明清时期是中国古典小说发展的黄金时代，涌现了许多流传后世的经典之作。其中最著名的当属“四大名著”:

1.《三国演义》:由明代作家罗贯中编著，讲述了东汉末年至三国时期的历史故事，书中塑造了诸如曹操、刘备、孙权、诸葛亮、关羽、张飞等一系列鲜明的人物形象，被誉为中国历史小说的巅峰之作。

2.《水浒传》:通常认为是元末明初的施耐庵所著，描写了北宋年间以宋江为首的一百单八位好汉在梁山泊聚义，以及他们反抗腐败官僚、行侠仗义的故事，展现了草莽英雄的忠义精神。

3《西游记》，明代呈承恩大房心所著，是一部神魔小说，讲述了唐僧师徒四人取经的传奇历险，一路上降妖伏魔，克服重重困难，最终取得真经的故事。孙悟空、猪八戒、沙僧等角色深入人心。

4.《红楼梦》:清代曹雪芹著，高鹗续，是中国古代小说的巅峰之作，以贾、王、史、薛四大家族的荣辱兴衰为背景，通过贾宝玉和林黛玉的爱情悲剧，揭示了封建社会的各种矛盾，具有极高的文学价值和思想深度。

除了这四大名著，明清时期还有许多其他优秀的古典小说，

例如:《金瓶梅》:被认为是第一部以市井生活为题材的长篇小说，展示了明代中后期的社会风貌。

·《聊斋志异》:蒲松龄所著，是一部短篇文言小说集，以鬼怪神仙为题材，借以讽刺时弊，反映社会现实。

·《儒林外史》:吴敬梓的讽刺小说，描绘了科举制度下的读书人群像，批判了当时的教育制度和官场风气。

·《孽海花》、《官场现形记》、**《老残游记》**合称“晚清四大谴责小说”，深刻揭露了晚清社会的种种弊端。

这些作品不仅丰富了中国乃至世界文学的宝库，也对后世文学创作产生了深远影响。