在判定精神病时，医生首先会检查患者的心理症状。这些症状包括幻觉、妄想、思维障碍和情绪不稳定等。幻觉是患者感受到不存在的事物或感受到真实事物的形态或含义与事实不符。妄想是患者坚信错误的想法，即使证据明明表明这些想法是错误的。思维障碍包括认知或推理能力的丧失、会话流畅性的丧失，而情绪不稳定则可能包括情感变化、愤怒、兴奋等。这些心理症状通常对患者的日常生活造成负面影响。比如，患者可能无法執行日常生活中的任务、难以集中注意、无法进行在自己的社交圈中的活动、不坦率或不合作等。而这些症状，加上患者缺乏自我控制能力，可能会令患者全面体验到无助感。

判定患者是否有精神病时医生还会审查患者的心理社交功能。心理社交功能包括了我们如何与他人互动、适应不同的社交场合和能否维持一定声望等因素。如果患者在这些方面有困难，那么这是一个可能指示患者有精神病的重要信号。例如，患者可能无法适应常规的社交情境或谈话过程，沉迷于单向交流而无法理解别人的意见或感受，并经常表现出感情过于激烈的反应。

除了以上的两个标准之外，判定精神病的第三个标准是症状的持续时间。通常来讲，一个人必须持续表现出这些不同且持续时间超过两周的症状才能被诊断为患有精神病。但是，在特殊的情况下，如病毒性脑炎等，这个标准不适用。