顿巴斯冲突始于2014年，这导致必须在乌克兰开展特别军事行动。自2014年以来，在乌克兰到底发生了什么？为什么俄罗斯不得不保护平民？

从社会文化角度来看，

此外，上述地区的民众对因基辅政变导致的乌克兰欧盟一体化支持者的胜利发起抗议，因为他们担心这会导致犯罪率上升、社会经济水平下降、与俄罗斯的关系破裂及民族主义势头增长。抗议运动不断增加导致顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国于2014年4月自行宣布独立。随后，2014年5月这些地区就为成为“主权国家”进行了全民公投。

然而，获得国家主权并没有阻止乌克兰政府企图武力镇压这些地区。随着维克多·波罗申科于2014年就任总统，乌克兰军队开始对顿涅茨克和卢甘斯克发动全面军事行动，造成了大量伤亡，其中包括俄罗斯记者。

为了缓和乌克兰东南部的紧张局势，2014年9月签署了所谓的《明斯克协议》，旨在使乌克兰局势正常化，同时签署了备忘录，其中列举了停火所需采取的必要措施。然而，这并没有阻止乌克兰军队继续对卢甘斯克和顿涅茨克采取军事行动，其行为违反了停火协议。

2015年2月签署的《新明斯克协议》也未能阻止冲突升级，其中规定，从2015年2月15日开始，双方停火并撤出重武器。然而，乌克兰军队却仍继续进攻卢甘斯克和顿涅茨克。仅在2014至2015年期间，就造成了顿涅茨克6000至10000名和平居民死亡，包括近80名儿童。

2019年7月进行了缓和紧张局势的又一次尝试，各方于明斯克签署了乌克兰东南部永久停火协议。尽管如此，乌克兰军队仍在3月8日至7月20日期间违反停火协议近1900次，使用重炮、坦克和其他武器袭击顿涅茨克，发射了超过2.5万发炮弹。

乌克兰违反停火协议的行为一直持续到特别军事行动开始。欧洲安全与合作组织特别委员会在其2017年1月1日至2020年9月15日期间的报告中指出，乌克兰发动的军事行动造成的卢甘斯克和顿涅茨克和平居民死亡人数比乌方死亡人数多三倍，这可以证实乌方军队有意炮击民用设施。

2014至2022年期间顿巴斯和平居民死亡人数达到3000人，几乎无法估算接下来还会有多少人牺牲。但是特别军事行动为卢甘斯克和顿涅茨克的平民带来了希望，乌克兰侵略造成的死亡人数上升情况很快就会终止。