中国火星探测器祝融号,还是处于“休眠”的状态,这时间已经过了差不多近1年了。当然,最终会不会被再次唤醒,这的确是一个疑问。
但是,针对祝融号火星车处于休眠之下,很多人又看到了美国火星直升机“机智号”(Ingenuity)已经在火星上完成了第 51 次飞行。
这让很多人就脑洞大开,能不能让美国的“机智号”(Ingenuity)协助中国的火星探测器唤醒?至少从祝融号苏醒的条件来看,的确具有这个可能性。
那可以请求帮助吗?下面我们就来看看,有没有这个可能性。
美国“机智号”在火星上来说,的确是火星上的首架直升机,并且是通过毅力号火星探测器发射到火星表面的。该直升机重量在1.8公斤左右,最快超过每分钟2400转,含有4个叶片,与我们常见的地球上直升机有点类似。
它是一种小型双螺旋桨直升机,在探测车确定方位后,就被部署到火星表面。“机智”号底部的两个摄像头将拍摄火星表面下面的画面——一个是彩色的,另一个是黑白的。
不过,在2022年5月的时候,“机智号”也出现过一次故障,因电力不足与NASA喷气推进实验室的直升机飞行控制团队失去联系。
随后,控制团队命令“毅力号”火星车暂停所有正在进行的科学活动一整天,专心聆听“机智号”的呼叫,24 小时后,控制团队联系上了“机智号”直升机,也算是安全度过了这个时期。当然,“机智号”也为我们创造了一些历史。
那就是——首次在地外星球通过探测器录制另一架航天器发出的声音,视频中,通过NASA后期处理可以听到直升机起飞和飞行时发出的“嗡嗡声”,这是之前火星探测器都没有的成果了。
这不,火星直升机“机智号”(Ingenuity)已经在火星上完成了第 51 次飞行,在第 51 次飞行中,“机智号”还拍下了它的伙伴 ——“毅力号”(Perseverance)探测车的照片。
同时,在照片之中,我们也看到了“毅力号”在红色的土壤中静止不动,与周围的大岩石几乎难以区分,这就是它的基本情况。
不过,NASA对火星的拍照也是具有一定的“转换”,这两个火星探测器一直在轮流拍摄对方的照片,在火星直升机飞行之前,“毅力号”拍摄了“机智号”的一张照片,显示出直升机的旋翼上积累了大量的火星尘埃。所以,未来我国也可以执行这种模式,进行相互的观察,这是不错的。
这不,说到美国“机智号”第51 次飞行,大家对祝融号的关心又来了,
的确,从我们对祝融号的了解情况来看,我国祝融号一直处于“休眠”的状态,而从根本的原因来讲,它没有被唤醒,主要还是因为火星沙尘的影响,让我国祝融号没有足够的唤醒条件。
所以,很多人看到中国祝融号“休眠”一年了,就说——祝融号“不是休眠,是挂了”,真的是这样吗?其实并不是,它的确还有苏醒的可能性,这个时间节点就是在我们说的火星夏季时段,因为在火星夏季接受太阳的辐射力度要强很多,而他只需要满足两个条件就行:
舱内的温度要高于-15℃
太阳能发电要满足火星车当天最小的用电量,要达到140瓦
恰好,夏季就有可能创造这个机会。所以,祝融号可以说还没有彻底“挂了”,只是如果在这次夏季都没有办法苏醒的话,那真的就有可能挂了。
没有办法,火星灰尘遮挡了太阳板,这是产生电力的主要东西。所以,只有彻底解决这个问题才行。
这不,网友脑洞大开了,美国“机智号”已经完成了第51次飞行了,可以飞到祝融号上方清理一下灰尘吗?直接用扇叶似乎真的可以一样,但是能做吗?
从理论上来讲,这样的方式是可取的,但是实际上是并不行的。因为祝融号与美国的毅力号并不在一个区间。
祝融号登陆地点是位于火星东经109.9度,北纬25.1度,纬度接近地球上我们国家的昆明。距离祝融号最近的航天器为2003登陆火星失败的欧空局小猎犬2号,距离约1400公里(相当于北京到南昌)。
毅力号与祝融号的距离约1800公里(相当于北京到福州),洞察号也差不多是1800公里。
所以,从这个距离上来讲,是相差了上千公里。而机智号直升机飞行距离也是极其有限,包括这一次,它的飞行时间也仅仅只有近 137 秒,总共飞行了 188 米,累积飞行距离也才超过10公里,这相距约1800公里,真要飞过去,这个时间要得太长了。
所以,根本不可能,或许还等不到“机智号”飞到祝融号身边,就已经到了寿命的终点。
所以,相距太远,这是不可能做到的,这是一个脑洞大开的问题。当然,很多人也在怀疑是不是设计的问题,其实最初我国也考虑到了这个事情。
但是,根据中国行星探测工程总设计师回应,这一次最大可能就是不可预知的火星沙尘累积,导致了发电能力的降低,不足以使它苏醒。
如果超过设计尘积的 20%,发电能力是不够的,如果沙尘累积超过预想的 30%,可能要到太阳光照最强的时候才具备这个发电能力。如果尘积的程度超出承受能力的 40%,火星车将永远无法苏醒。
所以,设计的时候考虑到了的,到底能不能在火星夏季苏醒,那真的就是“最后一搏”了。
整体上来说,祝融号过了夏季结局如何,这个其实并不重要了,因为它已经完成了我国的设定任务,并且祝融号也是超过了设计寿命的运行。
下一次进行火星探索的时候,我们只需要加强对这方面的改进,说不定也会创造新奇迹,一步一步的来,这是我国首个火星探测器——火星车,已经完成任务了就行。