北京时间6月27日，世预赛亚洲区18强赛分组抽签结果正式揭晓。最终，中国男足与日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林、印度尼西亚等5队同组。

尽管国足这分组看起来像是“超级”死亡之组，但在普遍悲观中，我们却也可以看到一些乐观的因素。比如，国足对这5队的最近一场比赛均保持不败，战绩为1胜4平。

其中国足在2022年东亚杯曾在客场0-0战平日本，尽管那支日本队并没有派出留洋球员，不过国足这次如此如果能像那场一样摆出铁桶阵，也未必不能守一个0-0。此外，国足还曾在2021年和2022年的12强赛，分别逼平澳大利亚和沙特。对阵沙特，国足由朱辰杰点射扳平比分。对阵澳大利亚，则是武磊的点射。这也给了我们一个启示，面对前3档的强队，国足可以力拼防守，然后争取博得点球，守个平局。

此外，国足还在2018年客场逼平巴林，其实历史上国足对阵巴林3胜4平，处于绝对优势，巴林或许也是本组国足最有希望击败的对手。

至于印尼，双方上次交手已经要追溯到2013年，当时国足在主场1-0力挫印尼。那场比赛为国足破门的依然是武磊。尽管印尼目前拥有多位荷兰归化球员，但也远没有强大到让国足胆寒的地步。

国足另外一个积极因素便是主帅伊万科维奇，他曾在上届12强赛率领阿曼1-0爆冷击败过日本，面对日本的技术流踢法，伊万可谓十分有心得。而且那届12强赛，伊万率队双杀了第6档的越南队。相信如果伊万未来2个月能更加熟悉国脚，摸索到适合国足的阵型踢法，国足并不见得一定就会在12强赛注定出局。