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现在，如果我让你把一个正方形进行四等分，然后给出不少于五种等分的解法，你会怎么做？一般人想的都是这道题到底应该怎么解，然后就会给出如下图所示的四种解法：但是，迄今为止，他们只给出了四种解法，并未给出第五种解法。如果这道题出给一个元认知程度高的人呢？Ta会怎么解？一开始，Ta可能也会这样解，但与此同时，Ta会在解题过程中，再做另一件事 - 观察自己究竟是怎么解题的，以及在解题中是如何思考的。比如，在这个过程中，Ta发现自己的解题思路似乎一直都围绕着“直线”在进行，因此给出的解法也都是"直线式"的解法。
当有了这个认知后，Ta就会想出更多的解法，比如用曲线、不规则曲线、不规则线段等去进行切分，从而想出第五种解法、第六种解法......
发现自己在思考过程中一直用的都是直线，这就是元认知在发挥作用。由此可见，元认知是一种能让我们提升思考能力、学习能力、认知水平，并更高效解决问题的能力。元认知不是知识，而是一种能力。它在我们每个人身上，往往会通过5种形式表现出来，分别是：筹划，选择，联系，调整和追踪能力。
不论是做工作安排、管理项目、完成学习目标，我们都会要做一件事：做计划。
“统筹”元认知强的人，不会仅仅停留在学了多少内容本身，而是会同时去做“在学习新知识理论的过程中，我的学习结果有效吗？”“在学习新知识理论的过程中，我的学习方式是怎样的？”“什么样的学习方式对我来说可能是最有效的路径？”的认知。也就是说，在学习同时，Ta还会对自己的学习过程本身进行一定的思考和认知。然后，根据这些，Ta会推理出自己必须做的事情，以及实现它们的路径，从而制定出更贴近自己的学习计划，并且还能不断改进和迭代这个学习计划，让它变得越来越有效。这种学习计划，显然比那种“假大空”的学习计划更加有效，也更容易落地。在具体工作和学习中，按照我在上面所做的自我提问进行训练，不断强化，形成习惯。比如：如果我们要带领团队去完成一个项目，这时，我们不仅要关注项目做到了哪里？在项目中还有哪些资源没有到位？项目中可能的风险是什么？我该如何安排其他部门的配合？等。同时，我们还要对“在做项目管理的过程中，我的思维模式是什么样的？”、“在做项目管理的过程中，我的行为方式是什么样的？”、“针对我这样的思维模式和行为方式，怎样去做对我来说可能是更有效的路径?”这些问题进行思考和认知。因为元认知不是知识，而是能力。这就像是训练自己的肌肉，只有通过一次次的力量训练，我们的肌肉才能变大变强。
不论是做计划、做研究，还是写报告，我们往往会遇到一个很大的困扰：无法从纷繁复杂的信息中进行选择以形成计划、研究、报告。
选择，说的是“找出关键”，指的是能在杂乱无章的资料中筛选出最为关键的要素和信息。元认知比较强的人，总是能在正在看的资料、信息，正在进行的工作中，筛选出最关键和最重要的信息，抓到重点。看见的每一句话、每一个信息似乎都很重要，似乎每样都要学，他们无法做出合适的有价值的取舍。这让他们很快就被各种信息和细节淹没，最终在海量的信息中望而却步。在学生时代，我们在做作业或考试前，老师都会帮助我们划重点，因此很多人也就失去了训练“选择”这一元认知能力的机会。现在，我们该如何提升自己在“选择”上的元认知能力呢？把你读的每一本书都浓缩为一张思维导图。这个浓缩的过程就是在训练你抓重点的能力，也就是“选择”的元认知能力。同时，你还得能够通过这张浓缩后的思维导图还原出书中的其它内容。在这样一种训练下，你会慢慢理解到为什么有些知识是重点，而有些却不是。当然，最开始如果直接把一本书变成思维导图并非易事，所以你可以先从完成某一章节的思维导图开始。这是我们小时候在语文阅读理解中经常做的事情，把你看到的一个段落、一篇文章概括为一句话，用这一句话表达其主旨/中心思想。这些训练的目的都在于让我们有意识地在各种信息中重抓住关键、抓住重点，从而提升自己的“选择”元认知能力。
