职业体育就像Moneyball这部电影的名字,很多时候如此的简单而残酷。No money, no superstar; no superstar, no championship. 钱,足够多的钱,足够多到拥有足够多超级明星和顶尖教练的钱,是通往这场世俗竞技顶峰的不二捷径。但如果单单只是这样,职业体育是否有点boring?简单到就像上了赌桌,我筹码多我all in,你跟不了几盘则注定我赢。幸好,幸好这不是职业体育的全部。捷径,并不是唯一的路径。造物主创造这个有趣的世界,总留有不同的路通往前方。于是总有人绕开这座黄金之城,即使是泅水也要渡过这条河。他们只会回首睥睨对岸的喧嚣与浮华,而岸的这边,即使依旧是流沙之地,也阻止不了他们去建筑一座通天之塔。之于一小撮体育迷而言,正是一些游离于这一金钱规则之外的异类球会,带回体育运动最原初的魅力。
片子以“缺钱”做开头,Oakland Athletics棒球队因为财务困难,不得不放弃三个明星队员,职业经理人Billy去跟大老板要钱,大老板说自己无能为力,要Billy用现有的钱做能做的事。Billy为了补缺,到处奔走。在一次谈判上,Billy本来信心十足的要买走一个队员,却因为一个一脸稚气的小胖对老板的一个提示而失败。 事后,气愤的Billy跑去找小胖当面对峙,“Who are you? What do you do?” 小胖被Billy强大的气场彻底打败,吓的连连道歉。小胖是个非常出彩的角色,憨憨的面容,胖胖的身材,外加一个绝顶聪明的脑袋瓜(耶鲁大学经济学专业毕业)。最后,Billy没能买走球员,却买走了小胖。小胖用自己创造的公式,挖掘出一些被严重低估价值的球员(这些人或者年龄很大,或者身体有恙,或者打球姿势诡异,或者个人生活混乱)。小胖的方法,就是组建一支理论上能赢且Billy负担得起的球队。
队员都买好了,教练却不相信这些“老弱病残怪”能成事,于是弃之不用。结果Oakland连连溃败,比分垫底,惊动了大老板。Billy和小胖坐在大老板面前,Billy气定神闲,告诉大老板他相信小胖的算法。小胖说如果能够让他们布置的球员上场,Oakland会7连胜。面对教练的阻挠,Billy和小胖联手摆局,瞒天过海,把教练御用的队员卖给其他球队。教练哑巴吃黄连,只能硬着头皮派剩下的队员上场,没想到从此Oakland如有神助,先是实现了小胖预测的7连胜,继而打破了扬基队的记录,实现了20连胜。这时电影院里群情激昂,似乎大家都准备好了Oakland在淘汰赛上创造奇迹,取得冠军。如果真的这么演,那么就太落俗套了。还好导演没让我失望,Oakland在第一场淘汰赛上就输了。
落败淘汰赛,Billy情绪低落,却在这时收到了Boston Red Sox老板的邀请,以天价$12,500,000聘请其做经理人。接受了这个邀请,Billy就不会再为钱发愁,而可以彻底摆脱中年危机。片中对Billy中年危机的描述,润物细无声,笔墨不重,却勾画得有血有肉的,44岁,高中学历,婚姻失败,老婆改嫁,事业低迷,连12岁的女儿都担心他会不会失业。一个有趣的细节,Billy去前妻家里接女儿,前妻住的是豪宅,新的男人身材很瘦,连Billy球队的金牌球员的名字都叫错,估计是IT业的富豪。Billy坐在沙发上等女儿,跟新的男人和前妻进行了几句简短的对话,面对这两个人,自己是失败的,气氛自然尴尬无比,可以想象,每次接女儿,这种场景都会重演。如果Billy接受这笔钱,就可以一洗之前的“屈辱”,不但个人生活有了保障,还能在新的球队自由发挥,不再被金钱束手束脚。但是Billy没有接受,意料之中又意料之外。离开自己带了几十年的球队不容易,离开自己一直居住的加州不容易,最重要的是离开自己可爱懂事的女儿不容易。当钱的问题终于解决,才发现事情的关键并不是钱,说白了,一个人的成就感并不能用钱来衡量。
电影的结尾,刚结束了这个苦逼02季季后赛的Billy Beane,被邀请到波士顿红袜队老板的办公室,递过来的是$12,500,000天价薪水,还有这家财力雄厚的球会为他实现夺冠理想提供的坚实财政后盾。电影没有煽情的去讲述原因,Billy只是说不想给金钱第二次左右他做决定的机会,然后平静的拒绝了这份邀约,回到了那家穷酸得让自己习惯了的球会。最后字幕升起,导演悄悄的告诉我们这些棒球盲们,两年后波士顿红袜队就用Billy的理念建设球队获得了阔别多年的冠军,而直到今天,留在奥克兰的Billy Beane还在为他的第一座冠军奖杯而努力。
在相隔落基山脉的盐湖城,老帅杰里.斯隆没能敌过时间的残酷与世事的变迁。对于篮球的赤诚热爱,以及28年来对这个球会和小城的眷恋,在2011年2月11日这天画上了句点。也许28年太长太长了,年近70的老人累了,离家也太久,终于是时候返回伊利诺伊南部小镇上的家,归田园居了。也许很多年以后篮球迷们会遗忘某年某季的冠军是谁,但他们会记住盐湖城那个从未获得总冠军的教练-杰里.斯隆。
大西洋的另一侧,巨大的薪水差距,以及奖杯的诱惑,让温格苦心培养的一批年轻人在2011年夏天纷纷出走。这种釜底抽薪的逃离,让阿森纳经历了赛季初2:8负于宿敌曼联的历史性惨败,每个阿森纳球迷都眼睁睁的看着,这座建于流沙之上的塔还未通天,却已悲剧性的轰然倒塌。到这我也以为阿尔塞纳.温格也终究不敌世事变迁,被压在倒塌的瓦砾之下奄奄一息了。然而,他还是爬了起来,蹒跚却继续前行。最近的11场比赛,阿森纳重新获得了9场胜利。当然,大家都清楚,这只是重筑塔基,通天塔建成之日看起来仍遥不可及。这些执拗的人或许还是没法改变这个世界,庆幸的是,这个世界也最终没能改变这些执拗的人。
如果真要把这部电影当成励志片,它告诉我的并不是“努力就能创造奇迹”,而是人要有勇气作出改变。Billy一直拒绝跟球员亲近,理由是如果投入太多情感,想炒人的时候会下不了手,可却在40几岁的时候,放下了这些防御,主动跟球员沟通,为他们加油打气。在遇到小胖之前,Billy一辈子都在听老一辈人的经验之谈,十八九岁的时候,听了这帮人的游说,放弃了全奖的斯坦福,直接加盟了职业联赛,结果十年也没出成绩,到后来当上经理人,也要听这帮人的建议来买卖队员经营球队,可却在40几岁的时候,选择力排众议,听一个25岁年轻人的建议。如果相信,就要拿出勇气改变。这就是我所学到的。
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爱笑的甜甜酱

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