我们走读文化快乐群在吴晓春老师的带领下走进了杭州净慈寺，站在两棵几乎光秃的大树前，面朝那座蜚声中外形成“南屏晚钟”听觉景点的声源地——钟楼，看着那三重飞檐翘角，雕梁画栋的建筑，感觉有点奇特，这里怎么光有钟楼没鼓楼呢？

吴老师问我们，眼前这两棵光秃秃的树叫什么？见无人应答，就告知这树叫娑罗树，佛教中说，佛祖释迦牟尼生于无忧树下，在菩提树下悟道，娑罗树下涅槃。后世佛教徒便认为这是三种圣树，娑罗树一般不会掉光叶子，开花季节还有七叶一枝花的植物特点。

至于钟楼的历史，净慈寺初建时就有钟楼，开始只是净慈寺的附属建筑、供寺僧们念经礼佛时敲击之用。可后来却起到杭州城报时和召唤的作用，原来一到傍晚，沿湖一带的士兵，要把城门关闭。净慈寺的钟声一响，城外的老百姓就知道该回城里了。北宋时期曾建过绘饰华丽的钟楼，而北宋以后，寺院历经兴衰，钟楼与钟都经历了数次损毁与重建。

到了明代洪武十一年（1378），寺院住持夷简重建钟楼时，觉得旧钟太小了，就化缘积铜二万多斤，重铸大钟。因钟声洪亮，再加上寺后南屏山多空穴，所以晚钟敲响，钟声经回荡互激后形成共振齐鸣，经湖面远扬可达十里之外，“南屏晚钟”也成为“西湖十景”中问世最早、名声最盛的一景。然而清朝末期，铜钟在连年战乱中悄然消失，钟声沉寂近百年。

现在的钟楼重建于1986年，三重飞檐翘角，雕梁画栋，古朴精美。悬挂在二层三檐钟楼内的巨大铜钟，高3米、口径2.3米、重10吨，钟声可持续2分钟之久。那是日本佛教界1984年10月捐资相助，由杭州制氧机厂铸造，大小与明代时相同，钟体内外，镌铸《妙法莲华经》七卷及铭文共计六万七千字；钟体附有中国佛教协会前会长赵朴初的祝祷诗文。它采用“蒲牢雕龙”作钟钮，以八瓣莲花为钟唇，每瓣铸有一处撞钟点。此钟作为中日友好的纪念，从此，绝响百年的南屏晚钟重新鸣起。

钟楼外摆放着一块关于“南屏晚钟”的宣传牌，上面扼要介绍了：历史渊源；绝响百年的“南屏晚钟”新生；钟颂吉祥：涅槃重生的南屏晚钟，每天凌晨4时和晚上8时，撞击108声。只因古人将一年分为12月、24节气和72候，加起来正好是108。这108声代表的正是一年的光景。钟声象征着年年如意、岁岁平安。宣传牌上还写了钟声偈。

钟楼里面供奉的是地藏王菩萨，佛龛两边有楹联“众生度尽，方证菩提；地狱未空，誓不成佛。”龛顶是四字匾额：“幽冥教主”。地藏王菩萨的修行已经圆满，本来是可以成佛的，但是他曾立誓说，在释迦牟尼涅槃，弥勒佛尚未出生时，由他看守地狱，一日地狱不清，他一日不成佛。

钟楼里有地藏王菩萨坐镇，喻示钟声响处，地狱息诸苦恼之义。也让我们理解了钟声偈之涵义：“闻钟声，烦恼轻，智慧长，菩提增，离地狱，出火坑，愿成佛，度众生。”

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