行为主义可分为早期行为主义(经典行为主义)、新行为主义(操作行为主义)和新的新行为主义(社会认知行为主义)。

行为主义是现代美国心理学的主要流派之一，也是对西方心理学影响最大的流派之一，形成于20世纪初。行为主义是一种西方政治思潮和流派，强调运用自然科学的实证方法，对社会政治生活过程进行系统的、经验的、因果的解释。提倡对政治行为进行科学研究，特别是通过使用定量方法，旨在创造完全基于经验数据的政治学。作为一种研究方法，行为主义把政治行为作为政治的出发点和政治分析的基本单位，主张政治应从研究国家制度、法律和政治权利的性质转向研究政治行为。

第一、早期行为主义(经典行为主义)：

1913-1930年是早期行为主义时期，由美国心理学家华生在巴甫洛夫条件反射理论的基础上创立。他主张心理学应该抛弃太多的意识、形象等主观的东西，只研究观察到的可以客观测量的刺激和反应。他认为，人的行为是后天获得的，环境决定了一个人的行为模式。正常行为和病理行为都是通过学习获得的，也可以通过学习改变、增加或消除。

行为主义认为心理学不应该研究意识，而应该研究行为。所谓行为，就是生物体用来适应环境变化的各种物理反应的组合。这些反应无非是肌肉收缩和腺体分泌。有些表现在体外，有些隐藏在体内，强度不一。

从根本上说，华生与巴甫洛夫完全不同。华生否认了神经中枢在动物行为中的特殊重要性，认为它只起到沟通的作用。巴甫洛夫把外周器官的活动和神经中枢的活动之间的关系看作是一种投射关系，考察外周器官的活动是为了了解神经中枢的活动。而且巴甫洛夫并不否认意识，在心理学上也强调人与动物的本质区别。华生认为除了少数简单的反射，所有复杂的行为都依赖于环境的影响，而这种影响是通过条件反射实现的。因此，他把巴甫洛夫条件反射视为行为主义的“基石”。华生夸口说，通过给他十几个健康的婴儿，让他们在完全可控的环境中培育，他可以把任何婴儿变成任何类型的人。他在婴儿的情绪行为上做实验，通过条件反射的变化，使婴儿的爱和恐惧发生变化。后来，他慷慨地建立了行为主义实验伦理学。

华生行为心理学的影响在20世纪20年代达到顶峰。它的一些基本观点和研究方法已经渗透到许多人文学科中，从而出现了“行为科学”的名称。时至今日，涉及的领域还在不断扩大。虽然并不都是以行为主义为指导，但名字的起源并不能归于行为主义。沃森的环境决定论影响了美国心理学30年。他的预测和控制行为的观点促进了应用心理学的发展。

第二、新行为主义(操作行为主义)：

自1930年以来，一种新的行为主义理论出现了，新行为主义者修正了华生的极端观点。他们指出，在刺激和个体的行为反应之间有一个中间变量。这个中间变量指的是个人当时的生理和心理状态。它们是行为的实际决定因素，它们包括需求变量和认知变量。需求变量本质上是动机，包括性、饥饿和面对危险时对安全的需求。认知变量是能力，包括物体感知、运动技能等等。

以斯金纳为代表，在巴甫洛夫经典条件反射的基础上提出了操作性条件反射。他自己做了一个“斯金纳箱”。盒子里安装了一种特殊的装置，当按下杠杆一次，食物就会出现。他把一只饥饿的老鼠放进盒子里，它会跑来跑去，自由地触摸，自由地探索。偶尔，老鼠会通过按一下杠杆得到食物。从那以后，老鼠越来越频繁地按压杠杆，也就是学会了通过按压杠杆来获取食物。斯金纳将其命名为操作性条件反射或工具性条件反射。食物就是强化，利用强化来增加某种反应(即行为)发生频率的过程叫作强化。斯金纳认为强化训练是解释身体学习过程的主要机制。

