这到底是怎么回事呢？

岛内媒体透露，台湾空军飞行员不足其实是老问题了。台湾地区立法机构的数据显示，台湾空军2011至2019年共仅新增21名飞行员。台湾中时新闻网称，愿意参加台空军的人本来就少，导致“台空军院校的录取分数最低”，在接受基本飞行课程后，还会淘汰其中很大部分。例如某一批次的受训学员在基本训练课程开始时有45人，结束时仅剩21人。台湾空军退役少将栗正杰称，按照现行的培训体制，台湾空军飞行员成为能驾驶F-16V、“幻影2000”战斗机的骨干时大概已经30岁，等到40岁就基本不再承担一线任务，因此“台空军战斗机飞行员一线作战也就六七年”。

台湾《联合报》称，由于蔡英文上台以来，两岸关系恶化，解放军军机绕台成为常事，台空军飞行员的压力倍增，而薪资水平与民航界的同行差距又大，因此很多飞行员都希望提前退伍转飞民航。为了阻止这种情况，蔡英文宣布从2020年开始大幅提高“续服奖助金”，发放对象是服役超过14年、已可选择退伍的飞行员。这些奖助金一签5年，如果中途反悔退伍，必须退还已领款项。台媒透露，加上这些补助后，台军骨干飞行员的总收入已超过了台湾民航公司的副机长，因此过去4年台军飞行员的退伍比例相对稳定。但今年年底“续服奖助金”的5年协议到期，大批飞行员面临是否续签的选择。

如果一切如旧，可能台空军飞行员退伍问题还不严重。但台媒透露，如今解放军军机绕台频率大幅增加，“台军一线飞行员非常辛苦，目前已有选择提前赔钱退伍的例子”。有台军官员私下表示，今年底台空军飞行员退伍的状况“不容乐观”。

栗正杰还提到，台湾从美国采购的全新66架F-16V战斗机即将陆续交付，这意味着额外需要补充超过100名飞行员，“人从哪里来？”台湾空军前副司令张延廷也表示，在两岸情势紧张之下，台空军资深飞行员频繁执行警戒或拦截任务，不但“生理心理上的压力很重”，而且还影响了新飞行员的培训。因为新飞行员需要资深飞行员带飞，而后者以作战优先，因此相关训练就只能往后延，这反过来又加剧了台空军飞行员短缺的问题。