COVID-19全球大流行，对全球公共卫生构成了重大威胁。特别是，短短一周内，患有呼吸困难和低氧血症的患者病情可以迅速恶化，演变为急性呼吸窘迫综合症、呼吸衰竭、严重败血症伴败血症休克，甚至多器官衰竭。目前，虽然已有若干药物（例如nirmatrelvir-ritonavir）被紧急授权用于治疗COVID-19，但全球供应量却无法满足需求。更为关键的是，目前的疗法只提供了有限的临床效益，急需新的治疗手段。
氢疗法是一种新的治疗手段，由于氢的小分子特性，能迅速到达肺泡，这为肺部疾病治疗提供了独特的优势。早期吸入氢气能减轻肺损伤，降低气道阻力，从而有可能改善呼吸症状，防止疾病的进展。因此，氢疗法有望成为COVID-19的新型辅助疗法。
然而，对于氢疗法在COVID-19治疗中的效果，仍然缺乏足够的证据。氢疗法是否真的能在新冠患者中发挥疗效，成为了一个亟待解决的问题。
2023年6月29日，钟南山团队在BMC Infectious Diseases 杂志中发表一篇题为“Effect of hydrogen/oxygen therapy for ordinary COVID-19 patients: a propensity-score matched case-control study”最新关于氢疗法的研究，这项研究为我们提供了一些关于氢疗法应用在新冠患者上的新证据。
该项研究是一项回顾性倾向评分匹配（PSM）病例对照研究，纳入了来自3个中心的180例因COVID-19住院的患者，根据 PSM 按 1:2 的比例分配后，本研究中包括 33 名患者接受氢/氧治疗，55 名患者接受氧治疗。主要终点是住院时间。次要终点是出院率和血氧饱和度 （SpO2）。同时还观察了生命体征和呼吸道症状。
氢/氧疗法的中位住院时间
在整个匹配组中，吸入氢气/氧气的患者的中位住院时间为 12 天（95% CI，9-15），吸入氧气的患者的中位住院时间为 13 天（95% CI，11-20），显著缩短中位住院时间，HR 为 1.91（95% CI，1.25-2.92；p < 0.05；）。研究还对真实世界中不匹配患者和 1:1 匹配患者的住院时间进行了敏感性分析。在所有未匹配的真实世界数据中，研究发现氢/氧疗法可使住院时间缩短4.5天（11.5天 [95%CI: 10-13天] vs. 16天 [95%CI: 14-18天]；p < 0.001；）；在1:1匹配的患者中，氢/氧疗法可以使住院时间缩短2天（12天 [95%CI: 9-14天] vs. 14天 [95%CI: 11-16天]；p = 0.019；）。
氢/氧疗法的出院率
两组在14天时的出院率无显著差异（氢/氧组=69.7% vs. 氧气组=56.4%），其危险比（HR）为1.66（95% CI, 0.96–2.88; p = 0.072）。然而，接受氢/氧疗法的患者在21天（93.9% vs. 74.5%；HR=1.92；95% CI, 0.21–3.04; p = 0.005）和28天（97.0% vs. 85.5%；HR=1.85；95% CI, 1.17–2.92; p = 0.008）的出院率显著高于接受氧气治疗的患者。
氢/氧疗法的安全性
治疗5天后，氢/氧治疗组SpO2（98.5%±0.56%）显著高于氧气治疗组（97.8%±1.0%），p <0.001。每组中只有 1 名患者（氢/氧 = 3.0% vs 氧 = 1.8%）发展为严重疾病并伴有呼吸衰竭 ( p > 0.999)。两组均未观察到死亡和明显的不良反应。结果表明，氢/氧疗法不会增加 COVID-19 治疗中发生 AE 的风险。
亚组分析结果
考虑到不同年龄、性别、发病到入院的天数和并发症的患者可能对氢/氧疗法的住院时间有不同的影响，研究对所有接受氢/氧疗法的患者进行了亚组分析。亚组结果显示，与年龄小于55岁的患者相比，年龄大于或等于55岁的患者的住院时间显著更长（14天 [95% CI, 7-17天] vs. 10天 [95% CI, 9-13天]；p=0.028）。此外，无并发症的患者住院时间比有并发症的患者显著更短（10天 [95% CI, 9-12天] vs. 15.5天 [95% CI, 10-17天]；p=0.002）。然而，性别（p=0.684）和从发病到入院的天数（p=0.140）与氢/氧疗法后的住院时间无明显关联。
该项研究这是第一个回顾性、多中心、PMS 病例对照研究，调查氢/氧疗法对普通 COVID-19 患者住院时间的影响。研究表明，吸入氢气/氧气可能会缩短普通 COVID-19 患者的住院时间并提高出院率。此外，氢/氧治疗组的亚组分析进一步证实，年龄较大（>55岁）和合并症较多与住院时间相关，但与性别和发病至住院天数无关。
总之，这项 PSM 病例对照研究证明，对于普通型新冠肺炎患者，氢/氧吸入疗法在缩短住院时间上优于纯氧吸入，特别是对于年轻患者或无并发症的患者。这一发现表明，氢/氧疗法可能被视为一种治疗选择，并有可能在管理新冠肺炎的过程中，减轻医疗资源和卫生系统的压力。然而，由于样本数量有限，以及回顾性研究的固有限制，未来还需要进一步的研究来比较氢/氧疗法和单纯氧疗的治疗效果。
