宋体，一种适应印刷术而出现的字体，字形方正，笔画横细竖粗，末端带有字脚或衬线，点、撇、捺、钩等笔画有尖端，一般用于文档杂志的印刷排版。

宋代文化繁荣鼎盛，宋刻本制作又精美大气，具有很高的收藏价值，因此明清两代文人对其十分推崇，所以明代出版多是对宋刻本的翻刻，而为了制作便捷和节约成本，经常只刻出宋字的大致轮廓和字样，最终形成了这样一种专门用于印刷的字体。

宋体字名为宋体，但其诞生实际是在明朝，因为是翻刻宋字，所以称之为宋体。

民间也有另一种说法，宋体字是南宋奸臣秦桧发明创作的，但因为秦桧作恶多端，所以掩盖了他在书法创作上的成就。

但是这种说法并没有历史依据，可能秦桧确实写得一手好字，但是宋体出现的时候，南宋早已经灭亡多年，所以这种说法当属无稽之谈。

宋体字形借鉴楷体， 但特征也很明显，主要表现为横平竖直、横轻竖重、四角斩方。

这种特征也是有原因的，当时刻版的材质主要是木头，其纹理是由上而下。竖线雕刻顺应纹理，所以刻的比较重；而横线雕刻是逆纹理的，所以刻的就比较轻。我们在木板上写字，就能清晰的感受到横竖的不同。

民国时期盛行的仿宋体，是一种采用宋体结构、楷书笔画的字体，同样作为印刷的活字字体，与宋体不同的是，它的字型较为瘦长，笔画横竖粗细均匀，因此更像一种手书体。

由于年代并不久远，所以仿宋体的由来还是很清楚的。

在二十世纪初，钱塘人丁辅之，丁善之兄弟为纪念先父，准备将父亲所著的《小槐簃吟稿》印刷行世，但当时市面上的宋体铅模多来源于日本，铅字轮廓呆板，字形结构松散，印成书刊并不雅观。

因此兄弟二人收集了大量宋代刻本字体，重新进行设计仿写，最终仿刻出一种笔画秀丽，清雅美观的印刷活字字体，即仿宋体。