经济观察网 记者 任晓宁 8月12日下午,阅文集团(00772.HK)发布2024年上半年财报,其中影视剧业务的业绩颇佳。今年上半年票房最高的电影《热辣滚烫》、热度最高的剧集《庆余年2》以及热播剧集《玫瑰的故事》《与凤行》等,都由阅文出品。
在热播影视剧的带动下,今年上半年,阅文的版权运营及其他业务(下称“IP开发业务”)收入为22.5亿元,同比增长73.3%,超越了在线业务收入,成为第一大收入来源。IP开发业务收入包括影视剧以及衍生品、授权业务收入,以影视剧收入为主。
今年上半年,阅文集团的总营收为41.9亿元,同比增长27.7%;经调整归母净利润7亿元,同比增长16.4%。
IP开发收入占大头
阅文凭借网络文学业务起家,以付费阅读收入为主的在线业务收入,在绝大部分时期是其主要收入来源。阅文的收入结构此前只出现过一次重大变化,2019年,《庆余年》火爆全网,带动其IP开发业务收入同比增长341%,超过在线业务收入。
今年上半年,阅文的IP开发业务收入第二次超过在线业务收入。这次的爆款影视剧比2019年的更多。
自从2018年阅文收购新丽传媒后,逐渐找到了制作爆款影视剧的方法。2019年的《庆余年》、2021年的《赘婿》《斗罗大陆》、2022年的《人世间》《心居》、2023年的《平凡之路》等爆款剧集,都由新丽传媒制作。
今年上半年,阅文旗下热播影视剧也大多由新丽传媒制作。影视剧业务上半年的业绩突出,一方面是因为爆款剧集在这段时间集中上线,另一方面源自阅文管理团队对IP开发策略的调整。
去年6月,阅文成立影视事业部,把新丽传媒融合进该部门,目标是产出系列化爆款影视剧,并做IP全产业链开发。
今年热播的《庆余年2》是阅文推行IP开发策略的一个典型案例。在《庆余年2》开发早期,阅文成立了一个S级(超级)项目组,也是其史上最大规模的IP专项组,从文学到影视、游戏、衍生品、卡牌等做全产业链联动。
阅文内部人士告诉经济观察网,阅文集团首席执行官兼总裁侯晓楠会带着各个团队去剧组探班、看片,并围绕核心IP的开发进度,建立跨部门定期共享机制。前些年阅文把版权售出后很少关注后续制作,导致IP开发各自为政。如今阅文推行的策略会保证IP开发的完成度,从而增加爆款的可能性。
阅文IP收入在今年上半年大幅增加,与衍生品、短剧业务收入的增加也有关系。上半年,阅文旗下IP卡牌的销售额为1亿元,其中《庆余年2》盲盒的销量超过20万只,影视卡牌卖出2000万元。在短剧方面,阅文在上半年上线了几十部根据旗下IP改编的短剧项目,最高一部短剧的流水为3000万元。
在线业务聚焦付费
在IP开发业务收入增长的同时,阅文的在线业务收入出现下滑。阅文在线业务收入主要包括付费阅读、网络广告以及游戏分销业务收入,其中付费阅读收入占大头。
财报显示,今年上半年,阅文的在线业务收入为19.4亿元,同比下滑2.2%;以付费阅读收入为主的自有平台产品收入为16.9亿元,占在线业务总收入的87.3%。阅文旗下的自有平台产品及腾讯产品自营渠道的平均月活跃用户为1.76亿人,同比下降16.9%;平均月付费用户数为880万人,同比微增0.4%。
这几项业务数据的变动原因是,阅文调整了在线业务的策略,聚焦付费阅读商业模式,降低免费阅读用户比例。阅文方面在财报中解释,付费阅读是更高质量的商业模式,付费阅读渠道的投资回报率更高。
在网络文学行业,阅文受到字节跳动旗下番茄小说、百度旗下七猫小说的挑战。番茄小说和七猫小说采用免费阅读商业模式,通过广告获得收入。这种模式吸引了大批对价格敏感的用户。
2019年至2022年,阅文也曾试水免费阅读模式。2022年,阅文的免费阅读用户数达到1500万人,但免费模式对其付费订阅的收入带来了不利影响。同在2022年,阅文的平均月付费用户数减少了14.7%。
去年,阅文管理层对在线业务进行了战略调整,扩大对付费内容的投资,减少对免费阅读方面的投入。该项战略目前仍在持续。
在财报电话会上,阅文管理层也被问到在线阅读业务的付费率。阅文集团副总裁黄琰表示,虽然当前宏观经济存在不确定性,但网文用户的付费意愿并没有降低,因为网络文学是一种刚需产品,读者具备较高的忠诚度和黏性,尤其对连载小说而言,读者非常渴望看到后续章节,也愿意为精品的内容付费。