江南运河是京杭大运河的南段，因全部在长江以南而得名。它北起江苏省镇江市，经常州、无锡、苏州绕太湖，南至浙江省杭州市，贯穿了长江、太湖和钱塘江三大河湖水系，形成了庞大的水系网络。

早在春秋战国时代，因长江、钱塘江之间地势低平，河湖密集，已出现沟通河湖的运河。当时，大运河从南到北，水位落差很大。为此，先民们在开凿运河的同时往往修筑堰埭，来保障河道水流和舟船通行。秦代开凿陵水道时修筑马塘堰，汉武帝时开通苏州至嘉兴之间的运渠时设置杉青堰。唐及五代还在江南河上建有斗门，即单闸，也就是在陡坡急流处开挖泄流的明渠，衬砌成水槽，设置闸门，用以控制水流和航行。

正是这些堰埭斗门，丰富了江南运河的水源，解决了江南运河因地势而造成水位落差等问题，保证了河道的水流和舟船的通行。

此外，我国历史上还曾提出建设将运河与钱塘江连接起来的江河沟通工程。此工程在五代两宋效益显著，元、明渐衰，清至民国时期，江河船舶已不能直接通航。新中国成立后，江河沟通工程为党和人民政府所重视，20世纪50年代进行勘查规划，70年代完成设计，80年代完工。京杭运河与钱塘江沟通以后，扩展水运直达距离400公里，形成以杭州为中心的水运网，京杭运河、长江、钱塘江、浙东运河、曹娥江、甬江几大水系连通起来，实现了江、河、海运的衔接，便于货物转运，节约能源，降低成本，促进了浙江省和华东地区的经济发展。

一方水土养一方人。源源不断的鲜活水源不仅给江南带来了经济的繁荣，也给一代代的江南人营造了物产丰富的鱼米之乡。白居易《想东游五十韵》一诗中说道：平河七百里，沃壤二三州。江南运河地区江河湖海相通，各色水产时鲜也是品类多样，稻香鱼肥。绫罗丝织亦是江南运河地区一大特色。汉代丝绸之路开通，唐代丝绸之路兴盛，江南地区的丝织品源源不断走向世界各地。江南运河之上传出了“吴姬舟上织白苎”的佳话。

无论是在中国大运河史上，还是在江南经济社会发展中，江南运河都有着重要的地位。因为千百年来，江南运河不仅承担着南粮北运、北货南输的重任，还直接便利了中国南北的水上交通，极大促进了江南地域经济社会的发展。时至今日，江南运河仍然是中国大运河中通航条件最好、航运最为繁忙的黄金水道，对经济社会发展发挥着重要作用。

主播丨李莉

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参考文献丨《大运河印记》《浙江省水利志》等

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