近日,美国众议院中国问题特别委员会主席Mike Gallagher在给路透社的一份声明中表示,美国商务部需要“要求任何美国个人或公司在与中国实体就RISC-V技术进行合作之前获得出口许可。”以Gallagher为代表的议员们以国家安全为由,敦促拜登政府对RISC-V采取行动,他们担心中国政府正在利用RISC-V削弱美国目前在芯片领域的领先地位,并帮助中国实现军事现代化。
看起来与制裁华为公司一样冠冕堂皇的理由。但是这一次,美国反华议员们似乎打错了如意算盘。
一、什么是RISC-V?
RISC-V是第五代精简指令集的简称,而指令集是软件和硬件之间的一系列接口标准规范,告诉软件应该如何编码才能使用硬件能力。虽然RISC-V最早诞生于加州伯克利大学的实验室,但采用了开源开放模式,由总部设在瑞士的RISC-V国际基金会(RVI)来协调全世界共同参与标准制定和维护。
RISC-V近年来得到了快速的发展,不仅在低端微控制器领域已经可以替代ARM,而且已经进入了高性能服务器、智能终端等领域。今年8月份召开的RISC-V中国峰会上,RISC-V数据中心服务器、万兆交换机、平板等都出现在了展台,备受关注。当前,RISC-V国际基金会的会员数已经接近4000名,汇聚了来自全世界的芯片设计、代工、工具链、基础软件、投资、教育等各个领域的机构。RISC-V已经被普遍看好,正在成为与ARM和X86并列的三大指令集之一。
RISC-V发展也得到了业界巨头的重视。早在2021年,美国芯片巨头英特尔就试图以20亿美元的报价收购RISC-V初创公司SiFive,但未能成功。2022年12月,高通公司公开宣称其RISC-V架构芯片已经出货6.5亿颗。今年6月,谷歌、英特尔、高通、三星、英伟达等巨头联合成立RISC-V的软件生态联盟。今年9月,华为轮值董事长徐直军直言,中国通用计算产业正在以三个生态向前推进,一个是X86,一个是鹏腾(鲲鹏+昇腾)生态,一个是RISC-V开源生态。
二、美国能够管制RISC-V吗?反华议员们为什么害怕RISC-V?
既然RISC-V是开放的标准规范,谁也不能阻止对其下载和使用,美国又如何能管制呢?答案很明确是不能。
事实上,标准开放而非由某家企业垄断,这正是全世界积极参与RISC-V的驱动力,也是新一轮芯片技术变革的驱动力。而美国政客正在逆道而行,他们的做法只是在把自己排除在新一轮变革浪潮之外。
那么反华政客为什么忌惮RISC-V?根本原因是RISC-V打破了X86和ARM既有体系的垄断,正在创造一个新的生态体系,而在这个新体系里,美国并没有处于绝对优势地位。
据统计,RISC-V国际基金会里,22家高级会员单位有12家来自中国,7家来自美国;179家战略会员单位中有49家来自中国,41家来自美国,43家来自欧盟。更为重要的是,前面提到的RISC-V服务器、万兆交换机等产品,都来自中国厂家。一旦RISC-V生态崛起,那么全球处理器生态将不再是美国一家独大。美国政客真正害怕的是失去处理器产业的垄断地位。
三、中国应该如何反制?
其实中国并不需要反制。
一方面,美国政客的提议,已经首先被美国产业界诟病。SiFive业务开发副总裁 Jack Kang 表示“美国政府对 RISC-V 方面的潜在限制将是一场巨大的悲剧,”他说,“这就像禁止我们在互联网上工作一样。就技术、领导力、创新、公司和就业机会而言,这将是一个巨大的错误。”
另外一方面,RISC-V国际基金会也已经对提议做了不点名的反对和批评。基金会CEO雷蒙多女士在官方网站发表了署名文章《RISC-V: An Open Standard – Backed by a Global Community – to Enable Open Computing for All》(RISC-V:全球共有开放标准,全力推进开放计算),强调RISC-V为开放而诞生,拥抱开放标准的企业能快速创新,而不是重复造轮子,RISC-V将如同以太网、HTTPS、JPEG和USB等开放标准一样无处不在。
所以,中国需要做的就是全力拥抱RISC-V,拥抱开源开放,不断突破芯片和基础软件的关键核心技术,抢占RISC-V生态制高点,夯实产业基础。打铁还需自身硬,提升自身的实力永远是最有效的应对方式。(赛罗的哥)