作为一门独立的学科，心理学从开始成立到发展自身都带着三个使命，也就是之前所说的，一、对人的精神及心理疾病进行治疗；二、是普通民众的生活内容丰富，生活更加幸福；三、发现和培养有才能的人。

二战过后，因战争过后很多心理问题在人们身上发生，为了治疗人们治愈人们的创伤，心理学研究学者将自己的研究重心放在了研究心理问题上，用外在的刺激因素解决及消除人们的心理问题，像应激反应一样，只有你有缺点有问题，它才会给予相应的措施去解决，这就是传统的心理学，也被称为病理式的心理学。

传统心理学惯用手段是从问题入手进行解决，侧重强调自身的矫正功能，此种研究形式使得心理学家关注点在少数有问题的人身上，更懂得如何让人们在困难的情况下如何战胜困难。但是这种是小范围的关注，忽视了大部分没有问题的人。忽视了在正常的情况下怎么去培养人们的积极品质，培养人们的积极力量。

积极心理学主张心理学的平衡性，是对积极和消极的层面都进行研究，使得心理学自身价值得到回归。积极心理学对心理学的回归起到了重要的作用，因为它能够主张发现人的自身价值，对人本身更好的认识，对人积极力量的发掘，这它把根本目标定位在培育人的积极品质，使人们能够更好的和当今社会相处。

心理学有其自身的固有价值，在人文主义关怀下，心理学的价值应该是人的平衡发展。传统的心理学因社会动荡的原因，在战争过后期间关注点走向了偏离，也就这样的一直发展了下去，形成了现在人们一提到心理学就觉得是“治病”，这种观点不是一朝一夕形成的，积极心理学的提出正好可以弥补这方面的缺失，我们要意识到心理学是为了让人们更好更健康的发展，而不是为了给人们治疗疾病而存在的。

积极心理学强调积极的品质、积极的力量，都是正面的思想理念，积极心理学与传统心理学的相互结合，正好可以平衡心理学的价值，使心理学的价值得到重新的回归。

积极力量是指能够给人带来正向、具有建设性并能发掘人潜力的力量。积极心理学研究积极力量从三个层面展开：

一、主观层面。积极心理学研究个体的主观体验主要体现在对过去的美好回忆，对现实的乐观感受，对未来的美好展望。积极的看待过去所发生的事情，即使身处逆境也能坚持不懈的追求幸福，在平淡的生活中发现幸福。在对待现实方面“福乐”是一种重要的积极体验，“福乐”是对某一事物产生浓厚的兴趣并能推动个体将精力完全投入到这一事物的一种体验。

它包括愉悦、兴趣、幸福等多种情绪成分综合而成；“福乐”推动人的不断进步不断发展，积极的寻求新的挑战。在对待将来方面，“希望”是一种情绪体验，是说个体在处于困难逆境的情况下心中仍坚信美好的一种信念，主要研究了乐观、充满信心和希望等积极体验。

二个体层面，研究人的积极人格。积极心理学在人格研究中特别强调研究人格中的积极特质，存在于个体本身固有的人格力量，包含天分、智慧、兴趣、天分等方面。

三是从社会集体层面上。积极心理学主要研究了学校、家庭、社会这三个方面之间的联系。对这三个层面的关注，积极的情感体验促进积极的人格特质培养，而积极的人格特质在积极的社会关系中能够更好的体现出来。

传统心理学理念下，人们都关注着“问题”，也就是自身的问题，对于自身的优质品质关注过少，积极心理学它关注着人的积极层面，积极的人格，积极的体验，发掘各种人们优秀的品质，增强积极力量的提升，这使得人们朝着更好的方向发展，也同样相信着自己。

传统心理学在面对心理问题时是以消极心理学来解决问题，而积极心理学十队所发生的问题给予积极的解释，积极心理学认为问题本身虽不能为人增添积极力量及优秀品质，但是可以为人们发掘自身潜在能力和积极力量提供机会。

传统心理学，就等同于消极的心理学。它关注在人们的消极层面，主要发现人们身上存在的问题，给人们的感觉就是解决问题而存在的，问题发生就进行消除，不去探究其本质的原因。而积极心理学给予的解释就不一样，积极心理学注重预防，如发现问题，也是想办法改善问题，对待问题的发生给予积极的解释，同时为防止此种问题的发生而注重培养人们的积极品质，从根本上消除问题，不让问题再次发生。

积极心理学这一门学科就是研究人的积极品质，发掘人美好品德，积极正向能量的学科。它的关注点不在是传统心理学中关注人的疾病和人的心理问题，而是转向关注人的积极品质，积极力量，将研究人类积极品质的内容整合起来，它倡导人要用积极的心态去面对生活中发生的许多心理现象，也是对心理问题的一种重新解读。这样更能够激发以及发掘人身上固有的积极品质和力量，使人们能够感受到生活中属于自己的幸福。

