汉元帝初元四年即公元前45年春季正月，刘奭驾临甘泉， 郊祭于泰畤。三月驾临河东，祭祀后土。赦免汾阴犯人，赏赐臣民爵一级，女子每百户牛酒若干，鳏寡高年帛若干。车驾所经之地免予出当年租税。

汉元帝初元五年即公元前44年春季正月，以周子南君为周承休侯，位次于各诸侯王。三月，驾临雍地，祭祀五畤。夏季四月，彗星出现在参星区。

刘奭下诏说： “我从政不勤，任官无序而职责不明，机构不全而职事空废。使百姓失望。上天有感应，阴阳生变，怪罪我使 百姓流离失所，我很恐惧。前些时关东连遭灾害，饥寒疾疫，引起非正常死亡。《诗经》不是说过吗 ？‘凡是有人遇到丧祸之事，就应当尽力救助。’现令太官不要每日宰杀牲禽，御膳所供按食谱减一半。宫廷所备的车乘马匹，只供郊祀必需而已。罢免角抵之戏，遣返上林宫馆内的姬妾。罢免主管文绣衣服之官、 盐铁官、 常平仓。博士弟子不设专职，要广为培养社会上的学者。赐宗室男子谱上有名者马一匹至八匹， 三老、 孝者赏帛，每人五匹。悌者、 力田每人赏帛三匹。鳏寡孤独每人二匹，吏民五十户赏牛酒若干。 ”

刘奭减轻刑罚七十余件，废除光禄大夫至郎中的父母兄弟，一人有过，都要连坐的法令。下令天子的日常侍从在宫廷外门任事的， 应将祖父母及父母、 兄弟的年龄、 姓名、 相貌特征填写清楚。冬季十一月初九日，御史大夫贡禹去世。卫司马谷吉出使匈奴，海参崴有返回。

汉元帝永光元年即公元前43年春季正月，驾临甘泉，郊祭泰畤，赦免云阳县犯人。赏赐臣民爵一级，女子每百户牛酒若干。高年赐帛，御驾所经过之处不出租税。二月，诏令丞相、 御史举荐质朴、 敦厚、 谦逊有高行的人，光禄每年按此内容考校郎、从官而定其等级。

三月，刘奭下诏说： “五帝三王任贤使能，以登于天下至治，而今日国家混乱，难道是人民不同了吗 ？ 问题就出在我的不明，不能识别贤才。是以佞人在位，贤人就受到堵塞与排挤。特别是周秦以来的积弊，使社会风气日下，以致有的人抛弃礼义， 触犯刑法， 真是可悲啊 ！ 由此看来，百姓何罪 ？ 现在赦天下，令犯罪者努力改过自新， 各务农业生产。无田地的都借以公田，和一般贫民一样贷给种子与粮食。赏赐吏六百石以上爵级为五大夫，勤于政事的官吏赐爵二级，继承父后的百姓赐爵一级。女子百户赐牛酒若干，鳏寡孤独及高年赐帛若干。” 本月雨雪交加，严霜伤冻麦子庄稼，秋季无所收获。

刘奭是一个仁义的君主，但在治理国家中手段不够强硬，官吏无所畏惧，以致政令难行，社会秩序受到冲击。