第一性原理( First principle thinking)又叫首要原则,是一种思维模式,它要求从最基本的原理出发,通过逻辑推理,找出问题的本质和解决方案,而不是依赖于类比或经验。

学习第一性原理可以帮助你突破传统的思维框架,避免受到既有的形式或假设的限制,从而创造出更有效和创新的解决方案。

马斯克是第一性原理的忠实实践者和成功践行者,他在多个领域和行业中都展现了他的创新能力和领导力,如PayPal、SpaceX、Tesla等。他曾经说过:

我倾向于从物理框架来研究事物。我们运用第一性原理,而不是类比思维去思考问题,是非常重要的。”

——埃隆·马斯克

第一性原理是一种思考问题和解决问题的方法,源于哲学和物理学领域,后来也在管理学等应用领域得到了广泛运用。

1.第一性原理的来历

1.1 哲学:

第一性原理的概念最早可以追溯到古希腊哲学家亚里士多德。他提出了“首因”(first principles)的概念,强调了通过分解问题,将其归结到最基本的、不可分解的原理上,以理解事物的本质。这个思想传承至后来的哲学家,如笛卡尔等。

在任何一个系统中,存在第一性原理,是一个最基本的命题或假设,不能被省略,也不能被违反。——亚里士多德[1]

1.2 科学:

在物理学领域,第一性原理的思想得到了进一步发展。牛顿的力学和爱因斯坦的相对论都是基于第一性原理的思考,通过不可分解的基本原理来解释自然现象。

2.第一性原理的内容

第一性原理的核心思想是将问题分解为最基本、最不可分解的元素或原理。这些原理应当是不依赖于其他原理而能够自洽解释的。通过对这些基本原理的理解,可以构建对复杂系统的深刻理解。

第一性原理应用到管理学上是做减法,不断精简,剥离无效部分。马斯克的卧室只有一张床垫,而马斯克收购Twitter后,据外媒报道,员工数量从约8000人削减至1500人左右重建系统后,将代码从70万行减少至7万行,整体代码行数减少了90%,公司成本降低60%,公司运营不但没有影响,效率反而得到提升。埃隆·马斯克的卧室 来源:网络
这和中国道家的哲学思想不谋而合,《道德经》讲:

为道日损,损之又损,以至于无为——老子[2]

道家也提倡不断做减法,减去所有人为的因素,只留下自然的东西、本质的东西,强调过度的欲望会给人造成困扰:

五色令人目盲;五音令人耳聋;五味令人口爽;驰骋畋猎,令人心发狂;难得之货,令人行妨——老子[3]

亚里士多德也有透过现象看本质的观点。他认为,要深入理解事物,必须透过表面的现象观察事物的本质。这个观点在他的著作《形而上学》中得到了详细阐述,这都是契合第一性原理的思想。

3.第一性原理的方法

3.1 分解问题:

将复杂的问题分解为最基本的元素或原理,不断剖析问题的结构,直至达到无法再分解的基本层次。找出主要矛盾和矛盾的主要方面。

3.2 建立基本假设:

确定问题的基本假设,这些假设应当是不可分解的,且是问题的基础构成。这是构建第一性原理体系的起点。确定决定结果的最核心要素。

3.3 推导:

通过逻辑推导,从基本假设出发,逐步推导出更为复杂的结论。这种推导是基于逻辑和数学规律的。推理验证得出正确结论。

3.4 综合:

将推导得到的结论重新组合,形成对整个问题的全面理解。这个阶段可以将第一性原理与实际问题联系起来,寻找最佳解决方案。

4.学习第一性原理的意义

4.1 深度理解问题:

第一性原理的方法能够帮助人们深度理解问题的本质,超越表面现象,抓住问题的关键。

4.2 创新和解决问题:

通过对基本原理的深入理解,可以为创新提供基础,用演绎法使人们能够找到新颖的解决方案,而不仅仅是依赖经验或传统思维的归类法发现问题。

4.3 管理学应用:

在管理学中,第一性原理的方法有助于领导者更好地理解组织的本质、目标和运作机制。通过准确分析主要矛盾和矛盾的主要方面,找到最佳解决方案,这有助于制定战略、解决问题,并推动组织的创新。

第一性原理是一种强调基本元素基本原理的思考方法,它在哲学、科学和管理学中都具有重要的应用,可以帮助人们更深刻地理解事物的本质,抓主抓重,减除冗余的环节步骤,提高决策的效率。

5.马斯克如何使用第一性原理工作

  • 当马斯克想要向火星发射火箭时,他发现市场上的火箭价格非常昂贵,高达6500万美元。他没有接受这个价格,而是回到了火箭的基本原理,即火箭是由什么材料组成的,这些材料的市场价格是多少。他发现,如果从伦敦金属交易所购买火箭所需的碳、镍、铝等原材料,再由SpaceX自己建厂研发制造,而不是直接购买供应链产品,火箭投产之后的价格可以大幅降低。
  • 当马斯克想要开发电动汽车时,他没有按照传统的汽车设计和制造方式,而是从电池的基本原理出发,即电池是由什么组成的,如何提高电池的能量密度和寿命,如何降低电池的成本和重量。他发现,如果使用18650型号的锂离子电池,而不是专门为汽车设计的电池,可以大大提高电池的性能和效率,同时降低电池的价格。
  • 当马斯克收购Twitter时,他没有按照传统的互联网的方式,而是从网站的基本原理出发,即需要多少员工、最低的成本、最高效的代码和服务器费用。他发现,运营Twitter不需要这么多人,核心代码需要精简,租用服务器费用太高,精简的结果费用降低60%,员工减少到1500人,网站运营效率提高。
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陈老师讲商业

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