积极心理学关注正向的目标，与消极心理学不是对立的关系，是在此基础上倡导积极的方向，认为人们面对问题的时候要用积极的心态去解决，同时注重培养人们积极的生活。

积极心理学致力于将人的积极力量和积极品质激发出来，同时也更加关注人在社会中的生存和发展。强调人在社会中自身存在的价值，积极心理学不再是传统意义上的过多的关注人的消极层面，而是关注人的正向层面，关注其自身的存在价值，心理学也因为体现人文主义关怀而实现了一种回归。积极心理学的特征就是让心理学回到了原有的价值上，心理学曾经一度出现价值的偏差，积极心理学的提出使得心理学能够更好的在价值轨道上运行。

积极心理学是在传统心理学这一完善的学科体系上建立起来了，它秉承着科学实证的精神，它继承了主流心理学的因素，继承了主流心理学的一些研究方法，如试验方法﹑评估方法﹑干预手段和结果检验等研究方法。

在西方积极心理学研究者的研究中，提出了很多积极的手段，积极人格品质的测量表，都秉承着科学的方法进行实证的探究。所以积极心理学这一学科可以更好地发展下去。

积极增进，解释就是让人们更好地体验生活，对以往的传统心理学予以纠正。增进人们对幸福、自信、乐观这些积极品质的追求。塞利格曼提出“如果心理学家希望改善人类的状况，单单只帮助有心理问题的少数人是不够的。多数的普通人同样也需要关注和鼓励，让人们都过上满意的生活。

这就是为什么研究者们，如威廉·詹姆斯﹑卡尔·荣格和亚伯拉罕·马斯洛等人对探索精神的极度兴奋﹑娱乐﹑创造力以及高峰体验感兴趣的原因。当这些兴趣被医疗化和物理学羡慕所掩蔽时，心理学家忽略了其议程中的一个基本的组成部分。积极心理学要对这种忽略予以纠正，让普通人也过上令人满意的生活成为心理学的研究议程，这就是积极心理学的积极增进功能。

积极预防是积极心理学的第二大功能预防积极心理学研究的主题。也是他与传统心理学不同的一大特点。塞利格曼指出多数的心理学家将研究的重心集中在治疗上，帮助那些少数的有心理问题的人。但是，“在我看来，治疗通常太晚了。如果在人们状况好的时候采取行动，就会省去大量的眼泪。”他认为，心理疾病是可以预防的，而干预作为积极心理学的研究重点是预防心理疾病的有效手段。

积极心理学发现，积极品质和人格力量，例如勇气﹑人际关系技巧﹑理性﹑洞察力﹑乐观﹑诚实等都具有着缓解心理疾病的作用。通过发现和增强人们身上的这些积极的人格力量，能够有效地对心理疾病进行预防。

塞利格曼的研究显示，在对儿童和成年人进行乐观训练中，使得儿童和成年人的焦虑及抑郁在接下来的两年中的发生比例降低50﹪，对10岁的儿童进行积极思考和行动的训练后，也使得他们在青春期的发生抑郁的比例降低50﹪。

塞利格曼进而指出：“与此相类似，我相信，如果我们希望预防那些成长在危险地区的青少年吸毒，那么，有效的预防之道不是治疗，而是识别和增强已有的人格力量。那些心系未来，善于交往，能从运动中获得安适的青少年，就不会有吸毒的危险。如果我们希望预防一个由于遗传因素而存在危险的青年人罹患精神分裂症，我认为，修补损坏将无济于事。反之，我认为，如果他掌握了人际交往的技巧，具备强烈的工作道德，学会在逆境中坚忍不拔，那么，他会降低罹患精神分裂症的风险。”

塞利格曼认为在心理治疗中，除了少数应用特殊的技术支持外，还有一些非特殊因素改善了心理治疗的效果。他将这些非特殊因素分为两类，策略以及深度策略。策略是治疗中常用的技巧，如注意﹑亲善﹑信任﹑真诚﹑权威人物﹑服务收费和职业技巧等。

而深度策略，在塞利格曼眼中也没有那么复杂，好的治疗者都会用到它，但是他们没有被深入的研究，被束缚于疾病模式治疗这个怪圈中。众多深度策略中，他更关注对人们心理疾病具有缓解作用的人格力量。主要包括勇气﹑人际关系技巧﹑理性﹑洞察力﹑乐观﹑诚实﹑坚韧﹑现实主义﹑快乐能力﹑爱心﹑对生活充满希望等。

在心理治疗中帮助病人增加这些积极的人格力量，有助于对疾病的治疗，它所发挥的功效比至今为止发现的治疗方法都有效，由此可以看出积极心理学对心理治疗具有积极的作用。