11月22日，中国工程院公布了2023年中国工程院院士增选当选院士名单，延安中学初82、高85届毕业生“长征五号”大推力火箭总设计师李东当选中国工程院院士！
2023年当选中国工程院院士名单（共74人，分学部按姓氏拼音排序）
1979年，李东考入延安中学。延安中学光荣的办学历史、优良的革命传统时时激励着他艰苦奋斗，努力学习。
求知若渴的李东，课余时间，成了学校图书馆和阅览室的常客。在图书馆和阅览室老师的印象中，他矮矮的个头，穿着朴素的衣服，总是捧着一本书，静静地坐在图书馆或阅览室的一角沉醉地阅读着。
延安中学初82级（2）班毕业照（后排左三为李东）
1985年，六年的延中学习生活就要结束了，李东即将面临高考，对于填报什么志愿，报考什么大学，学习什么专业，他一头雾水、毫无头绪。有一天，他在阅览室看到一本《人民画报》，封面是“长征3号”火箭一飞升天的照片，突然，他感到血脉贲张，心潮澎湃，小时候心中那粒梦想的种子再次萌发。如果不去学航空航天，不去从事这个职业，一辈子都可能无法接触一枚真正的运载火箭，一瞬间，他就知道志愿怎么报了。少年立志，豪气冲天，当年，他的高考志愿清一色全部填报了航空航天院校和专业。
1989年从北航飞机设计专业毕业后，他来到中国运载火箭技术研究院，从担任箭体结构室副主任，一直到担任“长征五号”总设计师，他带领自己的威武之师——长征五号科研团队，一次次将“胖五”送上了发射台，他把人生最美好的时光都奉献给了祖国的航天事业。
作为总设计师，李东用一个“大”字来概括“长征5号”：它有68米高，900吨重。“大的发动机、大的结构、大的电气系统、大的地面支持系统，这一切‘大’都是为了一个目的，就是大的运载能力”。李东说，火箭的能力有多大，航天的舞台就有多大。大火箭，当然就有更大的能力。大能力，当然就有更大的航天舞台。“长征5号”系列火箭的发射成功，使我国迈进了世界大火箭航天强国的行列。
李东说，在延安中学学习的六年青春岁月，母校除了教给他知识和文化，更有治学的态度、做人的道理和报国的志向。“报效祖国，服务人民”的家国情怀深深烙在了他的心里。
曾记否，“长征五号”发射前一夜，李东凌晨1点还睡不着，第二天4点多就得起床，准备早上6点的发射流程，为此，他平生第一次吃了安眠药。
还记得，“长征五号”发射成功当天，李东并没有哭。然而第二天，他突然无法控制自己的情绪，到发射台上大哭了一场。
在中央电视台《开讲啦》节目现场，主持人撒贝宁笑称李东是“胖五”的爸爸，李东急忙“纠正”，不能这么说，很多老专家和老院士及诸多航天人才是“胖五”的真正缔造者。
2016年11月3日，长征五号首飞成功，实现了我国新一代运载火箭的全新跨越。
2017年7月2日，长五遥二火箭在飞行至346秒时突发故障，发射任务失利。中国航天人咬紧牙关，顶住压力，默默总结、反思、改进。
2019年12月27日，长征五号遥三运载火箭在中国海南文昌航天发射场点火升空，2000多秒后，将实践二十号卫星准确送入预定轨道，发射取得圆满成功。
2020年5月5日，我国新一代运载火箭长征五号Ｂ从文昌卫星发射中心起飞，顺利将我国新一代载人飞船实验船送入预定轨道，为我国近地空间站运营和后续载人月球探测任务打下了坚实的基础。
5月5日，中共中央、国务院、中央军委对长征五号Ｂ运载火箭首次飞行任务圆满成功发来贺电，对各参研参试单位和全体同志表示热烈祝贺和亲切慰问！激励所有的航天人为实现中华民族伟大复兴的中国梦作出更大贡献！
5月5日，长征五号Ｂ运载火箭发射成功时，一位有心的记者，带着一本当年激发李东航天梦想的《人民画报》来采访他。三十多年，弹指一挥！在指挥控制大厅，李东再次捧起激发他人生梦想的《人民画报》，激动地与身后的“热烈祝贺长征五号Ｂ运载火箭首次飞行任务圆满成功”的红屏留影。
作者：本报记者 高世杰
