4日,全国人大代表、中国航天科技集团五院天问一号任务探测器系统总设计师、嫦娥四号任务探测器系统总设计师孙泽洲表示,后续探月四期工程将进行月球背面采样返回、月球南极着陆/巡视/飞跃探测。据介绍,2023年中国航天科技集团将全面推进探月工程四期工程。该工程计划于2025年前后发射“嫦娥六号”,完成月球背面采样返回;2026年前后发射“嫦娥七号”,开展月球南极环境与资源勘查;2028年前后发射“嫦娥八号”,与“嫦娥七号”组成我国月球南极的科研站基本型,并与相关国家、国际组织和国际合作伙伴共同开展国际月球科研站建设。
孙泽洲说,月球科研站可以为长期、持续的月球科学探测提供支撑,从而提升我国月球科学探测能力。同时,月球科研站可以更好利用月球的位置资源开展月基对天、月基对地科学探测,也可以更好进行月基基础科学实验以及月球资源原位开发利用等。
我国月球探测经历近20年发展,从嫦娥一号到嫦娥五号任务连续成功,探测能力不断提升,并在世界上首次实现月球背面的着陆巡视探测。在推动技术创新发展的同时,探月工程也获得了一大批月球科学研究成果,丰富了人类对月球的认知,例如揭示了月球背面地下浅层结构、拓展了对月球岩浆活动和热演化历史的认知等。但孙泽洲也表示,由于着陆巡视和采集样品的区域还十分有限,人类对月球的认识还存在局限性,因此将开展后续任务继续探索。(记者付毅飞)