“布里丹毛驴效应”，指决策过程中犹豫不定、迟疑不决的现象。很多时候，机会稍纵即逝，并不会留下足够的时间让我们去反复思考，反而要求我们当机立断，迅速决策。我们如果犹豫不决，就会两手空空，一无所获。

据说，法国哲学家布里丹养了一头小毛驴，每天向附近的农民买一堆草料来喂。一天，送草料的农民出于对布里丹的景仰，额外多送了一堆草料，放在旁边。结果，毛驴站在两堆数量、质量和与它的距离几乎完全相同的干草之间，左看看，右瞅瞅，犹犹豫豫始终也无法决定究竟选择哪一堆好。就这样，这头可怜的毛驴最终在无所适从中活活饿死了。后来，人们把这种现象称为“布里丹毛驴效应”。

有一个流传的笑话说：齐国有个女孩，两个人同时来求婚。东家的儿子很丑但是家财万贯，西家的儿子相貌英俊但是很穷。那女孩的父母不能决定选谁，就去问他们的女儿想嫁给哪个。女孩不好意思说话，母亲就说，你想嫁哪个就露出哪边的胳臂。结果女孩露出两个胳臂。母亲奇怪地问她原因，女孩说：“我想在东家吃饭，西家住。”

中国的《聊斋志异》中也有类似的故事：两个牧童进深山，人狼窝，发现两只小狼崽。他俩各抱一只分别爬上大树，两树相距数十步，片刻老狼来寻子。一个牧童在树上掐小狼的耳朵，弄得小狼嗷叫，老狼闻声奔来，气急败坏地在树下乱抓乱咬。此时，另一棵树上的牧童拧小狼的腿，这只小狼也连声嗷叫，老狼又闻声赶去，不停地奔波于两树之间，终于累得气绝身亡。

毛驴和老狼最终饿死、累死，导致悲剧的原因就在于它们对多方信息都不想放弃，不懂得如何决策。人有时候也会犯这样的错误，面临种种抉择，反复权衡利弊，再三斟酌，举棋不定，结果常常落个两手空空，一无所获。行事谨慎是个优点，但过度瞻前顾后往往会错失良机，为了提高决策能力，人们必须增强对事物的洞察力和拥有明确的价值观。

记者的工作常常需要当机立断，很多新闻线索转眼即逝。以新闻摄影为例，新闻摄影抓取的典型性瞬间形象一旦错过时机，就再也没有机会补救了。新闻摄影记者既要深入生活，长期构思，又要有随机应变、当机立断的能力，对任何新闻事件都能做出最迅速的职业反应。比如尼克松访华时，一百多个记者在机场守候。飞机一降落，记者们都屏息静气，紧张地等待大洋两岸历史性的握手。舱门打开，第一个出现在门口的是满面笑容的尼克松，紧跟其后的是他的夫人。尼克松步子很快，他一会儿挥手，一会儿鼓掌，一只脚刚落平地，手就笔直地伸向二三米开外的周恩来。周恩来不卑不亢，面带笑容，等待着这只从太平洋彼岸伸过来的手，就在双方即将握住手的刹那间，新华社摄影记者杜修贤当机立断，一锤定音，率先按响了快门，随后一百多部机子发出爆米豆般的脆响。按照惯例，每次活动后两小时内，要将照片送给周恩来审阅。摄影记者选了一张握上手的，又选了一张没握上手的照片送审。周恩来拿着照片反复比较，最后拿出那张由杜修贤拍摄的没有握上手的照片，交给新华社发表。"不卑不亢"是这次接待的方针。为了能体现这一方针，杜修贤琢磨了不少日子，才周密细致地捕捉到了这个难得的瞬间。

俗话说：“鱼和熊掌不可兼得”。“布里丹效应”产生的根源之一，恰恰是违背这条目标定律，既想得到鱼，又想得到熊掌，其行为结果是鱼和熊掌皆失。这种思维与行为方式，表面上看是追求完美，实际上是贻误良机，是在可能与不可能、可行与不可行、正确与谬误之间错误地选择了后者，是最大的不完美。

每个人在生活中经常面临着种种抉择，如何选择对人生的成败得失关系极大，因而人们都希望得到最佳的结果，常常在抉择之前反复权衡利弊，再三仔细斟酌，甚至犹豫不决，举棋不定。但是，在很多情况下，机会稍纵即逝，并没有留下足够的时间让我们去反复思考，反而要求我们当机立断，迅速决策。如果我们犹豫不决，就会两手空空，一无所获。