民间木版画是中国民间流传的木刻版画，堪为一朵民俗文化奇葩，而源远流长的夷陵版画就是其中的佼佼者，被誉为飘香山野的“黑牡丹”。这朵人见人爱的“黑牡丹”，以其古拙天真而自带“非遗密码”：
1993年，夷陵区被国家文化部授予“中国民间艺术（版画）之乡”，2006年，夷陵版画被列入宜昌市级非遗名录，2013年，被列入省级非物质文化遗产名录。而今年刚入花甲之年的高新章，是夷陵版画第五代传承人，也是这一非遗项目唯一的省级代表性传承人。
高新章出生于夷陵区三斗坪镇一个民间美术世家，祖辈高宏鼎是清咸丰年间秀才，一生喜爱书画，几代人都是当地镌刻善书的民间艺人，而善书里有大量的民间木刻插图。受父亲高秉容、幺爷爷高德炯的绘画和书法影响，高新章自幼就对绘画写字产生了浓厚的兴趣，7岁开始习画，常常用粉笔在墙上画一些符号，向大人们表达自己的需求和愿望。上学期间，得到学校美术老师的指导，画了大量的“墙报”式绘画作品，最为代表性的作品有木板年画《山乡新貌》《补课》等。
“记得在1978年，我就在三斗坪主持举办了民间版画的培训班，后来，在小学担任老师，1981年9月，以画应试，被宜昌地区工业技校选拔为工艺美术专业教师，其间我创作有黑白民间木刻版画《山村修表店》。几年后，调入夷陵区文化馆做专职美术辅导干部，一干就是30多年，直到退休。”日前，高新章在夷陵版画陈列馆对记者说。
说到夷陵版画的勃兴之路，高新章讲述了一个流传很广的故事。那是1987年，在宜昌版画家沈良鸿、王文华的鼓励下，高新章倡导发起，在当时的宜昌县文化馆举办了史上第一次版画创作培训班，招收学员11人，培训历时15天，创作作品22幅，从中挑选11幅逐级上送，参加全国农民书画大赛。 作品送到地区群众艺术馆时，一专家说：“过于简单，造型不准，不好上送。”高新章央求道：“乡下人学刻版画不易啊！还是麻烦您上送一下吧，不入选不怪您。”专家勉强同意了。过了好几天，他接到省群众艺术馆来电：“你们还有没有其他好一点的作品？可以送来换一下，这几张作品艺术质量不高，送上去恐怕难以入选。”高又央求说：“乡下人学刻版画不易啊！请求送一下吧，不入选不怪您。”电话那头答应上送试一试。“过了十多天，从电话得知汪帮琼的版画作品《草垛》获全国农民书画大赛绘画二等奖，湖北选送作品仅此一件获奖。 作者在县文化馆美术干部陪同下如期赴北京参加现场创作表演，接受了文化部颁奖，主办方还组织游颐和园，参观故宫，登上天安门和万里长城。返程那天，当时的宜昌县‘四大家’领导组团到作者家里慰问座谈。”高新章回忆说，正是这次“意外”获奖，历史悠久的夷陵版画，在各级领导的支持下踏上复兴之路。
夷陵版画的作者大多为乡村农民和社区居民，版画所反映的内容大多是百姓的生活日常。高新章认为，夷陵版画的独特性主要体现在构图、造型、设色三个方面。在他的引领下，夷陵版画作品从单一的线条到点线面的结合，从单一的黑白单版到多版套印，从单一的人物和场景到丰富的叙事场景，夷陵版画越来越丰厚，越来越丰盈。
高新章：祖辈之木版雕刻刀，吾辈之赛场接力棒。人生要做的事情很多，择一事做成，做好，做到极致，就是我这个手艺人崇尚的守艺精神。记者：您从事这项手艺有多长时间了？是从谁手上学的？高新章：有40多年了。我是夷陵版画第五代传承人，这项手艺是从祖辈代代传承下来的，我主要是从幺爷爷、长兄、堂兄手上学的。高新章：十多年前的一次夷陵版画创作培训班上，学员习长敏正在画《官庄新农家》草图，画面中间画的是一栋新房子，屋顶上的太阳能差不多占整栋房子一半那么大，房前硕果满枝的橘树只有寥寥三五片叶子。他发现我疑惑地看着画稿时，便急忙解释道：“老师，太阳画小了看不太清楚，橘树叶子画多了果子不好突出，我这是有意把小的画大，把多的画少的，您看这样行不行?”我略思片刻，肯定道：“嗯，行！我看行。”紧接着，我兴奋地把这句话补充完整道：“把大的画小，小的画大；把多的画少，少的画多。”打那以后，这句看似矛盾却蕴涵辩证意味的话，成了夷陵版画构图和造型的当家口诀，一直被传讲和运用，这就是夷陵版画创作的“两把法”。高新章：版画作品创作、研究与培训；传承基地建设；资助传人家庭作坊等。高新章：我觉得夷陵版画的未来在乡村、社区和艺人的作坊里，在师徒传承的合约里，在文旅、家居市场和艺术品市场里，在国际艺术交流的渠道和空间里。
