东方歌舞团的演员队伍以中央歌舞团东方舞蹈班为基础，并从各地区和部队抽调部分优秀舞蹈演员和独唱家、独奏家组成。他们大都经过较长时期的歌舞训练，有比较丰富的艺术实践经验。

东方歌舞团的主要任务，是把中国传统民族民间歌舞艺术和表现现代中国人民生活的音乐舞蹈作品介绍给国内外观众，同时把外国健康优秀的歌舞艺术介绍给中国人民。为了“学好学像亚非拉”，演出原汁原味的歌舞，这些演员们勤学苦练，终于在建团之前，学习和掌握了二三十个国家的80多个歌舞和民间乐曲节目，为弘扬中华民族优秀文化，促进国际文化交流，增进中国与世界各国人民之间的交流和友谊作出了卓越贡献。

2005年7月28日，东方歌舞团与原中国歌舞团合并，成立中国东方歌舞团，对外称国家歌舞团。

新时期中国东方歌舞团始终坚持为人民服务、为社会主义服务的方向，着眼于世界文化发展的前沿，积极探索新样式，形成新风格，创造有中国特色社会主义音乐舞蹈艺术的崭新成果，充分发挥国家歌舞团在建设社会主义先进文化伟大事业中的导向作用、代表作用和示范作用。