人格心理学可以界定为对人类心理力量的科学研究，这种力量致使人们成为与众不同的个体，而其中人格特质流派最为大家所熟知。特质流派之所以盛行，主要是得益于人格特质理论的伟大成果。特质论假设，如果清楚一个人的核心人格特质，那么就可以推断这个人惯常的行为反应模式。

特质论取向主张使用有限的、基础的形容词或者形容词维度对个体进行描述和测量。它仅仅用比较少的特质，就能够很好的解释个体行为的一致性。如果每个人身上都有同一种特质存在，那么这样一来，就可以根据各个特质对所有的人进行评价。特质理论是有其普适性的，不管在任何文化背景下，它都能够被接纳。我们可以轻松地分辨出一个熟悉的朋友是否外倾，是否有责任心，是否自私。

前面我们浅谈了特质流派

接着来聊聊对特质理论的发展产生了巨大（甚至可以说是最大）影响的关键人物：

奥尔波特和他的特质理论

奥尔波特

奥尔波特于1897年出生于美国印第安纳州，他的职业生涯大部分都是在哈佛大学度过的。他的父亲是一名医生，母亲是一名老师，哥哥弗雷德是一个著名的心理学家。他得到了很好的教育，是一个非常卓越突出的学生。他选择了一个非常有趣的领域开展研究，提出了一个广泛适用的分类标准，并且附有相关的证据和原创性的思考。他因为自己的学识和能力确立了自己的声望和地位。

奥尔波特22岁到访欧洲的时候，曾写信要求和弗洛伊德会面并获得了同意。作为一个非常有经验的临床心理学家，弗洛伊德经常会接待一些到他这里来寻找帮助和建议的人。弗洛伊德以一个很有期待的凝视眼神开始了他们的交流。当时，弗洛伊德一直没有说话，奥尔波特找不到什么话题，就提到说，他在火车上看到一个小孩，从穿着打扮上能看出来这个孩子非常爱干净，看到火车里脏乱的环境后，表现出来的恐惧感非常严重，以至于令人吃惊。其实，奥尔波特自己本身也带有一些刻板、固执和苛刻的特点。但是，当时弗洛伊德看了看他，问了一句：“那小孩是你本人吗？”。

奥尔波特非常震惊，在这样一个简单的回忆中，弗洛伊德都要试图去寻找一个更深层次的意义。再次回忆这段会面时，奥尔波特提到，这次经验告诉他，在深入潜意识的世界以前，更多地去研究一些表面的、外显的人格方面的问题也很重要。弗洛伊德强调本能的驱力，但是奥尔波特强调特质。当然，弗洛伊德的弟子会争辩说，实际上弗洛伊德在这个问题上并没有出错，这也是奥尔波特为什么会那么惊讶和烦恼的原因，而之后奥尔波特的解释（“理性分析”或“合理化”）只不过是他自己的防御机制在起作用。

奥尔波特从中看到了自己强大的判断力和事情的合理性。而正是这次会面，使得这个来自美国中西部地区的朴实的、勤奋好学的小男孩踏上了一个有学识的、谨慎的和创造出人格普适性理论的心理学家的发展之路。奥尔波特的主要性格就是他的谨慎，也是这种谨慎使得人格心理向更广的方向延伸。

奥尔波特能够谨慎和理性到什么程度呢？他熟读整部英文词典，收集了所有和特质有关的形容词。奥尔波特对于单词有明显的偏爱开始于很年轻的时候。他曾经提到过，在他10岁的时候，他的一个同学非常嫉妒他，指着他说，“他把整本词典都吃了”。他的人格特质一直保持稳定——作为一个教授，他每年都会在《心理学文摘》上发表一些心理学方面的总结性文章。

同样的，他在构建自己的人格内涵之前参阅了很多前人的定义。他在定义时很小心谨慎，在每个词语的运用上都会加很多的考虑，以至于后来被多次转载，广泛流传。奥尔波特的人格定义——“个体内在心理物理系统的动力组织，它决定一个人独特的行为和思想”——将人格看做是个体内部的组织，成为特质观点的基础和主要成分。

可变性和稳定性

如果你曾经观察过其他人，你就会发现，同一个人在不同情境、不同时间段、不同年龄、与不同的人相处，所做出的行为会有很大不同。所以，简单地认为特质是稳定的、不变的论断很明显是不恰当的——即使是那种整天笑容满面，对人非常友好的人也会有生气和充满敌意的时候。

基于此，奥尔波特提出了可变性这种观点。不过，他也提到尽管行为是可变的，但对于每个个体来说，存在一个恒定的部分。也就是说，行为既有随着时间、情境等的变化而变化的部分，也有保持稳定不变的部分。正是因为有这一稳定部分的存在，才形成了我们现在所谓的特质。

特质的概念中假设，人格是存在个体差异的，来源于个体。前面我们提到过，奥尔波特将人格定义为“个体内在心理物理系统的动力组织，它决定一个人独特的行为和思想”。每个人都有其唯一的、关键的品质。近几年，一些比较有影响力的人格理论也开始将目光拓展到关注个人与情境的结合方面。这些被称做“交叉取向”的理论会同时研究个体和情境之间的交互作用。

接着我们来谈一谈文化的重要性与机能对等

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