“羊群效应”这个词，相信很多人都听过。

有人在一群羊前放了一根小棍子，第一只头羊跳了过去，第二只，第三只也会跟着跳了过去。如果把这根棍子撤走后，后面的羊群并不会直接走过去，它们依然会跟着头羊向前跳一下。

头羊再做什么，别的羊会义无反顾地跟着做，这就是“羊群效应”。据研究，这种行为最初就来自羊群。头羊在羊群中起主导作用，别的羊对头羊往往都十分信任，会无条件追随头羊一起活动。

值得一提的是，不仅羊群有领头的，牛群、马群与驴群中，同样存在这一现象。俗话说，牛有头牛，马有头马，狼有狼王，豺有头豺。

有趣的是，世界上出现过多次羊群集体跳崖事件，这让一些人非常不解。其实，这些羊之所以像着魔了似的跳崖，也是因为“羊群效应”：头羊跳崖，其他跟随的羊也一起跳崖。

01

河南：头羊一跃跳下60多米山崖，90多只山羊跟着，一只只往下跳

河南辉县市回龙附近，有段挂壁公路，100多只山羊正走在路上，突然，90多只从60多米高的山崖上往下跳，一只接一只，速度之快，连羊倌拦都拦不住。

事情的经过大概是这样的。当时，羊倌正赶着羊群走过挂壁公路的一处弯道，突然从隧道内冲出来了2辆汽车，羊见到庞然大物，被惊吓到了，整个羊群开始骚动起来。

走在前方的头羊这时乱了分寸，开始狂奔，慌不择路，就往路边的山崖下一跃，哪知道山崖太陡峭，头羊摔下了山崖。羊群见头羊跳崖了，于是纷纷跟着冲向山崖，一只只往下跳。

90多只山羊就这样都跌落在悬崖下的公路上，堆成了一个大羊堆，先掉下去的羊早已经死了，刚掉下去的羊有的还能挣扎几下，不过，没多久就没了动静。

整个现场惨不忍睹，有的山羊身上到处是血，有的山羊腿都断了，有的还折断了脖子，有的甚至摔得连肠子都流出来了。

有的网友开玩笑说，这到底有多么想不开呀，偏偏要跳崖自杀呢？

其实，头羊本意并不是自杀，因遭到惊吓，自以为跳崖是一个正确的选择，由于“羊群效应”，后面的羊跟着，一起跳到了黄泉路上。

人们都喜欢骂别人笨猪，看来以后要改骂笨羊了。

02

天山：头羊被刮到山崖下，跟在后面的59只羊，一看头羊往下跳，就跟着往下跳

地处北天山的呼图壁县南山牧村，也发生过类似跳崖这种事件。当时，牧民还以为是老天爷发怒了，要惩罚他们。

那天，距离南山牧村约34里远的牧场上，一只头羊从百米高的山崖上，突然看到呼图壁河里有点水，头羊正准备带着羊群，想从悬崖下到河渠里去喝水解渴，于是沿着山崖小道向河渠里走去。

