时间感觉就像一卷卫生纸——你越接近终点，它展开得越快。

心理学家和社会科学家知道这一点——随着年龄的增长，时间过得更快——但为什么会这样呢？

这不仅仅是一个学术调查。我们的时间感知对我们的心理健康有真正的影响。时间过得更快的感觉与焦虑有关，而放慢时间——例如，通过正念——可以帮助我们感到压力更小，更放松。

由于疫情，这个话题最近引起了特别关注，根据英国最近的一项调查，许多人（超过80%）在封锁期间感到时间变化不同。

但科学家仍在解开时间感知的奥秘。有人说这与我们活了多长时间有关——一个5岁的孩子觉得一年很长，因为它占了他们生命的20%。其他人指出了大脑的变化。2019年的一篇研究论文表明，我们处理视觉信息的能力随着年龄的增长而减慢；我们感知到的心理图像更少，时间感觉正在加速。

现在，匈牙利的一项新研究为拼图增添了另一块。

研究人员做了什么？

研究人员将138人平均分为三个年龄组：4至5岁，9至10岁，以及18岁或以上的成年人。每个人都看了两个1分钟的视频。这些视频看起来和听起来都很相似，但有一个显著的区别：一个有更多的行动（一名警察营救动物并逮捕小偷），而另一个则很单调（囚犯乘坐划艇逃跑）。

科学家们问了研究中的人两个问题：“哪一个更长？”和“你能用手臂显示持续时间吗？”

研究发现，他们的回答“揭示了一种惊人的年龄效应”。虽然4岁到5岁的群体认为更多行动的视频更长，但大多数9岁和10岁的孩子以及绝大多数成年人都认为平淡无奇的视频更长。

首席研究作者心理学教授Zoltan Nadasdy博士说：“时间对孩子来说是满足，随着我们的成长，时间变得更像是一种货币。当我们的时间被偷走，我们会觉得是在偷我们的钱。这非常不幸。”

为什么会发生这种情况

这项研究为我们估计时间的方式在6岁至10岁之间发生的“开关”提供了证据。Nadasdy说，那是孩子们被教导将时间视为“绝对”的时间——也就是说，与我们的感知无关，尽管感觉快或慢，但总是在移动。

研究表明，时间变得“不那么主观，更独立于行动和事件”。我们学会了不要依赖我们的感知，而是要不断地检查时间——比如说，通过看时钟或太阳在天空中的位置。

Nadasdy说：“我们像踏入河流一样采样[时间]，尽管主观体验让人感觉河流有时流动得更快或更慢。”

当我们忙碌或分心时，或沉浸在引人入胜的视频中，我们可能会忘记跟踪时间。另一方面，当我们看一部无聊的电影或等待迟到的人时，我们会不断检查时钟，想知道电影什么时候结束或这个人会出现——时间会变慢。

对于孩子们来说，“当事情有趣和刺激时，时间感觉会慢下来——更有趣的事情正在发生。作为成年人，我们倾向于经历相反的情况。当我们玩得开心时，时间过得真快，”康奈尔大学的心理学教授亚当·安德森博士说，他没有参与这项研究。

幼儿如何判断时间

科学家在研究中问人们的第二个问题——关于用手臂显示每个视频的持续时间——强调了儿童和成人概念化时间的不同方式。

在最小的孩子中，一半使用垂直手势，一半使用水平手势。相比之下，85%的9岁和10岁儿童以及90%的成年人喜欢水平手臂表情——反映了时间从左到右移动的直线的心理形象。

成年人将时间表示为长度，就像距离一样，将时间表现为‘更长’或‘更短’。孩子们倾向于将时间视为一个大小，更像是亮度或响度。

一件让Nadasdy感到惊讶的事情：没有人认为这两个视频的长度相等。“每个人都相信一个或另一个更长。”

最近发表在《心理生理学》上的另一项研究发现，我们对时间的感知可能与我们心跳的长度有关。这项研究中，装有心电图并被要求听简短的音频音调的人，认为音调在较长心跳后更长，在较短心跳后较短。研究人员发现，心脏可能会在我们时间流逝的感觉中发挥作用。

那么，我们怎么能像小时候那样放慢时间并更享受它呢？不妨试试这些技巧。

花点时间回忆快乐的经历

Nadasdy说，这有助于您将它们融入到个人时间线中，使它们成为持久的回忆，并让您感受到漫长而充实的生活。

听听你朋友和家人的生活中发生了什么。“那些生活和你的生活是平行的，”Nadasdy说。“你可以简单地关注他人并分享他们的观点，从而过上平行的生活。它丰富了你的经验，丰富了你的生活。”

像一个4岁的孩子一样看待世界。

注意力在我们如何处理时间中起着关键作用。当我们分心时，时间就会加快。当我们在场并参与时，它就会变慢。为了帮助你专注于此时此地，试着像一个4岁的孩子一样思考——或者，体验你周围的世界，就像你需要在一天结束时告诉别人你经历了什么一样。

专注于你的呼吸。

启动秒表，闭上眼睛，专注于你的呼吸，你认为是一分钟。睁开眼睛，看看你的时间估计有多准确。这可以让你感觉到你对身体的体验在多大程度上与你的时间体验有关。它将帮助你享受纯粹的时间体验。

注意你的心

这个对大多数人来说很难：让秒表运行一分钟，然后专注于计算你能感觉到的每个心跳。使用智能手表或应用程序上的心率监测器检查您的准确性。

安德森说：“当你开始这个练习时，你可能只感觉到一些心跳，但你会通过练习而提高。“我们和其他人的研究表明，心跳指导我们的时间体验。通过关注我们的内心，我们可以控制我们的时间感，减慢它。”

减慢你的心率

我们还可以通过使用缓慢的呼吸来减缓心率，从而“帮助重置大脑和心脏体验时间的方式”。吸气4秒，呼气6秒；重复几次。这样做将发出副交感神经系统镇静身体的信号，减缓心脏。研究表明，缓慢的心率——即心跳之间的持续时间更长——会延长时间，减慢时间。