来源 | Forbes
编译 | 张 问
编辑 | 杨舒芳
近期,《自然气候变化》杂志发了一篇将近1000页的报告,详细研究了比特币对于资源的消耗情况和二氧化碳排放量情况。调查的结果让人震惊,也让我们开始深思,比特币和地球到底能不能和平共存。
“如果比特币的发展速度,像其他被广泛使用的科技一样的话,到了2034年,比特币单枪匹马就可以让全球气温上升2度,这简直就是灾难。”这是《自然气候变化》的报告说的。
如果你不了解加密货币,没事,有人跟你一样。“6个月前,我也不知道那是什么东西。” Camilo Mora说,她是这个研究报告的主要作者。当另一位作者Katie Taladay第一次跟她说,想要做一些比特币在排放量方面的研究时,Mora以为她在开玩笑,“我还以为她说的是个电子游戏。”
但当分析结果出来的时候,整个研究团队都傻了。论文中写道:“考虑到人口、消耗,以及各个国家方面的不情愿,减少排放量,不让气温升高2度几乎已经是一件不可能完成的任务了,现在,又来了个比特币。”
“也许未来,甚至也许明天,我们就有可能发明一种新技术,不靠排放就能发电。”Mora说,“但是我们也很有可能发明不出来,二者的可能性是一样的。我们是要拿地球的命当赌注吗?从国际能源署的世界能源展望(WEO)的数据上看,到2040年,55-65%的电力仍有可能是靠煤、天然气和石油这些东西来生产的。因此,让发电脱碳是我们应该更努力去做的事情,但完全实现,可能还要很久很久。”
虽然有些人认为比特币的资源消耗量不太可能一直是一成不变的,但是这份报告指出的是,比特币在16-23年内对气候的影响仍然十分剧烈。这表示,比特币(或者说所有影响气候变化的因素)可能不得不加快降低碳排放的速度。
仅去年,挖比特币产生的二氧化碳排放量就是6900万吨,Mora说,看见这个数字的时候头都要炸了。“这就是我们为什么要关注这个问题。如果说,现在这个技术还处在摇篮中,就已经达到这种级别的排放量,那等这个技术发展成熟的时候,你还能想象排放量的数字吗?”
随着比特币越来越普及,它消耗的资源也在剧增。“我们本来没有一种东西能够单枪匹马地让全球的气温增长2度,农业问题不行,交通问题也不可能,但是,比特币能。”
什么导致这么严重的排放问题呢?
原因很简单,两个字,矿工。比特币没有中央银行,就是一个点对点的分布式网络。想要得到比特币,就要解决一道数学难题。矿工并没有什么门槛,只要你想参与,并且你有能够让你算出数学题、得到比特币的硬件和软件,你就可以成为矿工。但是算题的过程极其消耗资源,随着比特币越来越普及,越来越多人去挖,资源需求急剧上升。目前的分析表明,比特币挖矿对地球的破坏程度,比普通挖金矿、挖石油的破坏程度要大得多。
研究团队将Digiconomist(一个专门研究加密货币挖矿消耗资源的网站)的数据纳入到了分析里,同时跟踪记录了挖矿设备的功率、矿工的地理位置,还有这些区域发电的碳排放量。
论文的另一位作者Randi Rollins说,其实这份报告的预估数字还是相当保守的。因为这些挖矿设备,不仅挖矿的时候消耗资源,同时会产生热量,降温也需要能源,这些还没有考虑进排放估算里面。
那难道比特币和地球二者不可兼得吗?有没有可能共存?
比特币是公开的、透明的。矿工又没有门槛,谁都可以当。所以现在矿工的排放量根本就没有标准。从生态方面看,这可能算是比特币这个自由主义实验的一种失败。
讽刺的是,很多支持比特币的自由主义人士,认为需要由政府规定使用可再生能源,来减少排放的标准。有一种说法是,比特币造成的这些庞大的排放量并不是比特币的错,而是人类的错,是人类没有向可再生能源过渡。
这的确有道理,但是这篇研究认为,鉴于它的影响,比特币应该在解决排放量问题上有一个积极的作用。比如说,降低挖矿的难度,可以响应的降低消耗的资源和排放量。但这只是打个比方,因为这种方式可能会产生别的问题,比如会不会有假币出现?再比如,挖矿难度降低可能招来更多的人挖矿,资源消耗更大。
“我们无法预测比特币未来是什么样子,但即便是按照科技行业里面发展最慢的速度来算,那也是很恐怖的,对于全球气温、对于人类、对于其他生物种族,都不是件好事。”Mora说。
“随着气候条件日益恶劣,环境破坏日益严重,人类必须要接受这个事实,全球气候真的在变化。显然,如果想要避免全球升温2度这个灾难性的结局,加密货币的发展的其中一个方向,就是要减少用电量。
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