任继然1895年出生于扬州市双桥乡任庄人,近代著名的中医,一生以擅治疑难杂症而著称,人称“活命的神仙”。又因为敢于接受别人认为的绝症病人,而且屡次救命于绝境,而被称之为“任大胆”。
任继然出身于一个中医世家,是“任氏内科”中医第十代传人,其祖父、父亲、长兄步周、次兄步青都是扬州名医。因此,任继然从小就接受了良好的文化教育和中医教育。而且,当时清朝灭亡,科举废除,没有其它出路,他一心学医,心无旁骛,医术日益精进,到18岁时就可以独立行医。
任继然医术高超,处方独特,医风明显,所开处方药少、价低、效高,而且对于患者不论穷富、贵贱都一视同仁,处处为患者着想,因此,声誉很高,周围前来求医者越来越多。抗日战争期间,由于日寇管制严格,许多病人无法进城就医,于是任继然便每天下乡巡诊,不论严寒酷暑,从不间断。
有一次,他在出诊的路上,碰到众人围观一病人。而病人此时晕倒在地,双目紧闭,任旁人呼唤而毫无反应。任继然风状赶紧对其进行救治,不到十分钟,病人悠然醒转。得知经过了,倒头就拜。因为,此人清早出门走亲,不想到半路发病晕倒,若无人求治,则后果不可设想。众人也是纷纷鼓掌,称其为“神医”再世。
1955年,任继然响应国家号召,带着他的儿子和两个学生,一起应聘于苏北人民医院,以4人为基础,创设了中医门诊部,后来发展到中医内科、外科、妇科、儿科和伤科等多个门诊,同时增设中药房、中医病房等,改变了当时中医不能单独挂号的局面。从1963年开始,任继然担任苏北人民医院中医内科主任。在他们的努力下,苏北人民医院中医科声名大振,求医者不绝于道,治愈了大量的疑难杂症。
有一次,他接诊一位晚期肝硬化的患者。该患者已被多家医院宣布不治,慕名转诊而来。任继然又一次体现了“任大胆”的风格,毫不推辞地收下了这个病人。经过仔细诊断,任继然认为此病为系热邪久居肝络,气结不畅,络脉瘀阻,营卫失调,水道欲通而不行,久之而导致肝体受损所致。
于是采用攻补兼施的方法,疏肝理气,活血化瘀,软坚消积。通过3个月的中药治疗,病人的症状得到极大缓解,各种指标接近正常。这样的例子,在任继然的行医生涯中数不胜数。
任老活到了80多岁,在那个年代是非常不容易得。这跟他良好的生活习惯是分不开的。他一生洁身自爱,他不抽烟、不喝酒、不打牌、不看戏、没有什么不良嗜好,为人低调而内敛,从不自我吹嘘。平时非常注重养生之道,生活规律,早睡早起,注重营养,非常讲究个人卫生,无事时喜欢静坐,养精蓄锐。他将道家“道法自然”和儒家的“修身齐家”的思想结合起来,充分融入到生活和工作之中,收到了良好的效果。
任老将自己多年的从医经历和临床积累的丰富经验,全部进行了整理和总结,编辑成了《任继然临床经验录》一书中,为后人留下了非常宝贵医学遗产,是后世学医之人非常重要的参考书籍,非常值得阅读。
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