冲突性是体育比赛吸引人的关键要素。
从比约博格与麦肯罗的“冰与火”,到桑普拉斯与阿加西的“正派人与坏小子”,再到费德勒与纳达尔的草地与泥地的“费纳决”,网球凭借迥异的球风、球员性格的极大反差与激烈对抗,吸引了一代又一代球迷,网球的影响力和市场规模也一代又一代传承,取得了巨大成功。
成功的经验同样值得传承,并由此形成了某种路径依赖——网球已经习惯于培养激烈对抗的对手,通过频繁上演精彩的对决去吸引球迷和赢得票房。
现在,辛纳和阿尔卡拉斯已经开始担当这样的角色,他俩如同角斗场最著名、最频繁出场的两头公牛,让无数的粉丝为他们的战斗而疯狂。
#Sincaraz#已经成为国外网球媒体上最著名的标签,而中国网球媒体也造出了与之对应的“辛卡决”。种种迹象表明,辛纳和阿尔卡拉斯将接棒费德勒和纳达尔,成为未来网坛的主角。
我之所以这么说,是有依据的。
去年底,ATP将“最受欢迎的球员”奖项颁给了辛纳,而此前长期独霸该奖项的是费德勒。我当时就评论说,ATP的态度已经非常明晰,他们看好辛纳未来的职业成就和形象气质,有意将辛纳捧为费德勒之后的新一代偶像。
年轻的辛纳确实没有辜负这份期望。仅仅1个月之后,辛纳在开年的首个大满贯赛事上夺冠,这个澳网冠军不仅让他的地位和关注度急剧上升,还顺带粉碎了德约科维奇“十一冠”的梦想。
获得ATP“最受欢迎”球员奖项,辛纳在代表网坛传承的接力跑中接过了费德勒的接力棒;澳网夺冠,辛纳又在接力跑的开端就迈出了惊艳的第一步,将赛道上仅剩的上一代传奇球员德约科维奇甩到了身后,最起码在澳网赛场是这样的。
不过,网球从来都是两个人的战斗,辛纳一个人的崛起显然是不行的,必须有另一个强大的对手与他对决,联手在这个舞台上演“对手戏”。
与辛纳演“对手戏”的人,就是阿尔卡拉斯。
事实上,年轻的阿尔卡拉斯比辛纳出名更早。两年前,阿尔卡拉斯在美网复制了纳达尔19岁在大满贯夺冠的壮举,携冠成为首位00后大满贯男单冠军。
随即,阿尔卡拉斯以19岁4个月的年龄成为ATP历史最年轻世界第一,大幅刷新休伊特的纪录(20岁8个月)。势头迅猛的阿尔卡拉斯将世界第一的桂冠保持到了年底,结束了费纳德穆对年终世界第一长达18年的垄断。
现在来看,阿尔卡拉斯的上述成就远高于今年的辛纳,但他并没有像辛纳那样受到极高的追捧。个中原因,我认为当时费德勒还没有走下这个舞台,纳达尔仍有极强的竞争力,德约科维奇的大满贯数量仍在刷新之中——尽管三巨头的格局已逐渐松动和走向瓦解,但谈论更新迭代还为时过早,ATP对阿尔卡拉斯的考察仍在继续。
三巨头对网坛的超长期垄断,正如垂垂老矣的帝国,分崩离析可能就是一瞬间的事情。
很快地,费德勒在拉沃尔杯宣布退役,他的长期对手纳达尔“身体的一部分也随之离他而去”,这位西班牙传奇因为反复的伤病而长期疏离赛场,在经过“受伤-复出-再受伤”的反复之后,纳达尔本人和球迷也经受不住如此痛心的折磨,他的竞争力连同球迷对他的期望都呈现断崖式下跌——纳达尔再也不可能重返巅峰。
原本“三足鼎立”的三巨头稳固格局,仅剩德约科维奇这根独木,还能支撑多久?