快走到一半时，突然，山坡上刮起了一阵狂风，走在前面的头羊被风吹得东倒西歪，一不小心来到山崖边上，这时的风更大了，头羊一下被刮到了山崖下。

跟在后面的59只羊，一看头羊往下跳，它们哪管你是不是悬崖，跟着头羊就往下跳，这下可好了，59只羊都掉下了山崖。

当羊倌赶到时，悬崖下沙石滩上，横七竖八地躺着一大片羊，大多羊都已经摔死了，还有几只羊摔成了重伤，倒在地上“咩咩”惨叫。

经过现场清点，44只羊当场就死了，其余的羊都受了重伤，不是摔断了腿，就是肚子开花。

03

土耳其：1只头羊跳下了20米深悬崖，1500多只羊也拼命往悬崖下跳，像中了魔一样

在土耳其凡省的一个小村庄，也发生过一次绵羊跳崖事件，当时1500多只绵羊参与其中，震惊了整个世界。

当天清早，牧羊人把自家的1500多只羊赶到离家不远的草地上，任由羊儿快活地吃草。

尽管草地前面有一处悬崖，深不见底，但牧羊人让狗狗在旁边看守，自己则独自回家吃早餐了，他一点不担心羊会掉下悬崖。

因为从父辈到现在，羊群都十分乖巧，从没有出过什么大乱子。事实上，绵羊是一种非常胆小听话的动物，胆小到你无法想象。

但是，意外还是发生了，羊群中的1只头羊，不知什么原因，突然跳下了约20米深的悬崖。这还不打紧，最让人吃惊的是，草地上1500多只羊也纷纷“效仿”，它们争先恐后跟着头羊，拼命从这个悬崖往下跳，像中了魔一样。

在跳崖的这些羊中，先跳下去的450头羊，它们的身体堆成了又高又厚的“羊毛垫子”，后面跳崖的羊，由于有这450只的“垫背”，大多数侥幸活了下来，即使受了点小伤，也不至于丢命。

有些好事之人造谣说：这些羊受到了恶魔的蛊惑，才做出了这种行为。其实，这次事件的原因很简单，也是“羊群效应”所致。头羊失足，摔下悬崖，后面跟随的羊群，连想都没想就跟着跳了下去。

04

羊群为何要跟着头羊跳崖呢？羊群跳崖前根本不知道跳崖，它们只是从众而已

羊可以说是人类驯化最早的一种家畜，据考古研究发现，早在新石器时代，人类已经开始驯养羊作为食物。

羊的活动能力非常强，而且还相当淘气，勇敢好斗，善于跑跳，最喜欢站在最高处观望。那么，羊群为何要跳崖呢？

其一，羊的智力一般，甚至比猪还要低，和牛差不多，智力不高且群居的动物一般需要一个领头的，当羊群中出现一个可以跟随的头羊时，羊群就会跟着这个头羊行动，这就是“羊群效应”，而且这种行为会一直在羊群中延续下去。

其二，在羊群中，一般会存在一只领头羊，头羊的行为相当重要，它在羊群中的表现都会成为羊群的一个示范，群里所有的羊都会跟着模仿照做，哪怕是头羊的一个无意动作，羊群基本是不加甄别的。

这种模式有一个好处就是，它会让捕食者面对一个群体时无法下手。

其三，曾有动物学家做过一个实验，最初在头羊面前设置一道栅栏，引导头羊跳过去。有趣的是，当别的羊准备跳时，研究者把栅栏挪开，但羊群并没有走过去，而是像头羊一样，直接跳过去，这就充分说明了，头羊行为在整个团队中示范作用。

可见，羊群在跳崖前，它们根本就不知道自己要跳崖，它们只是从众而已。

05

头羊是怎么样产生的呢？羊群中最强壮、跑得最快的羊，会自然而然成为领头

羊群中头羊产生过程一般说来很自然，但过程十分复杂。至今为止，科学家才知道一些皮毛，至于更深一些，还待研究。

头羊的产生很自然，一般说来，在羊群中最强壮、跑得最快的羊，会自然而然成为领头羊，头羊一般是公羊，一旦成为了头羊，就是一辈子的事，直到死亡为止。

但许多时候，头羊也像头狼一样，必须经历战斗、威胁和竞争而取得，这与头羊的强壮程度、羊角的大小等都有直接关系。不过，战斗获胜次数是关键因素。

当然，这和羊的种类也有直接关系。好勇斗狠的山羊，往往会经历几场重要的战斗来决胜负；温顺的绵羊，它们一般不需要搏斗，在自然中形成。

如果羊群的数量不多，整个羊群不超过100只时，一般只有1只头羊！一旦聚集上千只羊时，庞大的羊群就会形成3-10只头羊，羊群也会形成3-10个小群体，就像人类大部队里面还有小部队一样。

雪灵谷自然实验室/出品

参考资料：科学之友杂志、科学时报、大自然探索、动植物科普、国家动物博物馆