黄龙地区海拔3000米以上，广泛发育着清晰的第四纪冰川遗迹，集险、峻、陡、峭、雄、奇、幽于一体，构成了一个完整的冰川过程，展示出无比诱人的风采，其中以岷山主峰雪宝顶地区最为典型。雪宝顶海拔5588米，又称雪宝鼎、雪山、西山、雪岭、雪栏山、崆峒山，藏语称“夏冻日”，意为方的海螺山，孕育着丰富的古代冰川遗迹和现代冰川。雪宝顶位于黄龙沟东侧，势陡峭，奇峰迭出，终年积雪封顶，如巨塔凌空，峰嵘无突，蔚为壮观。西侧由于冰川的切割，形成了毕露的岩石刃脊，山体西北多为裸露岩石和陡崖，西南坡的悬冰川，长达2千米，冰雪宽度达为500米。

这里的冰川是如何形成的呢？无数世纪以来，由于冰川刨蚀，雪宝顶角峰群起，挺拔险峻。丰富的降水量又发育了数条现代冰川，活动频繁剧烈。冰川的侵蚀作用形成了众多的冰斗、角峰、冰川槽谷、冰路悬谷、羊背石等景观；冰川的堆积作用又形成了复杂多变的冰碛垄、底碛平原、鼓丘等。

另外，在冰川的作用下，加上雪宝顶的气候寒冷干燥，冬季漫长，春去秋连，夏日无几。雪线高度超过海拔4500米，众多高出雪线上的高峰和谷坡，孕育了近100个高山湖泊，俗称“海子”。仅雪宝顶四侧就拱围着如半圆海、三角海、飞云海等较大的海子，自然景观十分迷人。

雪宝顶的传说

传说雪宝顶是观音菩萨的海螺号所化。海螺号跟随观音菩萨修行了许多年，终于有一天，它获得了法力，得到观音菩萨的指引，来到雪宝顶继续修行。智慧之神冬巴歇洛巡游四方时发现了它，为它修行的诚意所感动，便决定助它一臂之力：他用自身的法力为海螺号罩上了水晶，并招来武士和僧侣专门守护。亿万年过去了，海螺号愈来愈大，愈来愈晶莹，变成了雪宝顶，而守卫的武士和僧侣也变成了雪峰，永远护卫着圣山。