斯金纳认为，心理学关注的是可观察的外部行为，而不是行为的内部机制。他认为，科学必须在自然科学的范围内进行研究，其任务是确定实验者所控制的刺激与随后的有机体反应之间的函数关系。当然，他不仅考虑了刺激和反应之间的关系，还考虑了改变刺激和反应之间关系的条件。他的公式是：R=f(SoA)其中R是反应，S是刺激，A是实验者在研究中控制的实验变量。但是，他对行为的研究只集中在严格控制下的单个被试的实验研究。

斯金纳的行为分析：

斯金纳用自己的“斯金纳盒子”对动物进行了一系列研究，提出了操作条件反射理论。他把条件反射分为两种，一种是反应性条件反射，即巴甫洛夫的经典条件反射；另一种是操作性条件反射，也就是他在动物实验中发现的那种条件反射。前者由可观察到的刺激触发，而后者在没有任何可观察到的外部刺激的情况下发生。在学习过程中，后者比前者更重要。

1、习得律

斯金纳认为，塑造动物行为的过程就是动物学习的过程，他把学习公式总结为:“如果一个操作发生了，然后给予一个密集的刺激，它的强度就会增加。”这里所说的强度增加，并不是具体的反应，而是使这些反应发生的一般趋势。他认为提高条件反射率的关键变量是强化。练习不会提高反应速度，只会提供进一步强化的机会。

斯金纳还研究了不同强化方案的效果，认为不同的间隔、不同的比例、不同的时间安排对行为的形成影响很大。

2.条件强化和泛化。

斯金纳指出，当某种刺激被用来强化一个动作时，这种刺激最终会成为一种条件增强子，它可以像以前的增强子一样被用来强化这个动作的其他操作。如果一个条件增强子与许多初级增强子相连，那么这个条件增强子就是广义的。比如，钱是最好的泛化增强剂。

3.消退和遗忘

斯金纳认为，褪色是因为缺乏强化，而遗忘是随着时间的推移逐渐衰退的。

第三、新的新行为主义(社会认知行为主义)：

在新行为主义中，分为两派，一派是以斯金纳为代表的激进派，另一派是以班杜拉为代表的主张更“温和”态度的阵营。

新的新行为主义代表理论有班杜拉的社会学习理论（观察学习理论），罗推尔的社会行为学习理论；米契尔的认知社会学习理论。他们的共同点为既坚持行为主义的研究精神又吸收了认知心理学的研究成果。

班杜拉提出了四个主要理论，即：三元交互决定论、观察学习理论、自我效能理论和行为矫正理论。

班杜拉的主要思想：

观察学习，也称为未尝试学习或替代学习。由于人具有通过言语和非言语形式获取信息和自我调节的能力，个体可以通过观察他人(榜样)的行为和结果来学习复杂的行为反应，而无需亲身经历一切。

观察学习的特点：1。观察和学习不一定有明确的行为反应；2.观察学习不依赖于直接强化；3.观察学习是认知的；4.观察学习和模仿不一样。

观察学习的基本类型：

1.直接观察学习又称行为观察学习，是指对示范行为的简单模仿。

2.抽象观察学习是指观察者从他人的行为中获得一定的行为规则或原则，在未来一定的条件下，观察者会表现出能够反映这些规则或原则的行为，但不需要模仿所观察到的特殊反应模式。

3.创造性观察学习是指观察者能够将不同模型的行为特征组合成不同于单个模型的新混合物的观察，即从不同的演示行为中提取不同的行为特征，从而形成新的行为模式。

班图拉主张行为、环境和个人内在因素相互影响、相互决定，形成三角互动关系。他认为个人成就是外部环境和人为因素相互作用的结果。

总之，行为主义不愧为做出巨大贡献的现代心理学流派。它已经存在和发展了半个多世纪，并在20世纪20年代至50年代占据了美国心理学的主导地位。它使心理学真正摆脱了哲学，成为一门客观的实验心理学，推动心理学向成熟的科学方向发展。