意识是什么？从古至今一直困扰着人类，也备受哲学家和科学家的关注。

但对于其本质的理解仍然存在争议，一些观点认为，意识可能只是一种幻觉，无法被研究，而大多数学者则相信它是真实存在的，那么意识究竟是什么？它是否就是人们所说的灵魂呢？

长期以来，意识被认为是区分人类与动物的特殊属性，只存在于人类身上，且无法解释，也没有物理基础。

然而，到了18世纪，这种观点受到了冲击，医生和生理学家，发现了大脑在思考方式中的重要性，随着神经科学的进步，我们知道，思想和情绪，在神经网络和某些神经递质中，有其存在基础，那么意识是否也有物理基础呢？

心理学家朱利安杰恩斯认为，大脑的右半球负责语言和发出命令，左半球则倾听并遵循习惯，他还提出，大脑右半球的命令可能是一种幻听，即来自外部的声音，这种声音，可能导致一些人将自己内心的声音，视为神的声音。

然而，这一理论仍存在争议，因为这一观点的基础是只有人类具有意识，但很多专家认为，哺乳动物，鸟类和一些头足类动物的神经机制，也足以支持意识，并且它们的行为表明，存在一定程度的自我意识。

此外，还有一种理论称为泛心论，认为心灵是现实的基础，存在于所有自然物体中，所以，意识就像是宇宙中无所不在的力量，并不特定于任何一种有机体或物体。

这是19世纪的西方思想中的一个流行观点，在一些佛教传统中也有类似的思想，随着逻辑实证主义验证原则的出现，泛新论逐渐衰落，但随着神经科学，量子物理学和心理学的进步，它又经历了一次复苏。

西雅图艾伦脑科学研究所所长兼首席科学家，克里斯托夫·科赫认为，泛心论是正确的，因为任何复杂的系统，都具有心智的基本属性，并且在感觉上像是某个系统，具有最低限度的意识。

例如，蜜蜂能够交流信息和记住照片中的面孔，大象能够记住人，并对伤害过它们的人怀恨在心，甚至蚯蚓也比我们想象的要聪明。

查尔斯·达尔文在花费数十年时间研究蚯蚓后，也得出了蚯蚓的行为是有意识的，且具有非凡智力。

在泛新论的基础上，还有人认为意识是寄宿在人体内的灵魂，是灵魂的外在表现形式，而灵魂则是意识的本质，是一种神秘的存在，无法被科学解释，然而这种观点被认为过于梦幻，不被大多数人所接受。

关于意识是什么，和灵魂到底有没有关系，到目前为止，科学界始终没有一个统一的观点，不过，随着科技的进步和人类认知的提升，或许在未来会有一个合理的解释。