注意力是各种心理因素的共有特性，是心理活动对一定对象的指向和集中。它伴随着感知、记忆、思维、想象等心理过程而产生，指向性和集中性是注意的两个特征。个体只有让自己的注意保持指向性和集中性，才能确保注意的集中。而注意的集中，反映了个体专心于某一事物或活动时的心理状态，即形成注意力（专注力）。

保持良好的专注力，是大脑进行感知、记忆、思维等认识活动的基本条件，也是打开心灵之门的钥匙。这是因为，在正常情况下，个体会在专注力的作用下，使其心理活动朝向某一事物，并有选择地接受某些信息，抑制其他活动和其他信息，集中全部的心理能量用于所指向的事物。相反，一旦个体出现注意力分散或涣散，其心灵之门就会关闭，任何有用的知识信息就无法进入。为此，法国生物学家乔治·居维叶说：“天才，首先是注意力。”而这，也是灯塔效应的原理。

灯塔效应告诉我们，一艘船行驶在波涛汹涌的大海上，如果失去了灯塔的指引，就会迷失正确的方向，进而无法抵挡风暴的侵袭和暗礁的威胁。同样，个体的成长，如果缺少了指引方向的“灯塔”，就会变得鼠目寸光、故步自封，最终失去竞争力，迷失人生的方向。因此，个体的成长离不开灯塔——目标。

美国麻省理工学院的孟加拉籍学生萨尔曼·可汗为了帮助远在千里之外的妹妹学习，为她制作了讲授数学的视频。2004年，一次偶然的机会，可汗发现，将自己录制的数学视频用以辅导学生能收到极好的效果。于是，他为自己确定了一个目标——为那些没钱接受教育的孩子提供免费的数学教学视频。就这样，他无数次地将自己关在衣帽间里，专注地录制数学教学视频。一年后，从小学数学到高中的微积分，再到大学的高等数学，整整4800个视频被录制出来。为了给这些视频资源安一个“家”，他又搭建了网站，取名为可汗学院。

可汗学院的视频课，因为简练生动，可以用10分钟的时间将一个数学概念讲得趣味盎然，受到了学生们的广泛欢迎。可汗学院也由此颠覆了美国的传统教育，掀起了一场数学教育的革命，可汗本人更被誉为“数学教父”。

伴随着可汗学院的声名鹊起，风投公司开始不断地主动找上门。可汗拒绝了。不是可汗不需要钱，可汗学院的发展实际上太需要钱了，但是，可汗的目标是将可汗学院办成一个公益项目，如果接受这些钱，他就会让自己的注意力——从关注让所有孩子，尤其是那些发展中国家的孩子，免费收看视频，学习知识——转移到创造更多的商业利润，就会更多地关注利益的得失。于是在注意力的分散中，他本人也将迷失于物欲横流的丛林中。

为了让可汗学院这艘船不在商海中迷失方向，唯一的前提就是专注于自己的目标。可汗坚持下去，收敛心神，全神贯注于这项事业。最终，他的坚持和执着获得了成功。可汗学院不但获得了安·杜尔这样的善心人士的帮助，而且先后得到了比尔·盖茨及其基金会的肯定和捐赠，谷歌公司的帮助也使其获得了实现目标的资金。

可汗及可汗学院的事例提示我们，专注于目标是如此重要。然而目标确定后，将目标化为行动更为重要。

研究人员曾进行过一项心理学实验：在一天的不同时段里为来自83个国家的约5000名志愿者发送消息，请他们记录自己的所思、所想、所做，然后回答他们的心情如何，所做和所想的事情是否一致，所想的事情是愉悦的、令人不快的还是中性的。实验结果表明，人们在醒着的时候，头脑里经常想的事情并非当下正在做的事，其时间的47%都在“开小差”。这样的行为，令个体产生情绪波动，从而削弱了做事的专注力。所以，当目标确定后，保持目标和行动的一致性，对于事情的成功相当重要。

约翰·戈达德出生于美国西部的一个乡村。这位清贫之家的少年，从小就确立了一个目标：“到尼罗河、亚马孙河和刚果河探险；登上珠穆朗玛峰、乞力马扎罗山和麦特荷思山；驾驭大象、骆驼、鸵鸟和野马；探访马可·波罗和亚历山大一世走过的道路……”归结到一点，他要成为一名探险家。从此，他将自己的目标牢记于心，并将目标逐步付诸实践，开始了将目标化为现实的漫漫征程。最终，他成了一名著名探险家。

有人问他是如何将注定的“不可能”的目标化为现实的，他微笑着如此回答道：“很简单，我只是让心灵先到达那里，随后，周身就有了一股神奇的力量，接下来，只需沿着心灵的召唤前进就好了。”

这里的“心灵先到达那里”，实际上就是打开心灵之门的钥匙——专注力。在人生的旅途中，要实现目标，登上理想之峰，领略美妙风景，一定要有专注力，以及有化目标为行动的勇气。