大西洋是欧洲殖民的起点，也是如今海上贸易最繁荣的大洋之一，几乎每一个大西洋国家，都有着发达的沿海港口城市群，他们是大航海时代的见证者，也是如今全球贸易的领头羊，如美国东北部的纽约、费城、波士顿、华盛顿，南部的休斯顿、新奥尔良、迈阿密等。

而看夜间灯光图的话，欧洲一侧荷兰、比利时、挪威、葡萄牙等国的沿海地带，更是灯火通明，但在这条璀璨的沿海灯光带中，却有一个国家似乎不那么“合群”，法国沿岸的灯光，在“同行”的衬托下，显得稀稀落落，不成体系。

事实上，法国十大城市之中，仅有排第六的南特和排第九的波尔多位于大西洋沿海地区，这很不符合常理。

那么，作为一个海洋强国，法国为何会在大西洋严重“缺位”，这背后又有哪些不得已的苦衷呢？

从古至今，地理一直是决定一个国家国运的重要因素，在波涛汹涌的大海上，更是如此。同为大西洋沿岸国家，法国其实在一开始就吃了个大亏，这倒不是说法国的港口条件差，事实上，比斯开湾的平均深度约为1715米，比我国南海的平均水深1212米还要深不少，在加上法国的大西洋海岸线又比较曲折，因此法国并不缺近海的深水良港，光比较出名的就有勒阿弗尔，拉罗谢尔，坎佩尔，布雷斯特等。

但如果论气候的话，法国大西洋沿岸就“不够看”了，一方面，影响欧洲沿海的主要是大西洋暖流，这个暖流就像一个带加湿器的“暖气片”，不仅带来了大量水汽，还顺便温暖了途经地区，硬生生在北冰洋造出了一个不冻港摩尔曼斯克，可谓“功德无量”。

但可惜的是，大西洋暖流并不是平均分配的，北海拿大头，位列世界四大渔场，而比斯开湾只得到了很小一部分，空气要干燥的多，气候也远称不上宜人。

另一方面，比斯开湾还得面临一个名为亚速尔的大型高气压，亚速尔高压带来了强劲的狂风巨浪并彻底扰乱了附近的洋流，导致水流方向极为混乱，几乎毫无规律可言，有时还会掀翻船只，造成重大损失。

此外，比斯开湾的风暴也同样缺乏规律“作息”，随时都可能会产生一种名为“雷飑”的局部风暴，时速最高可达113公里，在这种海域，别说远洋航行了，就算跨越海峡，也需要等待时机，比如1066年征服者威廉从诺曼底进攻英国时，航程不过约100公里，可威廉愣是等了近8个月，才等来了横渡海峡的好天气。

当然，自然条件只是限制因素，真正决定一个地区发展程度的，其实还是活生生的人。

比如同为比斯开湾国家，西班牙距离亚速尔高压甚至更近，条件更为恶劣，但这并不影响西班牙率先发现新大陆，并由此成为了世界上第一个日不落帝国。

那么，真正阻碍法国大西洋沿岸地区发展的究竟是什么呢？答案其实是法国的老冤家，英国。

毕竟从英国的多佛尔到达法国的加来，直线距离只有约40公里，维京人划着长船，仅需两三个小时就能横穿，而且法国的大西洋沿海地区非常平坦，从布列塔尼到巴黎，几乎毫无天险可言，因此历史上，借助英国劫掠法国大西洋沿岸领土的例子，可谓数不胜数。

比如10世纪左右，维京人就非常喜欢从英国出发，劫掠法国沿海地区，最后干脆在诺曼底定居了下来，建立了诺曼底公国。

而1944年的诺曼底登陆，也是以英国为跳板才成功实现的。

至于英法两国自己的“爱恨情仇”，那就更多了，比如法国的布列塔尼，其实原本是小不列颠的意思，是由从大不列颠岛上逃难而来的难民建立的。

自1337年开始，两国更是围绕法国大西洋领土，打了一场百年战争，瓦尔河以北的法国领土，一度全部被英国占领，直到了1453年，这场漫长的接力赛才算是真正结束。

没办法，长期以来，法国的大西洋沿岸地区都充当着前沿阵地的角色，战火纷飞，因此无论是经济还是人口，都受到了不小的冲击，而这些地区的王公们，也都各怀鬼胎，待价而沽，不时就要和巴黎的法国王室打一架，因此等到16世纪这些地区陆续被王室收回后，法国也还是不怎么上心，毕竟大西洋沿岸各地区易攻难守又全是“二五仔”，还不如优先发展大巴黎与地中海沿岸地区。

其实法国地中海地区的海岸线，并不算长，约1150公里，仅为大西洋海岸线长度的二分之一，但奈何地中海地区安全啊，东有阿尔卑斯山脉与意大利隔开，西有比利牛斯山脉与西班牙隔开，附近又有平均海拔约700米的中央高原和法国五大河流之首的罗纳河，腹地广阔又险要，也就英国控制的直布罗陀海峡比较棘手，但总比在英吉利海峡直面英国要好的多，而且为了绕开英国与大西洋，1858年，法国人还特意用十年时间，主持开凿了苏伊士运河，彻底避开了英国控制的直布罗陀海峡。

当然，法国倒也不至于完全放弃大西洋沿岸地区，1667年，法国在太阳王路易十四的授意下开始修建240千米的米迪运河，并于1681年完工，此后，法国大西洋沿岸地区便通过加龙河与米迪运河，成功的与地中海联通在了一起。

1838年，随着工业革命的深入，加龙河也不堪重负了，于是法国便又花费18年的时间，沿加龙河加修了一条长度约190千米的加龙运河，史称两海运河。

不过即便如此，由于矿产资源相对匮乏，1689年到1815年的英法第二次百年战争，二战西线主战场等因素，大西洋沿岸依然没有发展起来，法国还是巴黎盆地与中央高原的天下。

比如根据2022年的数据，以巴黎为中心的法兰西岛大区稳居第一，GDP高达8241亿美元，占比近30%，而中央高原三兄弟，以里昂为中心的奥弗涅-罗讷-阿尔卑斯大区、以马赛为中心的普罗旺斯-阿尔卑斯-蓝色海岸大区和以图卢兹，蒙彼利埃为代表的奥克西塔尼大区则分别位居第二、第三与第五，GDP分别约为3200亿、2200亿与2000亿。

至于大西洋沿岸“扛把子”、法国面积最大的大区“新阿基坦大区”，GDP在法国仅能排第四，仅为约2100亿美元。

就这其实还算不错的了，前面经常提到的布列塔尼与诺曼底大区，GDO甚至只有约1210亿和1130亿美元，也难怪法国十大城市中，大西洋沿岸只能占两席了。

其实归根结底，在近代以前，法国和德国都是碎片化的国家，历史上诸侯割据，各自为政的情况屡见不鲜，在这种情况下，易守难攻的中央高原和王室直辖的巴黎盆地才是自保的首要选择。

而地势平坦，易守难攻的大西洋沿岸地区，在面对英国、西班牙等海权强国时，则多少有些食之无味，弃之可惜，因此法国在大西洋的“缺位”，其实是向现实妥协的结果，实属历史的无奈。