1943年10月31日,苏联国防委员会确定“240工程”正式投产,这就是二战中苏联最强大的IS-2重型坦克。这种坦克也是1939年12月29日开始列装的KV-1重型坦克的最后一种改进型。IS-2配备一门D-25T型122mm主炮,能够与德军任何一种坦克进行对抗。苏联重型坦克设计师不仅要让他们的坦克赶上德国人,还要让它能够领先。本文就是介绍IS-2的生产,以及1943年底到1944年中期的设计开发工作。
1943年,车里雅宾斯克基洛夫工厂的生产状况非常紧张,这一年里,他们生产了6种坦克:KV-1S、KV-8S、KV-85、IS-1、IS-2和T-34,以及两种自行火炮:SU-152和ISU-152。这里同时生产三种甚至四种坦克,如此安排肯定是不正常的现象。最初车里雅宾斯克主要生产重型坦克,1942年夏开始生产T-34中型坦克。1942年9月,T-34已经成为这里的主要产品。1943年10月,车里雅宾斯克生产了366辆T-34中型坦克。
当得知“240工程”被命名为IS-2重型坦克并开始投产时,工厂同时也要转而生产IS-152(ISU-152自行火炮的早期名称)。IS-2(或称IS-122)的投产并不意味着车里雅宾斯克能够立刻停产IS-1(或称IS-85)。这两种坦克在1944年1月之前,都在车里雅宾斯克并行生产。尽管这两种坦克差异较小,而且只集中在炮塔,但生产情况依旧变得非常复杂。
这是IS-2坦克的第一种炮塔,1943年12月到1944年3月制造的坦克都安装这种炮塔,根据火炮测试靶场对“240工程”的测试结果,认为车长的位置太靠近主炮,更换新型主炮后,并列机枪的位置也进行了修改。IS-2的炮塔与IS-1非常相似,但细节上有很多不同。
这辆IS-2序列号为3124,1944年1月下旬到2月初在库宾卡进行测试。1943年11月中旬第200工厂研制了IS-122第一个版本,炮塔顶部的排风扇和罩子稍微向右侧移动,同时炮长的位置向前移动,装填手舱盖进行修改。车长指挥塔向左移动,为此,炮塔顶部进行修形,减小窝弹缺陷,因此炮塔外形和扶手都有变化。这种经过小幅改进的IS-2炮塔与1943年得到批准投产。
然而IS-2第一种炮塔的故事就是一个侦探小说,1943年12月第200工厂报告中,只提到制造了90个IS-85炮塔,没有提及IS-2炮塔,然而车里雅宾斯克在12月已经交付了35辆IS-2。不过,在详细的生产记录中,该厂只生产了71个IS-85炮塔,其中一个炮塔还有质量问题而报废。
第一批145辆IS-2坦克的D-25T主炮采用的是断螺式炮闩,但射速只有每分钟1.5发。随着坦克产量的不断增加,过多的型号必然影响生产效率。 1944年初,车里雅宾斯克决定只生产三种坦克和一种自行火炮,然而当时该厂还要投产第二种自行火炮——ISU-122。T-34坦克的生产量降低,1944年1月只生产了185辆T-34。这是根据12月27日苏联国防委员会第4850号命令,“提高IS重型坦克、以及IS底盘的自行火炮”而做出的决定。但是1944年1月增加IS-2产量的努力依旧失败,所有75辆IS坦克中,有40辆是IS-85。车里雅宾斯克决定大量招收和训练工人,为大批量生产IS-2重型坦克、ISU-152、ISU-122自行火炮做准备。
车里雅宾斯克继续提高IS-2重型坦克的质量,但1944年1月苏联红军装甲技术局的高级代表达维登科上校,还在报告中指出他们存在许多问题。军方认为他们并没有对质量有足够的提升,这主要原因是车里雅宾斯克与第100号试验工厂的微妙关系。车里雅宾斯克不想被第100号工厂的设计所束缚,而对方也认为必须要按照他们的图纸进行生产。1944年1月19日,第100号工厂推出一种新型炮塔,防盾变宽,瞄准镜向左移动,车长指挥塔的射击更加先进。1944年2月初这种新型炮塔开始进行测试,然而并没有立刻投产。直到1944年夏才投入批量生产。
IS-2的车尾与“240工程”有所不同。在1944年1月,第200号工厂交付72个车体和相同数量的炮塔。1944年初,乌拉尔重型机械制造厂(UZTM)开始生产IS-2车体和炮塔。1944年1月UZTM提供了16个炮塔,以及52个车体部件。
UZTM与车里雅宾斯克生产的版本略有不同,第200号工厂的车体前部左侧有个铸造编号,而UZTM在车体正面上下装甲结合处有铸造口,却没有数字。特别需要提醒的是,炮塔也有不同之处,这主要是由生产方式决定的,指挥塔的形式也有差异。
