“认识你自己！”是刻在希腊圣城德尔斐神殿上的一句著名箴言，直截了当的告诫世人，要认识自己，明确自己的本质和特性，懂得人生的意义和真正价值。苏格拉底作为古希腊伟大的哲学家，他同样始终用这句话鞭策着自己，也把这句话融入了自己的哲学思想。前文中我们多次说到苏格拉底哲学之所以区别自然哲学家的思想，就是因为苏格拉底在自然哲学发展到尽头的时候，创造性地把自然哲学转向对“自我”“善”“人”的研究，特别是明确提出了要“认识你自己”。

叶秀山先生曾经也评价苏格拉底哲学的重要历史意义在于他首次提出了真正意义的自我，假如古希腊早期的自然哲学是人类通过肉眼直观自然以追求智慧的话，那么苏格拉底的哲学则是凭借心灵去透视“自我”以追求美德，从而引发了哲学对象、使命和方法上的深刻变革。而“认识你自己”正是吹响这一哲学变革的号角。所以有人说苏格拉底从提出“认识你自己”开始就标志他从探究自然转向了道德哲学。苏格拉底本人认为宇宙万物是神创造的，一切都是按照的神的安排存在和运动，我们人是没有办法去认识和探索自然界的。

在柏拉图的对话中我们可以得知，其实苏格拉底在年轻的时候也是研究过自然的，但是因为与他交流的一些哲学家对自然现象的解释不能说服苏格拉底，让他一度很是烦恼也就开始逐渐反思。苏格拉底说：“我告诉你，克贝，我年轻的时候，曾经热切地希望知道那门成为自然研究的哲学，希望知道事物的原因，知道一件东西为什么存在，为什么产生，为什么消灭。我认为这是一件很高尚的事业。我总是激励自己去考虑这样一些问题：——动物的生长，真象有些人说的那样，是热和冷引起发酵的结果吗？我们借以思想的元素究竟是血呢，还是气，还是火？或许根本不是这回事，脑子才是听觉、视觉和嗅觉的原动力，记忆和意见是从这些知觉来的，科学知识是记忆和意见达到平静状态时的产物吧？后来我又去考察事物的毁坏，还考察了天上和地上的事物，最后才得出结论：我自己是完全没有能力作这种研究的，绝对不行……”他认为只有神才能解释清楚自然的一些现象，我们人是没有办法解释清楚，所以他说探究探索世界万物是读神的，人们探究和认识应该是我们自己，即认识你自己，我们人类的不应该或者根本就不是探究万物的本原或始基问题。

苏格拉底认为“认识你自己”是人的根本性问题，我们人就应该不断审视和认识自己的生活，不断研究自身所面对的生存或者生活问题，过至善的生活。苏格拉底不仅将哲学研究的对象发生了根本的、彻底的转变，他的价值还在于将“认识你自己”进一步哲学化，成为一条不可逾越的哲学思考原则和和哲学研究路线。苏格拉底的人学转向主要体现在两个方面：

首先是哲学研究对象的变化，从探索宇宙之谜的自然哲学转向了思考人生之谜的道德哲学：

其次是哲学思维方式的转换，从经验观察式的直观描述猜测方式转向了对话启发式的理性辨证方式。

叶秀山先生在谈到苏格拉底“认识你自己”这个问题的时候也说过，认识你自己其实就是自知，他同神庙上的另一条格言“不要过分”即毋过都是一个意思，所以苏格拉底道德哲学的立足点就是“自知”。苏格拉底的创新还在于他不仅在伦理学上发扬这种“自知、毋过”的品德，而且还进一步使这个格言哲学化，成为一个哲学原则，一条哲学路线。

综上所述苏格拉底提出的“认识你自己”的哲学意义不仅仅是一次伟大的转变，还进一步丰富人类对自身的深刻认识和生命的终极关怀。

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