认出镜子里的自己虽然容易，但并不简单。了解镜子中的自己的“镜子实验”一直是衡量动物是否具备自我认识能力的重要标准。到目前为止，只有类人猿、大象、海豚、喜鹊、阿德里企鹅等部分动物认出了镜子里的自己。

现在，一直以来被低智商动物偏见所忽视的鸡也应该被添加到这里。最近，德国波恩大学的索尼娅·希莱马赫博士和研究人员对公鸡进行了镜子自我识别实验，结果显示，公鸡也能区分其他同伴和自己，表现出理解镜子里的形象是自己的行为。

研究人员表示：“公鸡在发现天空中出现鹰或其他捕食者时，会发出通知同伴的叫声。我们利用这种习性进行实验后发现，公鸡和其他鸡在一起时会发出警告声，但没有对镜子中自己的形象发出声音。”研究结果已于当地时间25日刊登在网络公开学术杂志《Floss One》上。

研究人员进行了两种版本的实验。第一个是传统的镜子自我识别实验，即“标记测试”，在鸡身上用粉红色粉末标记，观察鸡是否通过镜子认出标记。第二个实验是“听众测试”，将公鸡和其他鸡一起或独自放在实验空间，观察其行为。

研究人员之所以进行不同版本的实验，是因为他们认为现有的镜子自我识别实验可能会因为动物的习性而产生不同的结果。镜子自我识别实验自20世纪70年代由心理学家戈登·盖洛普开发以来，被认为是了解动物是否具有自我意识的最权威的实验，但最近10年来有争议认为实验结果可能存在偏差。

索尼娅·希莱马赫博士表示：“我觉得动物对标记没有反应并不是因为它们不认识自己，而是因为它们几乎没有自然的动机去了解标记。因此，我认为如果用于动物日常生活相关的行为进行实验，会得到更可靠的结果。”

实验结果显示，公鸡们没有通过经典的镜子实验。与黑猩猩不同，它们没有注意或试图触摸胸前的粉红点。但在引入更熟悉的情况的“听众测试”中，它们把镜子里的形象当成了自己。

为了测试听众反应，研究人员将实验室中间用铁丝网隔开，分别在以下四个条件下进行实验：独自一人、隔板上有镜子、旁边的房间里有同伴公鸡、有镜子且旁边有同伴和其他公鸡。在各种条件下向空中投射鹰的影子，模拟捕食者的威胁。当捕食者出现时，利用告知周围人的本能，了解镜子中的形象是自己还是同伴。68只公鸡分别被放入实验空间，每只公鸡有约60分钟的适应时间。

结果是，公鸡们在另一只鸡在隔壁的时候发出了危险的叫声，但在看到自己一个人或镜子里的形象时叫得更少。一个人的时候和有镜子的时候叫的次数没有什么区别。这显示了公鸡不会把自己照在镜子里的形象看成另一只公鸡，表明鸡通过视觉感知彼此，而不是听觉或嗅觉。

没有参与这项研究的日本大阪公立大学生物学家小田正典博士表示：“这项研究为鸡的自我认识提供了有力的证据。如果未来能够更积极地利用动物的生态学行为，像鸡的叫声一样，来研究自我认识，可能会进行更精确的实验。”