曼陀罗于佛教而言，是一种沟通人神的象征。
可以认为，在佛教徒的修行中，曼陀罗即代表着佛国形象，供佛教徒观想所用。
在分类上，曼陀罗有三种分类方式。第一种，将曼陀罗分为了二维与三维两种；第二种，按照佛国、佛的法器、佛的种子、佛像的划分，将曼陀罗分为了大曼陀罗、三昧耶曼陀罗、法曼陀罗和羯磨曼荼罗四种；第三种，则按照曼陀罗中本尊的多寡，将曼陀罗分为了普门曼陀罗、部会曼陀罗和别尊曼陀罗三种。
曼陀罗花纹：外圆内方套内圆对于佛教而言，曼陀罗是入密修行的重要手段
观想曼陀罗，是僧人入密修行中不可越过的一环。
以藏密为例，观想曼陀罗的时间在修行的进阶阶段。
在修行阶段上，藏密可划分为三个阶段。
第一个阶段，是札仓学习阶段。此时，喇嘛们学习的是显教的基本知识。显教，即除了密教外的所有佛教流派。
札仓学习阶段的最后，经师会邀请品学兼优者参与格西考试。考试通过者，则可以进入密院进修。
西藏寺庙第二个阶段，是密院进修的生起次第阶段。正是在这一阶段中，喇嘛们开始需要观想曼陀罗，来感受本尊对于宇宙的理解。
这一阶段中，喇嘛们通过修习身口意三密，加上观想曼陀罗，首先试图在心中观想出本尊形象。成功进入本尊形象时不时浮现于心的梦幻场景后，即达到了生起次第的阶段目标。
由此可以看出，曼陀罗对于佛教而言，第一层意义就是向信徒展现出佛及佛国的样貌，进而让信徒们产生代入感的一种艺术形式。
藏密：别尊曼陀罗第三个阶段，则是密院进修的圆满次第阶段。这一阶段，喇嘛们通过更高阶的男女双修法门，完全代入了佛的角色。不仅领悟了宇宙至理，而且使自己也修炼成了佛。
此时，曼陀罗的作用不再如之前那般重要。
因此，曼陀罗更多是辅助初入密教之僧人修行的手段。当僧人的修行境界日益精深，曼陀罗也就渐渐失去了其作用。
藏传佛教僧人曼陀罗的神圣地位，可能和曼陀罗花的迷幻性质有关
在佛教，曼陀罗除被冠以圣贤和功德聚集之地的美名外，还经常被用来指代曼陀罗花。
《法华经》中就曾记载，佛在说法结束后，顿时天花乱坠。其中凭空坠落的四花中，天雨曼陀罗华与摩诃曼陀罗华两种，即为曼陀罗花。
可见，曼陀罗花本身也是与佛紧密关联的祥瑞。
但与此同时，与佛国的虚幻类似，曼陀罗花还有相近的迷幻性质——它能让人产生幻觉和快感！
埃及的一幅壁画显示，古埃及人将曼陀罗花作为鸦片招待客人。
如此，可能也暗示着曼陀罗之所以能沟通人神的背后真相！
曼陀罗花
