据世界卫生组织（WHO）数据，全球约有抑郁症患者3.5亿，每年有5%的成年人患抑郁症，在年轻人中最多见。发达国家抑郁症发病率较高，美国约为7%，欧洲国家约为6.5%。发展中国家发病率相对低一些，约为3.2%，我国接近这一水平，为3.4%。但发展中国家总体病例数较多。

女性抑郁症发病率明显高于男性，女性约为男性的两倍以上。在发达国家，约50%的抑郁症患者未得到诊治，而在发展中国家，这一比例则高达80～90%。发达国家中70%～80%死于自杀的人，以及发展中国家中约50%死于自杀的人均患有精神疾病，其中抑郁症是最常见的原因。

新冠流行带来了更为严峻的公共卫生问题，自疫情发生以来，全球新增超过7000万抑郁症患者，9000万焦虑症患者，数亿人出现睡眠障碍等问题。中科院院士陆林表示，疫情对精神健康的影响至少持续二十年。

未来20年，抑郁症很可能成为全球第二大疾病负担。发病人数将达到4.5亿，治疗成本高达1万亿美元。面对全球抑郁症危机，各国专家呼吁采取全社会共同行动来预防抑郁症，以实现同心血管疾病和癌症等其他领域相似的效益，从而确保全面实现联合国可持续发展目标。

时至今日，仍有一些人将抑郁症与简单的悲伤划等号，认为它是一种软弱的表现，或者只会出现于某些群体中。抑郁症其实是一种特殊的健康问题，它往往持续存在，对日常生活产生重大不良影响，并造成自杀、致残等长期的健康隐患。虽然抑郁症的高发人群是青少年、退休老人、独居者和产后女性，但它可以不分性别、年龄、背景及社会阶层影响到任何人。值得注意的是，在不利的环境中抑郁症的患病风险更高，包括贫穷、暴力、无家可归及性别、种族等歧视。

抑郁症是世界范围内导致可避免的痛苦和过早死亡的主要原因之一，该病可防可治，而预防是抑郁症中最容易被忽视的一环。世界权威医学刊物《柳叶刀》曾发布由11个国家涵盖各个学科的25位专家撰写的抑郁症重大报告：对抑郁症采取联合行动的时候到了。报告强调，需要全社会共同行动来减少包括忽视和创伤在内的儿童期及整个生命期的不良经历，以降低抑郁症的发病率。还需要在个人层面进行强力干预，重点关注吸烟、饮酒、缺乏运动等生活方式因素和其他危险因素，如家庭暴力、亲人离世或财务危机等。重要的是，全社会应将循证干预措施真正付诸实践，以支持生儿育女、减少家暴和校园霸凌、解决老年人孤独问题等，以促进大众的精神、心理健康。此外，着有共同的危险因素，且有慢性健康问题的人中抑郁症的流行率较高，这都需要采取共同的预防措施。

报告支持采用分阶段实施的抑郁症综合治疗和护理，从自助、改变生活方式到心理支持和使用抗抑郁药，再到更加专业及强化的治疗，如针对重度、难治性抑郁症采取的电抽搐疗法。

总之，持续存在且日益严重的全球抑郁症危机警示政府、医疗服务提供者、科研人员、抑郁症患者及其家属必须提高认识，共同做出协调一致的努力应对挑战，以改善该病的治疗和预防，缓解全球抑郁症负担。