1944年2月开始投产的IS-2改进型炮塔。虽然车里雅宾斯克主导了IS-2的生产,但UZTM决定提高IS-2的主炮射速。1944年11月22日,UZTM召开特别会议,研制新的D-25主炮。第9号工厂设计局为此制造了两种水平和垂直方向的楔形炮闩。经过对比,水平向左打开的楔形炮闩最方便操作,于是配备这种新型炮闩的D-25主炮投入生产。
这是IS-2的第三种炮口制退器,它安装在楔形炮闩的D-25主炮上。第9号工厂设计局研制了八种炮口制退器,其中第五种安装到12门火炮上进行测试,第六种安装到D-25断螺式炮闩的火炮上,第七种被指定进行特别硬化处理。1944年1月3日到16日,安装这种炮口制退器的火炮射击300发炮弹,制退器没有任何故障。第八种炮口制退器只绘出蓝图,但没有投入生产。
1944年1月1日两门安装了楔形炮闩的D-25主炮进行测试,结果喜忧参半。开第一炮时,炮口制退器就破碎了,显然这是第七版本炮口制退器研制的原因。另一门D-25射击401发炮弹后,炮闩出现裂纹。1月24日,新型炮口制退器经受了115次实弹射击测试,并进行加强。2月初,第9号工厂开始生产D-25主炮,配备了一种新型的炮口制退器和一个楔形炮闩。
由于楔形炮闩的重量较轻,不得不为炮位增加一个80千克的配重。在配备TS-17瞄准镜后,2月11至13日,发射50发炮弹进行测试。装填变得非常容易,不过在测试中使用了带凹痕的旧药筒,使得炮闩不能很好闭锁。2月11日的34次发射,只有5次成功闭锁。第34发射击后,主炮发生故障,坦克返厂修理。
安装楔形炮闩后,IS-2射速提高到每分钟2~2.5发。根据国防委员会第4850号命令,1944年4月车里雅宾斯克每月将交付150辆IS-2,150辆ISU-152,T-34的月产量将降至130辆。
3月12日,国防委员会第5378号命令中提到“增加重型坦克、IS底盘的自行火炮、自行反坦克炮的生产”。3月15日之后,车里雅宾斯克停产T-34坦克,IS-2和ISU-152的产量增加到每月500辆。1944年4月开始生产ISU-122。
按照计划,原先生产T-34的工人转移到IS-2生产线上,可以每月增产25辆IS-2。
同时,UZTM也停止生产T-34,完全投入生产IS-2坦克和ISU自行火炮底盘。1944年6月,该厂制造50套车体和炮塔。同月第200号工厂也开始生产IS车体,之前该厂只生产炮塔。7月,第200号工厂每月生产200套IS-2车体和炮塔,同时还要生产ISU自行火炮底盘。第178号工厂开始生产IS-2车长指挥塔,材料采用了当时非常先进的70L高强度装甲钢。
1944年4月初,第三家制造IS-2坦克的厂家出现。1943年9月解放的马里乌波尔奇迹般地恢复了坦克生产能力。1944年1月,马里乌波尔生产出第一个IS-2炮塔,上面安装了第178号工厂制造的车长指挥塔。到4月底,第一批83个马里乌波尔制造的炮塔运抵第200号工厂。但是其中只有35个能够使用,其余的都因为超重(350~400千克)而废弃。第200号工厂生产的炮塔在铸造方面有工艺问题,经常出现裂纹不得不进行焊接补救。相对来说,马里乌波尔的炮塔质量更加稳定,尽管细节参数有多不同,但表面处理工艺和铸件密度都非常出色。马里乌波尔的炮塔与UZTM相似,在尾部都有铸造编号。
这是UZTM制造的炮塔,通过尾部和车长指挥塔的形状非常容易识别。1944年4月,车里雅宾斯克开始生产ISU-122自行火炮。但是由于负重轮、履带等部件的缺乏,产量一直难以提升。最终在4月,车里雅宾斯克共交付150辆IS-2,200辆ISU自行火炮(其中70辆ISU-122)。工厂对IS-2进行了11处改进,特别是加强了牵引钩。
这辆IS-2重型坦克,第200号工厂制造的底盘,UZTM制造的炮塔。1944年5月,由于缺乏零件,20天没有满负荷生产,最后10天中进行超强度生产,终于完成175辆IS-2、135辆ISU-152、90辆ISU-152。6月缺少零件的噩梦依旧驱之不散,交付200架IS-2。130辆ISU-152和120辆ISU-122。为了提高防护能力,备用履带板被从车尾移到了车头下方。
IS-2坦克最后一次交付是在1944年8月16日。此后,车里雅宾斯克开始制造新型IS-2M重型坦克,车首采用直线型设计,防弹性能更好。在作战中,苏军坦克部队利用检修的机会,在炮塔上焊接新型扶手,将备用履带转移到车头位置,对旧式的IS-2进行升级。1947年在明斯克阅兵式,右边的就是一辆1944年2月制造的IS-2重型坦克,配备UZTM炮塔、断螺炮闩D-25主炮(注意炮口制退器的特征),两辆坦克都在炮塔上安装了扶手。
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