记者 王晓莹 编译
在11月8日举行的美国中期选举中,阿肯色州迎来了首位女州长——萨拉·赫卡比·桑德斯,她还有一个特殊身份:曾在特朗普担任美国总统期间,于2017年至2019年出任白宫新闻秘书。当初桑德斯宣布竞选州长时,特朗普还为她站台助阵,称她“将是一位伟大的州长”。
萨拉·桑德斯
父亲当过阿肯色州州长
今年40岁的萨拉·桑德斯可谓“女承父业”,她的父亲迈克尔·赫卡比曾在1996年至2007年担任阿肯色州州长,还在2008年和2016年两次参加总统选举,但均在共和党党内候选人初选中败北。
从小在政治家庭中长大的萨拉·桑德斯,人生几乎都与政治相关。她有两个哥哥,因为自己是家中唯一女孩而深受父亲宠爱。她的父亲赫卡比说,女儿从童年时代就对政治感兴趣,当别的七八岁孩子跑出去跳绳时,萨拉·桑德斯喜欢坐在桌旁听大人们评论政治、谈论民意调查。
萨拉·桑德斯和她的父亲迈克尔·赫卡比
1992年,赫卡比曾尝试竞选参议员,刚满10岁的萨拉·桑德斯就参与了竞选活动。虽然赫卡比最终没能竞选成功,但萨拉·桑德斯对那次经历印象深刻:“当时,我父亲的竞选团队没有那么多人手,所以全家上阵全力配合支持他。我帮他装信封,挨家挨户走访选民,张贴宣传广告。我绝对是父亲的头号粉丝,任何他想做的事情,我都想尽一份力。”大学时期,萨拉·桑德斯选择主修政治学,课余时间活跃于学生会等各类团体。大学毕业后,她曾在小布什政府的教育部工作过。
萨拉·桑德斯与特朗普的交情,离不开她父亲的牵线。赫卡比卸任阿肯色州州长后,曾在美国福克斯新闻做过脱口秀主持人。2016年美国大选时,赫卡比放弃电视台的工作,宣布再次竞选总统,并参加了共和党内初选。在一场电视辩论中,赫卡比与特朗普相遇,两人关系处得不错。后来,赫卡比因初选表现不佳早早退选,特朗普便私下联系他,希望得到其支持。赫卡比则把女儿萨拉·桑德斯推荐给特朗普,两人在政治立场上不谋而合,而且特朗普也需要宣传造势方面的人才,两人由此开始合作,萨拉·桑德斯以资深顾问身份加入特朗普的竞选团队,成为其团队早期主要成员。
萨拉·桑德斯出任白宫新闻秘书期间
特朗普入主白宫后,第一任白宫新闻秘书是肖恩·斯派塞,萨拉·桑德斯是其副手。2017年7月斯派塞辞职后,萨拉·桑德斯接任白宫新闻秘书。任职期间,她非常维护特朗普,在新闻发布会上表现出咄咄逼人的架势,还经常与媒体起冲突,让人印象深刻。
就连她与丈夫布莱恩·桑德斯的结缘,也与政治和她的父亲有关。2008年赫卡比首次参选总统时,萨拉·桑德斯是父亲竞选团队的现场主管,布莱恩·桑德斯则是团队的媒体顾问。他们2010年结婚,育有三个孩子。
桑德斯一家
竞选期间战胜甲状腺癌
2019年7月,萨拉·桑德斯离开白宫,当时特朗普就宣布支持她竞选阿肯色州州长。辞职后,她和丈夫带着三个孩子回到老家阿肯色州。她在2019年8月接受采访时说:“过去三年半,我一直在为总统(特朗普)的竞选和白宫服务,现在我们准备考虑一下,过过家庭生活,看看接下来做什么。”
去年1月,萨拉·桑德斯宣布竞选阿肯色州州长。彼时,特朗普公开表态支持她,称“萨拉·桑德斯是一名战士,她永远为阿肯色州人民而战……我完全支持她。”萨拉·桑德斯是共和党州长竞选人中第一个得到特朗普“背书”的。
萨拉·桑德斯与特朗普
在以“烧钱”为特点的美国选举中,“吸金”能力是萨拉·桑德斯的一大优势,有据报道,成为候选人后的第一个季度,她就筹款480万美元。竞选期间,萨拉·桑德斯经常就通胀、边境政策和犯罪增加等问题抨击民主党人。
值得一提的是,今年竞选期间,萨拉·桑德斯还经历了甲状腺癌手术。今年9月,她发表声明称自己患有甲状腺癌,并进行了手术。“我接受了一次成功的手术,摘除了甲状腺和周围的淋巴结。”她的医生也发了一份声明,称手术很顺利,预计萨拉·桑德斯“24小时内就能一切恢复正常”,虽然后续还要接受放射性治疗,但“预计不会影响她以后的发展”。
手术后不久,萨拉·桑德斯就出院了,她在社交媒体上发布与丈夫在车里的照片,并配文道:“从医院回家的路上,我已经没有癌症了。很多人爱我、支持我、为我祈祷,语言无法表达我们的感激之情。”她还表示,这段经历提醒自己,“无论面临什么战斗,都不要失去信心”。康复后的她很快返回竞选活动之中。
如今,萨拉·桑德斯成功当选,不但创造了阿肯色州的历史,现任总统拜登也将迎来一位让他头疼的共和党籍州长。而且,不排除这位“80后”女将日后在美国政坛更进一步。
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