中国男足18强赛陷入死亡之组，首战就要面对实力最强的日本队，难道国足就没有继续冲击世界杯的希望了吗？倒也未必。

国足和日本、澳大利亚、沙特、巴林与印尼同分在一个小组，而身为第一档球队的日本，无论实力还是经验，都是断档领先，也是直接出线的头号热门。而国足18强赛的首战就要客场挑战日本，今年的最后一场18强赛，则是以主场迎战日本作为收官。两战日本，国足肯定赢不了，这基本上共识，另一个共识是，想进球的非常困难。不过，这并不意味着我们1分也拿不了。

事实上，2场比赛能从日本身上拿1分，就足够了，因为对于争四来说，这1分就至关重要。而想要做到这一点，只有一个途径，那就是死守，客场或者主场，守住一场，守出一个0-0，就足矣。进入21世纪之后，国足曾经5次战平日本，但那都是在东亚杯，参考价值不大，正式比赛则都是输球。不过上届世预赛12强赛，国足在主场只是0-1小负，差一点就能逼平对手，经验教训值得借鉴。