震时。1978年，彭齐亚斯和威尔逊因他们的发现而被授予诺贝尔奖。
这一发现的意义在于，当时对于宇宙大爆炸是否已经发生，仍然存在着诸多争议。这个被称为稳态理论的主要对立理论，在这个重大发现之后，实际上被天文学家抛弃了。这一发现的一些重要成果包括：宇宙膨胀模型的证据、宇宙黑暗时代的暗示、干涉测量的进展以及天文学领域中的无数其他反响。
5、尼古拉斯哥白尼
哥白尼是1473年出生的一位欧洲科学家，也是文艺复兴时期最重要的科学家之一。他具有极其重要的意义，因为他被认为是第一个提出太阳系全面日心说的天文学家。尽管一些古代天文学家思考过日心说，但他们的著作要么已被时代所遗忘，要么基本上被忽略了。然而，在1543年，当他的著作《论天界的革命》出版的时候，这个理论再也不能置之不理了。地球绕着太阳转的想法直接违背了教会的教义，而这本出版物是在教会控制了大部分社会的时候出版的。虽然哥白尼在他的伟大著作出版的那一年去世了，但他仍然害怕宗教权威的迫害，并意识到即使在他死后，他的名字和作品的声誉也会被玷污。有趣的是，当时的教皇保罗三世实际上是为纪念教皇而写的，几乎可以肯定的是避免失宠于教会。因为他勇敢地向欧洲学者介绍太阳系的真实性质，他作为一个在很大程度上不愿接受它的社会中的真理纪念碑而被人们铭记。
6、威廉·赫歇尔
威廉·赫歇尔是1738年出生于德国的一位英国天文学家。有趣的是，他是一个天才音乐家，作为一个年轻人，他对音乐的热爱引导他进入了数学领域。对数学的兴趣最终使他进入了天文学领域，在这个领域里，他以工作而闻名。一个有趣的侧面，他的天文生涯是事实，赫歇尔建立了自己的反射望远镜。他利用自制的望远镜观测双星系统，其中两颗恒星围绕着一个束缚系统的一个共同的重心运行。这些是重要的恒星系统，因为许多人相信，它们之间的距离比单星系统更容易被发现，而且因为有关恒星特性的其他信息可以从这些双星上获得。赫歇尔发现了800多个这样的双星系统。然而，他的大量观测结果并没有就此停止。赫歇尔还发现了超过2400个他称为星云的深空天体。
赫歇尔还有许多其他成就。他的观察使他发现了天王星、它的两个卫星以及土星的两个卫星。他也是第一个意识到太阳系正在空间移动，并且能够估计运动的方向。然而，他最偶然的发现是红外辐射，当他尝试用棱镜分割光线时，他测量了在产生彩虹的光线下，靠近红色的空气的温度。在那里，他期待着比可见光更低的读数，他看到了温度计上的一个尖钉。他推断，在红色的或红外线辐射之外，一定有某种无形的辐射。
7、约翰内斯开普勒
开普勒是一位德国天文学家，也是第一个完全解释太阳系行星运动的人。他用三条法律描述了他们的动议，并在公元1609年公布。让他能够解开这个谜团的是把行星想象成具有椭圆轨道而不是圆形轨道，这就是其他天文学家对太阳系的看法。事实上，他的行星运动第一定律是行星沿着椭圆运行的简单陈述。像哥白尼一样，开普勒坚信日心太阳系。然而，教会仍然非常反对他在世时的想法。尽管如此，开普勒仍然像其他天文学家一样倡导这一想法，并将其推到了科学革命的前沿。有趣的是，开普勒自己是一个非常虔诚的人，他曾计划成为一名牧师，然后才最终决定从事科学事业。
开普勒也恰巧与第谷·布拉赫密切合作，尽管他们的关系被认为是相当紧张的。勃拉赫很可能害怕被他的助手揭穿。这基本上就是开普勒发现行星运动定律时的情况。然而，开普勒也有其他重要发现。他首先解释了月亮是如何影响潮汐的，他还通过为积分学形成一些基础知识而影响了数学。
8、埃德温·哈勃
在二十世纪上半叶，埃德温·哈勃完成了他的大部分主要工作，他可能是这个列表上所有天文学家中最重大的发现。哈勃望远镜被认为是发现了我们银河系之外的星系。尽管解决这个谜团的竞赛有许多不同科学家的贡献，但大约在1923年，哈勃望远镜通过胡克望远镜的观测向科学界证明，外层空间的意义要大于银河系。从本质上说，通过一项发现，哈勃将宇宙从一个大约10万光年宽的星系，大约有1000亿颗恒星，膨胀成无限的星系间空间，数十亿光年宽，似乎拥有无限数量的恒星。
然而，哈勃并没有就此止步。他指出，这些分离的星系通过观察它们的红移而相互分离，这种效应是由于光在很远的距离上被拉长所造成的。他的观察使他发现一个星系离银河系越远，离开我们的速度就越快。这就是众所周知的哈勃定律。一个冷静的方面是，爱因斯坦亲自感谢哈勃，因为它证实了爱因斯坦多年前所做的一些工作，而这些工作并没有被完全接受。
9、希帕恰斯
希帕恰斯是古希腊的一位天文学家，他在这一榜单上位列第二。被广泛认为是古代最伟大的天文学家，希帕恰克斯很容易被看作是天文学的奠基人。他对这个领域最重要的贡献是第一本已知的星表，历史学家认为他是在观看了超新星之后产生的灵感而建造的。后来，托勒密在他的天文观测中广泛使用了这个星表的目录。他的其他贡献包括对月球和太阳的位置和运动的重要发现。利用三角学，一个他被认为是发明，他能够在日食期间测量到月球的距离的主题。他还以创造一种方法来测量恒星的亮度而闻名，这个系统至今仍在使用。
10、伽利略
历史上最重要的天文学家是意大利的科学革命先锋伽利略。在某种意义上，伽利略是一位幸运的天文学家。简单地说，他很幸运，当望远镜被发明时他还活着。他风闻这个惊人的新装置，并迅速作出了自己的折射望远镜。这给了他前所未有的获取天堂信息的机会–他是第一个利用它的人。当整个欧洲的军事领导人在海上用望远镜观察他们的敌人时，伽利略将望远镜对准天空，发现了几千年来一直在等待的秘密。
由于伽利略是在这样一个适当的时候生活和工作的，他被大多数人认为是现代观测天文学之父。他生活的许多方面都适合这个称号。他是第一个看到土星光环的人，他还发现并命名了木星的各种卫星。他也是第一个观察太阳黑子的人，这是相当重要的，因为教会当时认为太阳是完美的，没有任何瑕疵的。
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