你可能听说过一些令人匪夷所思的故事,比如:

  • 1692年,美国马萨诸塞州的塞勒姆村发生了一场著名的女巫审判,导致19人被绞死,1人被压死,数百人被监禁。这场审判的起因是一些年轻女孩出现了抽搐、发烧、幻听等症状,她们声称自己被女巫诅咒了。

  • 1962年,坦桑尼亚的卡舒亚中学发生了一场笑疫,导致14名女学生突然大笑不止,甚至伴有哭泣、尖叫、呼吸困难等症状。这种笑疫很快蔓延到其他学校和村庄,持续了18个月,影响了超过1000人。

  • 2012年,纽约州的勒罗伊高中发生了一场神经性抽动症(Tourette syndrome)的爆发,导致12名女学生出现了不自主地眨眼、咳嗽、抽搐、骂脏话等症状。这些学生没有任何身体上的异常,也没有接触过任何有毒物质。

这些故事是真的吗?如果是真的,它们是怎么发生的呢?它们有什么共同点呢?

答案是:这些故事都是真实发生过的,它们都是一种心理学上的现象,叫做集体幻觉(mass hysteria),也叫做群体性心理性疾病(mass psychogenic illness)。

集体幻觉是指一群人在没有明确原因的情况下,出现了相似或相同的异常行为、信念或身体症状。它通常是一种转化性障碍(conversion disorder),也就是说,是一种由精神或情绪压力引起的身体症状。集体幻觉通常通过口头或视觉传播,也就是说,当一个人看到或听说别人有某种症状时,他也会开始出现同样的症状。

集体幻觉有两种主要类型:

  • 集体焦虑性幻觉(mass anxiety hysteria)。这种类型通常发生在一个相对封闭或孤立的群体中,比如学校、工厂、军营等。它涉及到突然的紧张和焦虑等情绪性症状,可以迅速传播并很快消失。

  • 集体运动性幻觉(mass motor hysteria)。这种类型通常发生在一个长期处于压力和紧张状态的群体中,比如受到政治、宗教或社会压迫的群体。它涉及到不规则的运动(动作)性症状,比如抽搐、跳舞、哭泣等,可以缓慢传播并持续数周甚至数月。

那么,为什么会发生集体幻觉呢?目前还没有一个确切的答案,但有一些可能的原因,比如:

  • 环境因素。有些集体幻觉可能和环境中的某些刺激有关,比如噪音、气味、温度、污染等。这些刺激可能引起一些人的不适或恐惧,从而导致其他人的模仿或共鸣。

  • 社会因素。有些集体幻觉可能和社会中的某些压力或冲突有关,比如政治、宗教、经济、文化等。这些压力或冲突可能导致一些人的不满或抗议,从而导致其他人的支持或同情。

  • 心理因素。有些集体幻觉可能和心理中的某些需求或信念有关,比如归属、认同、安全、自尊等。这些需求或信念可能导致一些人的逃避或幻想,从而导致其他人的跟随或认同。

集体幻觉是一种既神秘又有趣的现象,它反映了人类心理的复杂性和多样性,也提醒了我们要保持理性和批判性,不要盲目地相信或效仿别人。如果你发现自己或身边的人出现了不正常的行为、信念或身体症状,不要惊慌或羞耻,而是要及时寻求专业的帮助和治疗。

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科学小全

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