菲律宾总统小马科斯回国以后,在一次与海军高层的会议上坦言,他认为中国最近在南海的行动,表明对菲律宾的“惩罚”已经开始。
再结合6月15日即将生效的中国海警新规,这似乎预示着中菲南海方向上的交锋,即将进入一个新的阶段。
事实上,小马科斯会有这种预感并不奇怪。自从菲律宾在南海问题上越跳越高,我们就从各种层面对菲律宾开展反制,其中就包括在海上第一线的强力措施,比如说拦截、驱离菲律宾的运补船。
现在菲律宾再想往仁爱礁运补,基本上只能通过空投。但这种方式并不稳妥,菲律宾那边依然要争分夺秒,因为要是晚上那么一会,可能补给包就会被当成垃圾清理掉。
而在舆论层面,官方媒体对于南海方向的动态,特别是菲律宾的可疑举动,也给了前所未有的曝光力度。此前官媒就放出图片说,我方海警在巡逻仁爱礁时,菲方人员疑似拿武器对准我方船只。
这种曝光度,本质上就是在为下一步行动做舆论准备。再结合即将于本月15日正式生效的中国海警新规,又能看出更多门道。
此前中国海警发布第三号令,对海上的行政执法程序作出了明确规定。第一时间就引起了菲律宾的高度注意,认为其中几个条款,特别是对违反进出中国领海规范的外国人管理办法,可以说是为菲律宾“量身打造”。
菲媒纷纷渲染说,海警新规正式生效之后,菲律宾要是再派人去南海挑事,承受的风险完全不可同日而语。有了法律层面的保障,中国海警用不着跟擅闯南海的菲律宾船只对峙,可以先斩后奏,连人带船扣上两个月再说。
此事一度惊动了小马科斯,他亲自回应说,中方新规对菲律宾“完全不可接受”。
小马科斯如今又向军方挑明,中国已经在“惩罚”菲律宾,恰恰说明他意识到,等到中国海警新规正式施行,菲律宾在南海就是“大限将至”。一旦中菲过往的南海博弈模式被打破,菲律宾军队就要为最坏的情况做好准备。
换个角度来看,小马科斯政府这是打算在南海问题上一条道走到黑了。本来菲律宾的最优解,是回归沟通对话的正轨。但小马科斯的选择是继续强化美菲联动态势。
这并不让人感到意外。之前小马科斯出席香格里拉对话会时,调门摆得很高,又是给中国划“红线”,又是暗示《美菲共同防卫条约》适用于南海。他甚至表示,如果有一名菲律宾人在南海身亡,那么菲律宾就会提高反应级别,号称“非常接近战争”。
然而小马科斯如此卖力表演,美国防长奥斯汀只是轻飘飘地说,不会预设防卫条约的适用场景。也就是说,小马科斯就算想在南海进行一场豪赌,美国并不会第一时间奉陪。
而且菲律宾国内的理性派,对小马科斯的言论更不买账,说他要么是完全丧失了理智,要么就是彻头彻尾的“战争贩子”。
后来小马科斯还跟乌克兰总统见面,试图在两国之间寻找“共同点”。这就让人想起,这大半年来,菲律宾商界人士一直在呼吁,菲律宾要对乌克兰危机引以为戒。不过他们没法叫醒一个正在装睡的人。
说回南海问题。站在我们的立场上来看,菲律宾前总统杜特尔特在位的六年时间内,南海局势总体保持平稳,中菲之间虽有分歧,但一直保持有效的接触与对话。然而小马科斯上来后,从黄岩岛到仁爱礁,中菲海上争端愈演愈烈。
那么问题出在哪已经很明显了。正如董军防长在香会上的表态一样,中国的忍耐是有限度的。
既然小马科斯打定主意要在南海靠拢美国,这反而一定程度上打消了我们的“后顾之忧”。很多迹象都表明,中国很早就已经开始从法律、舆论、第一线布控等方面做准备,为的就是在南海全面反制菲律宾。
可以预见的是,海警新规正式生效之后,将一举打破之前的海上博弈模式,我方将不再见招拆招,而是主动出击,把菲律宾变成被动应对的那一方。
但关键在于,我们是否已经下定了最终的决心。正如之前说的那样,这个决心往往是最不好下的,要考量的因素实在太多,取决于我们对南海未来局势走向的评估。
如果情况很不乐观,那就需要快刀斩乱麻;但如果局面仍在可控范围之内,那么与美菲同盟的海上博弈,还得持续很长一段时间。整体而言,菲律宾的小动作,还没有干扰到中国与东盟继续推动“南海行为准则”的谈判。