“一春梦雨常飘瓦，尽日灵风不满旗。”唐代诗人李商隐眺望雨打屋檐，于是有了这句诗。如今，生活在都市的人，青砖黛瓦不过是一个遥远的梦。屋檐最前端的瓦当，更鲜有人留意。自然也就少有人知“秦砖汉瓦”中的“瓦”，其实指秦汉建筑艺术中的精髓——瓦当。

为何叫瓦当？《辞海》解释：“当，底也，瓦覆檐际者，正当众瓦之底，又节比于檐端，瓦瓦相盾，故有当名。”瓦片一块压一块，从屋脊一直排列到檐端，而带头的瓦正处在众瓦之底，古人以“当”为“底”，所以得名。瓦当也叫“瓦头”，或圆形，或半圆，大都有各种精美纹饰。

长乐未央和四神

秦鹿圆纹瓦当

我们常说秦砖汉瓦，是因为秦汉的瓦当做工最精美。所以后人才有“曾经椽头风和雨，拓来一纸问秦汉”的感叹。尤其是汉景帝时期出现的文字瓦当，此前从未有过。

长乐瓦当

文字瓦当字数不拘，

从1字到12字均有，

“无极”“万有熹”“长生无极”之类的吉祥话，

“惟汉三年大并天下”“崇涌嵯峨”的记事语。

不管几个字，都以排满当面为主。

且多为篆体，大气典雅。

加上布局巧妙，比图案更精致。

图案瓦当更是花样百出。

春秋时期，齐国瓦当上都长树，

燕瓦当里多抽象画，

秦国瓦当上都是小动物。

所以秦国一统天下后，全都改成了动物。

唐代受佛教影响，流行莲花纹，

宋代变成兽面纹，一直沿用到明清。

其中最顶级的还是汉代的四神瓦当，

堪称瓦当时代的最后强音

——青龙、白虎、朱雀、玄武。

四神瓦当无论是图案形式，还是尺寸大小，

都有严格的规定：

龙纹瓦当直径19.3厘米，

龙头大张，龙体盘曲，气宇轩昂；

虎纹瓦当直径17.2厘米，

瞪目张口，虎腿伸张，腾骧咆哮；

朱雀瓦当直径18.3厘米，

或是凤，或是鸾，口衔宝珠，昂首翘尾；

玄武瓦当直径19厘米，

龟伏蛇曲，凝重不失活跃。

瓦当滴水两兄弟

周代，古人发明了瓦。制瓦人先做一个圆筒形的陶坯，然后剖开入窑烧造，4剖或6剖为板瓦，对剖为筒瓦。瓦当就是把筒瓦一端做成封闭状即可。

中国传统建筑中，屋顶的瓦有仰铺和俯铺。所以最前面的瓦也有两种，一种圆形或半圆形，瓦面弧形朝下，另一种三角形或如意形，瓦面弧形朝上。前者才是瓦当，后者叫“滴水”。

西周中晚期，建筑上已有瓦当踪迹。三角形滴水却是唐朝才出现，明清时期如意形滴水甚为流行，所以如今古建筑上的滴水大多是如意形。

瓦当和滴水，

一个防止雨水倒灌，一个引导雨水下流，

都是为了保护屋檐，不让椽子烂掉。

大体上功能差不多。

但是瓦当的出现比滴水整整早了1 000多年。

瓦头和滴水的材料、烧制技术都很相似，几乎没有区别。可以说，滴水是瓦当的延伸。但是，为何滴水晚出现了1000年？那是因为古人已有诸多办法排水，屋檐排水瓦当已经足够。直到唐朝，整体气温下降，降雨量变大，才发明了专门用于排水的滴水。

古人盖房先仰铺板瓦，再将筒瓦俯扣在板瓦与板瓦间的接缝上。唐以后，瓦当滴水就如孪生兄弟般存在于中国古建筑的屋檐上。直到今天，仿古建筑仍旧少不了它们。

方寸之间有分晓

在古代，能够用到瓦当的首先是皇家、然后是官府和贵族。且瓦当的尺寸很有讲究的，直接和房屋建筑大小有关。一个有经验的老师傅，可以通过瓦当当面直径和瓦片长度推断出建筑的面积大小。

像宫廷王府、官宦人家、寺庙等

大型建筑上所用瓦当的

直径多在15~17厘米，

瓦片长度在20~70厘米间。

普通居所用的瓦当直径通常在8~11厘米，

瓦片长度在10~20厘米间。

云南建水团山古村一处民居

如今能看到最多瓦当的地方，大概是云南。

无论是百年贡院大宅，还是居民小户，

都可见瓦当踪影。

不是说瓦当在古代只有高门大宅才能使用吗？

《云南通志》记载明朝时，因为云南风大，普通瓦片很容易被吹翻砸到人畜，官吏便上奏朝廷，希望解除在宫廷、官府和寺院才能使用筒瓦的限制。于是，云南成为唯一可以使用筒瓦的“特区”。自然，随筒瓦一起使用的，还有瓦当。

多样的云南瓦当（拓片，来自詹霖老师）

云南瓦当虽然也是青瓦，

图案却更奔放，本地花卉、民族图腾……

风格鲜明，绝不同于宫廷寺院的凝重呆滞，

所以昆明老一辈人都管瓦当叫“瓦花”。

过去的瓦当图案都是

由工匠手绘、印板、雕刻，再烧制出来，

所以每块瓦当的形状都不一样，

且瓦当上的字大多是书法家所写。

所以不难理解，为何古代瓦当如此精美。

因为古人把丰富的历史人文和审美情趣

勾勒在了瓦当的方寸之间。