联系，是“寻找关联”，从而可以不断寻找新知识与旧知识、新方法与旧方法、新理论与旧理论之间的关联，然后用新知识、新方法与新理论把已知的内容联系起来，并有所创造。比如，从围棋的复盘中联系到工作中的复盘，从而提出复盘学习法。“联系”元认知能力弱的人，只是将新知识不停填入大脑中，却不知道这些知识之间的联系，不知道新学知识和自己原有知识的联系。更不会将新知识与自己的原有经验、现有技能进行结合。联系有两种表现形式，一种是新瓶装旧酒，一种是旧瓶装新酒。如果你想提升自己的联系能力，我推荐去做以下两件事：当我们学习新事物时，试着把新学的知识用过往的知识和经验进行比喻。这时候就是在旧瓶装新酒，因为是在用过往的东西来比喻新学的事物。这样一来，你就能够锻炼自己的“联系”元认知能力。 比如：以往你是在用心理学的角度去理解遇到的困扰，但如果你开始学习社会学，对于同样的困扰，你就可以试着用社会学的角度来解释。这时你就是在新瓶装旧酒，因为你用新的角度来解释你过往的东西。这样一来，你就能够锻炼到自己的“联系”元认知能力。
原先，我们在做一件事的时候是在用我们过去的知识和经验。随着成长，我们学到了一些新的知识和经验，这时，我们过去学到的知识和经验的与新学到的之间有什么差别？我们如何去调整，甚至是删减不需要的过去的某些知识和经验？只有这样做，才能保证我们是一直不断的向前，一直不断的在迭代。对“调整”元认知能力强的人，他们能够发现其中的区别，并能进行相应的调整，抛弃无效的，强化有效的，就像一个能够随时清空自己、腾出位置的杯子。
相反，“调整”元认知能力弱的人，则往往无法发现新知识、新理论、新经验与旧知识、旧理论、旧经验的区别，时常会陷入表面文字的障碍中。从而也无法对知识、理论和经验进行调整和一定的删除，最终会导致他们大脑中存在着许多个令他们觉得相互冲突的知识、理论和经验，同时还难以融合。方法一：试着把看似彼此矛盾的知识、理论、经验拿出来，找找它们之间可以调和的部分。比如，“一屋不扫何以扫天下”与“大丈夫不拘小节”的说法，乍一看，截然相反，那么怎样才能这两种说法都能说得通且不矛盾呢？通过尝试去调和许多“截然相反”的知识，可以训练我们对知识、理论、经验间区别的观察与理解，从而提高“调整”元认知能力。方法二：试着在相似的知识、理论或经验中寻找差异，这就像在各种近义词中明确其差别。比如，我们形容一个人长得漂亮会有非常多的形容词，这些词可以说都有近义的感觉，那么这些不同的词之间又有什么细微差别呢？究竟是形容的细节不同？还是形容对象的年龄不同？ 通过不断的训练，我们在“调整”方面的元认知能力就会有很大的提升。
元认知能力之五是追踪。
追踪，就是“灵活应用”。
“追踪”元认知能力强的人，在学习、工作和实践过程中会找出所学知识、理论、方法和经验的边界、局限和适用范围，并在恰当的时候活用它们。
相反，“追踪”元认知能力弱的人，往往会将各种知识、理论、方法和经验张冠李戴，并且在使用的过程中生搬硬套，如果遇到的情况稍有变化他们便不知所措。
这里涉及到的差异便是元认知能力中的追踪能力。
那么，我们该如何提升“追踪”元认知能力呢？
如果你想提升自己的追踪元认知，有一个非常好的方法，就是去批评自己所学的知识。
真理是越辩越明，“辩”就是我反对、我不认同，并给出分析，然后对这一分析再给出反驳。
在一来一回之中，我们对于知识、理论和方法的边界就会逐渐清晰起来，也就越来越知道这些知识、理论和方法，到底要在什么时候用？什么时候不该用？
通过不断的训练，我们在“追踪”方面的元认知能力就会有很大的提升。
最后的话
元认知是能力，不是知识。能力的提升更注重练习，所以就需要我们真正的动起来、练起来。
不仅是头脑动起来，还要把所学在生活中用起来。
慢慢的，我们的元认知“肌肉”就会变得越来越强。
《元认知：改变大脑的顽固思维》
作者：（美）大卫·迪绍夫
本书是畅销书作家David DiSalvo的最新力作。借鉴神经科学、认知心理学、行为经济学、大众传播甚至营销的最新研究，DiSalvo用“科学帮助”取代了“自助”。他展示了大脑巨大的适应能力是影响我们的感觉和行为的最关键因素，我们可以控制大脑来改变生活。
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