据香港《南华早报》网站4月30日报道，中国造船企业已获得为卡塔尔一家油气运营商建造大型天然气运输船队的合同，这笔数十亿美元的交易将进一步挑战韩国在高端航运领域的主导地位。

报道称，中国船舶集团有限公司在4月29日的一份声明中表示，根据卡塔尔能源公司的订单，该公司将建造18艘运载能力为27.1万立方米的大型液化天然气运输船，较常规液化天然气运输船的运载能力高57%。

该公司补充称，这一具有历史意义的协议“是中国船舶集团在超大型液化天然气船建造领域国际影响力不断提高的重要体现”。

卡塔尔能源事务国务大臣、卡塔尔能源公司首席执行官萨阿德·谢里达·阿尔卡比在4月29日的签约仪式上说：“因为这些超现代化、有史以来最大的液化天然气船的总价值接近60亿美元，我们今天签署的协议是该行业有史以来最大的单笔造船合同。”

报道指出，长期以来，韩国一直以制造世界上最先进的海船而闻名，包括液化天然气运输船和客运邮轮。

法国投资银行法国外贸银行亚太地区首席经济学家阿利西娅·加西亚·埃雷罗说：“韩国真的很担心。”

▲资料图片：一艘LNG船靠泊在唐山港曹妃甸港区LNG码头卸载（无人机照片）。（新华社）

据报道，韩国产业通商资源部4月初表示，就全球新订单而言，韩国在失去全球最大造船国头衔三年后，在2024年一季度从中国手中夺回这一头衔。产业通商资源部将“环保和高附加值船舶”订单作为近期增长的原因。

卡塔尔能源公司需要油轮把在这个中东国家发现的液化天然气运送给包括中国在内的海外消费者。卡塔尔建造的一艘名为Q-Max的液化天然气油轮的运载能力为26.6万立方米，大于同类船只的标准运载能力。

据标普全球大宗商品公司报道，卡塔尔能源公司在2月份宣布扩大液化天然气生产能力，目标是到2030年达到每年1.42亿吨，而目前每年生产7700万吨。

卡塔尔能源公司表示，全球对液化天然气的需求上升是该公司推动扩张的原因。

据中国船舶集团有限公司称，这些新订购的船长344米，型宽53.6米，型深27.2米。卡塔尔能源公司表示，18艘船中的8艘将在2028至2029年交付，其余10艘将在2030至2031年交付。

美国威拉米特大学经济学讲席教授梁燕表示，中国将为卡塔尔制造的大型油轮由于体积更大，将以相对较快的速度向进口市场输送天然气。

她说：“这实际上相当于增加了液化天然气出口的时间，或者提高了效率。”她预计其中一些货物将抵达中国。

梁燕说，总部位于北京的中国船舶集团有限公司一直热衷于制造更多的出口船舶。自2019年的一次合并重组以来，该公司是世界上同类公司中规模最大的。

行业研究刊物《海事主管》杂志去年表示，韩国造船商现代重工业公司、韩华海洋公司和三星重工业公司预计将为卡塔尔提供多达40艘液化天然气油轮，从中获得90亿美元的收入。

首尔梨花女子大学国际研究教授利夫-埃里克·伊斯利表示，液化天然气油轮的制造在韩国部分地区创造了就业机会，而且“对国民经济具有重要的政治意义”。

伊斯利说：“韩国是一个凭借出口导向型发展迅速实现现代化的半岛国家，而造船业是这种国家身份的一部分。”