在许多老太原及山西人眼里,乾和祥不仅仅是一个茶庄的字号,更有着满满的回忆与乡愿。
1918年,天津“乾和公”“乾祥厚”茶庄创始人,两湖巡阅使王占元来到太原,出资6000银元,购买阳曲县建筑商刘占元在按司街30号的房产一处和官邸一处,开办了“乾和祥茶庄”,经营红茶、绿茶、花茶、砖茶、乌龙茶五大系列数百个品种。
建店初期,“乾和祥”坚持“杂茶不用、偏路不选”自己拼配的经营方法,所以始终保持着色、香、味俱佳、余韵无穷的盛名。新中国成立后,太原乾和祥批零兼营,还搞配货加工,鼎盛时期年销量20万担,一时成为山西省最大的茶庄。
1956年公私合营后,乾和祥茶叶店从人员到经营品种都有一定的发展,以“货色高选、偏路不贪、不图厚利、广为招来”为经营宗旨,不仅保证茶叶的质量,而且稳定着茶叶的价格。该店公平买卖,谦让祥和,童叟无欺,为顾客所信赖。
1984年国务院规定茶叶为三类商品实行价格议销,乾和祥更增加活力,日常经营的茶叶品种多达100余种,国内众多名厂生产的名茶都能在该店买到。
1987年市政府三街改造时,乾和祥茶叶店从钟楼街路南建店原址迁到路北新址51号,后来该店一度又增设了多个分店。
历经百年沧桑,“乾和祥”三个字闪闪发光,传承至今。
太原钟楼街地处繁华闹市,是太原最古老的商业街之一,原址回迁的乾和祥,每到周末,前来买茶的人总是络绎不绝。
乾和祥,以茉莉花茶制作工艺闻名,茶庄的掌柜们在长期摸索实践中,创制茉莉花茶拼配加工、包装技艺,传承至今。这项独特的融萃(拼配)技艺已成为乾和祥传承发展的灵魂。
茉莉花茶是绿茶经多次用茉莉鲜花窨制加工而成的,茶引花香,茶增花味,茶味与花香巧妙的融合,构成茉莉花茶特有的品质,被称为花茶中之珍品。
在外型上,茉莉花茶条索紧细,锋苗显露;在香气上,浓郁纯厚;在滋味上,鲜醇爽口,回味无穷;在汤色上,黄绿明亮,晶莹剔透,成为吸引顾客的一朵独树一帜的茶中奇葩,也形成乾和祥茶庄专属的、适合山西人口感的“晋味道”。
乾和祥在茶叶拼配加工上,把各种长短、粗细、轻重、批次、质量和产地不同的、等级相当的原料茶相互拼和,使茶叶的各项品质得以提高的技术。具体而言,分为选料、单样感观审评(取小样、剔除花干、冲泡、热闻香气、看汤色、尝滋味、看叶底、温闻冷闻)、采成品小样、小样拼配、成品小样审评、做单、成品拼配、采成品大样、包装等九道工序。斗型包装是茶叶加工后的最后一道工序,又分为拢茶、对折、打筒、折边、整型、卡包、捋型、封边、成型九个步骤。
通过上述过程,茶包成型加贴茶庄标签。一个底部方方正正,上部隆起饱满,四面平整,棱角分明的斗型茶包就可成型上柜了,这种斗型包装寓意着“方方正正做人,踏踏实实做事,方可日进斗金”。此外,包装所用的草棉纸隔潮、柔软,茶叶不易跑味儿,且非常环保。
乾和祥茶庄茉莉花茶拼配加工,以感官审评为主,斗型包装为纯手工操作,这种口传身授手手相传的传承方式,保留着我国北方茉莉花茶拼配加工技艺和包装特色,具有较高的历史文化和社会价值。
乾和祥茶庄创办近百年来,之所以能够经久不衰,靠的就是坚持货真价实,诚信为本。从茶叶的进货入手,严把质量关,对茶叶的种植环节、生产加工环节、运输环节和销售环节等方面都执行了严格的产品控制程序。
如今,乾和祥在时代的大潮下,开始由卖茶经济走向泡茶经济、茶文化传播综合发展的道路。
如今的“掌门人”张俐丽在传统拼配加工的基础上,与时俱进,建立自己的茶叶和茉莉花生产基地。
近年来,乾和祥通过参加国内外展会,吸纳全世界的客商。茶庄通过自己的网络,定期推送茶叶知识,网上下单线下送货,老字号开始自己的触网、上网路径。
2020年,为助力山西药茶的发展,利用百年老店的品牌优势,在自营连锁店开设山西药茶专柜和山西药茶体验店。
百年清香、如玉在璞;百尺竿头、再创锦绣。“乾和祥”这杯清香四溢的“花茶”正在以崭新的风姿飘满并州,飘向全国。
来源:锦绣太原城