去年豪取三个大满贯冠军,尤其是从美网到年终总决赛,德约科维奇在年末狂揽两个重大冠军,再度证明了自己的统治力。人们有理由相信,这位GOAT级球员将把这股雷霆之势延续到今年初的澳网,在成就“十一冠王”的同时,将大满贯数量刷新到史无前例的25个。
但是,接下来发生的事情,出乎了所有乐观者的预料。德约科维奇在澳网半决赛四盘不敌辛纳,并且创下了一个尴尬的纪录——全场比赛没有拿到任何破发点,唯一赢下的第三盘是靠着抢七,并且比分还是非常接近的8-6。
澳网之后,德约科维奇的状态陷入低迷,尤其是法网之前的红土热身赛,其成绩和赛程安排可以用“潦草”来形容。他在印第安维尔斯止步第三轮,蒙特卡洛止步半决赛、罗马止步第三轮,在临时决定参赛的日内瓦止步半决赛。到了法网,德约科维奇在夜场作战和连续两场五盘大战的消耗下,撕裂了右膝半月板,无奈退出了1/4决赛。
本届法网,就此成了近20年唯一没有三巨头的决赛。而这场三巨头集体缺席的决赛也成了标志性的事件——阿尔卡拉斯首夺法网冠军,成为集齐三种场地类型大满贯冠军的最年轻球员,这一成就甚至超过了三巨头。
法网之后,网坛的走向再次清晰了起来。
德约科维奇失去了世界第一的宝座,辛纳首次登顶,而占据第二位的则是阿尔卡拉斯——“辛卡”组合成了网坛头号和二号人物。
前几天,阿尔卡拉斯在Tennis Channel的访谈中表示,与辛纳联手将德约科维奇从世界第一的位置上掀翻,这对 “网球的发展有好处”。
他进一步解释说,取得这样的成就是必要且有意义的,因为它可以提振年轻球员的士气。“我认为,网球需要这样,或者说我是这么认为的。新一代或年轻人,呃,站在最高位置,我认为这是一件了不起的事情。有新面孔站在网球的顶端,对我来说,这是特别的东西,这对网球有好处。”
“辛卡”组合占据网坛头两把交椅,这对网球是否真的有好处,不同的人有不同的看法。不过,这确确实实给阿尔卡拉斯带来了可以看得见、数得清的好处。
就在前几天,运动服装巨头耐克向阿尔卡拉斯开出了每年1500万至2000万美元的代言合同。此前,辛纳在2022年也从耐克获得了类似交易,他签下了为期10年价值1.58亿美元的合同。
耐克给“辛卡”的不仅是金钱,还有名声和场外的影响力。继辛纳之后,阿尔卡拉斯的个人Logo也即将推出,这被视为一种褒奖。即便是费德勒和纳达尔,在“辛卡”这样的年龄也没能获得这样的荣誉。
由此可见,ATP、媒体、赞助商们似乎已经达成了一致,他们有意将“辛卡”打造成下一代偶像级人物,他俩也被视为“费纳”的接棒者。
不过,当年“费纳”的双子星组合并没有闪亮多久,网坛很快出现了德约科维奇这位“闯入者”,最终开启了我们熟知的“三巨头”时代。
在不久的将来,“辛卡”双子星组合能持续多久?会不会出现德约科维奇那样的“闯入者”?如果是的话,这个人会是谁,鲁内,还是谢尔顿?
就我个人来说,我更看好谢尔顿。在桑普拉斯和阿加西之后,美国已经许久没有出现顶尖的网球运动员了,这个昔日的网球最强国家为此等待了很多年,他们亟需一位本土球员去赢得美网,再由此开启征服世界的征程。
另外,挑选谢尔顿代言昂跑,这也显示出费德勒的眼光和判断。瑞士天王前几天说,“辛纳和阿尔卡拉斯就像纳达尔和我一样?我觉得现在还为时过早,但他俩都很强大,而且是同一代人,他们之间会有精彩的比赛,很高兴看到他们的比赛。”
最后的问题抛给各位读者,你认为“辛卡”双子星组合将是新一代“费纳”吗?如果有第三者闯入的话,那会是谁呢?(来源:网球之家 作者:云卷云舒)
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