8月18日，也就是农历的七月十五日，就是我国传统节日之一的中元节，也叫它“鬼节”，“七月半”等。

中元节是一个重要的祭祖的节日，之所以会有鬼节这样听起来吓人的俗称，有学者分析说，一方面是因为这个节日是用来祭祖的，民间传说祖先会在中元节返回家中探望子孙，所以需要祭祖。

另外一方面是在古代的时候，中元节期间多疫病，死人多，因而有的地方也把七月称为“鬼月”，需要祭奠。在这周的星期日就要迎来中元节了，建议大家“做三事，忌三事，吃三样”，遵守传统，让这份古老的文化在现代社会中继续发光发热。

做3事

第一，祭祖，这是中元节最为核心的活动之一。只是和清明节的扫墓不同，中元节更注重“家祭”，即在家里祭祀祖先就可以了。

人们相信在这一天，祖先的灵魂会回到家中看望子孙后代，与家人共度时光。因此，家家户户都会准备丰盛的祭品，虔诚地祭拜祖先，表达对他们的思念与感激之情。这一习俗，不仅是对逝去亲人的怀念，更是对家族血脉延续的认同与尊重。

第二，出嫁的女二回娘家。

在南方过去不少地方都有这个习俗，就是中元节前夕或者是当天，出嫁的女儿是要带着儿女和礼物回到娘家的。尤其是在广西地区很盛行，如果是父母已经去世了的，出嫁女儿中元节更是要回娘家和兄弟姐妹聚聚。

这一习俗不仅加深了家庭成员之间的情感联系，也体现了中华民族尊老爱幼、重视亲情的传统美德。对于失去双亲的女儿而言，这一天更是她们寄托哀思、缅怀父母的重要时刻。

第三，烧包袱，或者是放河灯。

这也是现在中元节祭祀活动中不可或缺的一环。人们将纸钱、金箔等物品折叠成纸锭，装入特制的纸袋中，写上亡人的生辰八字和姓氏，然后在夜晚的僻静处焚烧。这一行为，既是对逝者的一种物质供养，也是生者表达哀思、祈求亡灵安息的方式。

而在有些靠近河边等地方的习俗，则是流行在中元节放河灯。据说这个习俗是从上元节（元宵节）的张灯习俗而来。民间认为，上元是人节，中元是鬼节，人为阳，鬼为阴，陆为阳，水为阴，所以上元张灯在陆地，中元就是在水里了。

河灯也叫“荷花灯”，一般是用木、纸、荷叶等做成荷花形状，中间点上灯盏或者蜡烛，有的还在灯上写明亡人的名讳，放于水中，任其漂流，为的是给亡魂照明引路，让他们早日到达理想的彼岸。

过去民间还有一种说法，就是如果一盏河灯在水中沉没，那就是一个亡魂已经投胎转世，而如果灯漂得很远或者靠岸，就代表着亡魂到了彼岸的极乐世界。

忌3事

（1）忌夜行。这种说法，主要是源于中元节夜晚阴气较重的民间信仰。人们认为此时夜鬼横行，容易遭遇不测，因此尽量避免夜间外出。这一禁忌，虽带有些许迷信色彩，但实则也是提醒人们注意安全，避免在黑暗中发生意外。

（2）忌说鬼。在中元节这样的特殊日子里，谈论鬼怪之事被认为是不吉利的，尤其是避讳说“鬼”等字样，老辈人以前说这样可能会引来不必要的麻烦。其实这样主要还是出于对逝者的一种尊重与敬畏。因此，人们多选择谈论吉祥、美好的话题，以营造和谐、温馨的氛围。

（3）忌偷吃祭品、乱踩冥纸等。

在中元节的时候，家家户户都要祭祖，也会焚烧纸钱等，而祭品是生者献给逝者的心意，偷吃祭品被视为对逝者的不敬；而冥纸则是连接生者与逝者的媒介，乱踩冥纸则可能破坏这种联系，给逝者带来困扰。

吃3样

①吃鸭子。这是很多地方中元节的一大特色，古人认为中元节最具代表的食物就是鸭子，在民间还有“七月半一只鸭，万事不用怕”的俗语，也寄托了人们希望通过食用鸭肉来驱除霉运、祈求平安的美好愿望。而且鸭肉性凉，有清热去火、补虚劳的功效，适合在炎热的夏季食用。

②吃扁食（饺子）。

这里的扁食则多数是指饺子，在中元节这一天，北方很多地方就流行包饺子，吃饺子。第一碗饺子通常用来祭祖，等到祖先吃了以后，家人们才品尝，这也寓意着敬老孝亲的传统美德。同时中元节吃饺子，还因为饺子的形状像元宝，也象征着财富和好运，代表着吉祥如意、祈福纳祥的寓意。

这主要是南方地区中元节的独特习俗。粽子不仅美味可口，而且耐保存，是古代人们为了应对食物匮乏而发明的一种食品。在中元节这一天吃粽子，既是对祖先的一种缅怀方式，也是对未来生活的一种美好期盼。

总之，中元节是一个充满敬畏与温情的节日。通过“做3事、忌3事、吃3样”的传统习俗，我们不仅能够缅怀祖先、传承文化，还能够增进家庭成员之间的情感联系、祈求平安吉祥。

在这个特殊的日子里，让我们共同守护这份宝贵的文化遗产，让中元节的精神内涵在现代社会中继续发扬光大。