安慰剂效应的第一次发现是在二战，那时候吗啡紧缺，但做手术不用吗啡剧烈疼痛会让伤员休克。

怎么办？一个叫亨利的医生决定给伤员注射一针生理盐水，并且故意说成是吗啡，结果这名伤员真的完成了手术。

这种现象亨利医生从来没见过，于是在战后回到母校，进行了深入研究以后发表了论文《强大的安慰剂》。

从此，安慰剂作为一门专门的学问进入了医学领域。

经过这么多年的研究，安慰剂效应已经有了很多生理学上的研究成果，其中最重要的两项是内啡肽和多巴胺。

内啡肽是1975年美国科学家和苏格兰科学家共同发现的，在大脑中的一种氨基化合物，和吗啡的化学机构极其相似，主要由脑垂体和丘脑下部产生。

它的效果也有吗啡这种鸦片类物质一样，具有很强的止疼作用，并能让人产生欣悦的感觉，当然副作用也一样，多了会抑制呼吸，导致死亡。

但是因为是身体自己内部分泌的，所以叫“内”啡肽，而科学家经过研究发现，一旦用药物阻断内啡肽的生效过程，安慰剂效用就会大打折扣。

所以那些容易自己分泌大量内啡肽的人，就是对安慰剂敏感的人。

他们说不疼，是真的不疼，二战时候，亨利医生的那一针生理盐水，让伤员自己分泌了大量内啡肽，效果堪比吗啡。

继内啡肽之后，人们又发现了多种大脑自己分泌的物质，包括血清素、去甲肾上腺素、乙酰胆碱等等，当然还有名气最大的多巴胺。

多巴胺是奖励系统分泌的重要物质，它除了让人感到快乐以外，还对肌肉控制起到了关键作用，所以很多帕金森患者手抖也会服用多巴胺药物，比如左旋多巴来改善。

当我们吃下安慰剂时，因为对于药物有强烈的期待，这种期待就会刺激脑区分泌多巴胺，从而给你带来快乐，缓解你身体的部分症状。

这种信任和期待是多方面的，比如医院的名气，医生的名气，药物本身在业内的名气，还有医生在开药时候和你沟通过程中营造的气氛，都是起效的关键。

内啡肽和多巴胺，更多是在止痛和身体感受上，真正对于疾病起到关键作用的是免疫系统。

因为除了受伤，基因缺陷以外，身体所有的疾病追到根子上都和免疫系统有关，那么只要安慰剂能够作用于免疫系统，也就意味着对于所有的疾病都一定效果。

而多巴胺和内啡肽，则可以辅助一个人的免疫系统。

2016年，以色列的神经生物学家就对小鼠做过实验，提前开启了多巴胺奖励系统的小鼠，其免疫系统对于细菌感染的压制效果更强。

中枢神经的各种神经递质对免疫系统都有复杂的影响。

换成我们容易理解的语言，那就是心情更好，生活更快乐，压力更小的人就是会更健康，因为免疫系统的工作效率更好了。

在我们服用安慰剂时，心理上对于这些药物，保健品的信仰让我们的分泌了内啡肽和多巴胺，而这些神经递质的分泌会影响我们心情，让我们快乐。

这些快乐本身会影响免疫系统的工作效率，继而让我们的疾病得到一些改善。

所以不仅仅是疼痛，在感冒，焦虑，细菌感染等大部分疾病，甚至包括肿瘤里，对生活更有希望，对疗效更有期待的人，都会比完全放弃的人有更好的疗效。

这也能解释很多影视作品里，还有你身边的各种案例里，那些吃了乱七八糟祖传药方的人，因为信仰的力量让身体得到改善的案例了。

还有那些解开了心中郁结后心情大好，继而身体也逐渐恢复的人，其实背后原理也一样。

安慰剂这个事情在扩展来看，其实是一个人心理世界对生理世界的影响，这个原理的真相在脑科学里，我们正在探索。

但是不得不说，精神世界和生理世界，是可以共通的。

以后和心理世界相关的疗法，比如宗教体验，比如故事疗法，比如陪伴的温暖也许会有更多的发展市场。