大河报·豫视频 特派巴黎记者 王玮皓
9岁开始练习乒乓球,11岁进入专业体校,一度入选中国乒乓球队的曾志英没有想到,自己能在58岁的时候站上奥运会的乒乓球赛场。所以,尽管1:4落败、遭遇奥运“一轮游”,走进混采区的智利代表队华裔选手、河南“老乡”曾志英依然笑意盈盈:“非常开心!非常享受!确实是水平不如她,但实现了我的奥运梦。”
“临进场的时候我是坐立不安,想坐下歇会儿又坐不住,特别激动那种心情,心里说马上就要进场了,就要打第一场奥运比赛了,时间怎么过这么快,我就不想它那么快,反正心情特别复杂。”曾志英连说带比画,和中国记者分享着参加奥运会的激动和喜悦,“进场后,儿子大老远喊我,丈夫也在另一边喊我,那个场面特别激动。这个时候我们教练就说,你不要想这是一场奥运会,就是一场普通比赛,之后才稍微镇静了一些。”
乒乓球女单第一轮比赛,曾志英的对手是46岁的黎巴嫩选手玛丽安娜·萨哈基安,两人的年龄加起来超过100岁,首局比赛曾志英轻松拿下,但第二局对手调整战术,与曾志英打起了消耗战,两人在场上打得不急不躁,频频出现多拍回合,最长的甚至超过1分钟,虽然节奏不快,但现场观众看得也是津津有味。
本届巴黎奥运会女球员名单中,58岁的曾志英排名第二,仅次于61岁的卢森堡的华人选手倪夏莲。赛前训练时,曾志英特意找到倪夏莲合影,并在社交媒体上写道:“和倪夏莲在一起,40年没有见到她了,再次碰到真开心啊!”
不过,相较于已经六次登上奥运舞台的倪夏莲,巴黎奥运会却是曾志英第一次奥运之旅。2019年,53岁的曾志英以业余选手的身份恢复乒乓球训练,4年之后就拿下了南美乒乓球锦标赛女单、女团冠军及女双亚军;2023年泛美运动会,她作为智利代表团中年龄最大的运动员,同队友一起获得乒乓球女子团体季军。今年5月19日,在泛美巴黎奥运会乒乓球单打资格赛女单决赛中,曾志英4:0横扫危地马拉选手科尔德罗,夺得巴黎奥运会女单参赛资格。
“在58岁时,我有幸实现了我最大的梦想——代表智利参加奥运会。我非常感谢有这次机会,也希望自己可以激励他人,无论在哪个年龄,都要为了自己的梦想全力以赴。”收获奥运入场券的当晚,曾志英在社交媒体上这样写道。
曾志英1966年出生于河南,母亲是河南省乒乓球名宿邓惠章。二十世纪八十年代初,曾志英进入河南省乒乓球队,彼时的河南队教练员,是世界冠军葛新爱。不过,与开创了“直拍横打”技术的“师傅”不同,曾志英采用横握球拍、两面反胶的削球打法,是国乒传统削球打法的继承者。曾志英17岁进入国家队,但几年时间并没有拿到出挑的成绩。1989年,她前往智利教乒乓球,并在当地落地生根组建了家庭,也完成了转籍。
“网上有人说你是传奇,你怎么看?”有记者问。曾志英答曰:“我没觉得有多传奇,因为我也是一步一步走过来登上这个舞台,能有多神奇?”
不过,对于自己正在被越来越多的人知道,曾志英还是开心地打趣:“小的时候打球也没有多好的成绩,现在大家都能够认识我,我输了球下场,还有很多人为我鼓掌,支持我。我觉得很高兴,练球都有精神,每天要练三个小时。”
近年来,乒乓球运动在美洲发展迅速,涌现出了现世界排名第11的波多黎各选手阿德里安娜·迪亚兹,以及常年世界排名前20左右的巴西选手高桥·布鲁娜等优秀球员。曾志英介绍,智利打乒乓球的人非常多,而且以年轻人居多,未来智利的乒乓球应该会变得很强。
“高龄”的奥运参赛选手总是会更经常地被问起“下一届”的问题,曾志英当然也不例外。“当然想啦,我争取,我会一直打下去,就算不打这种职业比赛,也会打业余比赛,因为打乒乓球不仅能锻炼身体,还认识了很多朋友,很开心。”曾志英回答。
河南日报客户端记者 黄晖 河南日报社全媒体记者 王玮皓