当人类的寿命走到尽头的时候,延长寿命的最好方法是什么呢?关于这个问题,已经有无数人类进行过亲身实践,过去,我国的皇帝为了延长寿命,炼制长命金丹;美国的富豪为了延长寿命冷藏人体。
今天,在我们这个科技发达的时代,也有一种办法延长寿命,那就是“人机融合”,从一个肉体人类,改造为半人半机械的存在。
很多人都觉得这是在危言耸听,因为只有科幻片里才会出现这种不切实际的情况,但事实上,这种情况已经发生了,而且正在不断地发生。
所谓赛博格,也叫电子人、生化改造人,是一种机械化有机体,换言之,赛博格就是半人半机械的存在,他们虽然看起来像机器人一样,但究其本质,依旧是人类,因为管控他们行为动作的依旧是人类的大脑。
一般来说,人们会通过这种人工科技来强化生物体的能力,比如用人工耳蜗替代人耳进行听声辨位,再比如用人工双臂替代双手,让断臂的人恢复动手的能力。
这项人工改造技术已经经过了很多次的先例实验,美国田纳西州曾经有一名男子,因为触电的原因失去了双臂,后来,他自告奋勇参加了赛博格化的相关实验,最终装上了灵活的人工手臂。
还有一位失明的加拿大男子接受过赛博格化的改造,可以将摄影机拍摄的影像直接传送到脑子里,从而“重见光明”。
可以说,赛博格化的相关技术,绝对是人类医疗事业的一个福音,但是,科技是把双刃剑,有人用在医疗上,就有人用在战争上。
美国国防部非常关注赛博格技术的动向,并且还在这项研究上投入了巨量资金,他们认为,赛博格技术可以大幅提升人类的听力、视力,而且能使手脚的力量得到强化,只要使用得当,就能制造出不怕死的赛博格士兵。
20世纪末,美国国防高级研究计划局开展了机械外骨骼的相应研究,他们研发出的XOS外骨骼系统可以让人轻而易举的提起上百千克的重物,但是由于XOS能耗问题严重,这项成果一直没有投入使用。
2004年,日本Cyberdyne公司研发出相似的外骨骼产品HAL,这是世界首个实用化的外骨骼装置,而且可以使人类的肌肉力量增强到10倍以上,它比美国的XOS更加高级,而且更加轻巧,但依然存在着相应的能耗问题。
如果这项技术真的在战争领域普及,那这些经过加工改造的“超级士兵”,很有可能成为毁灭人类的新型武器。
因此,针对赛博格技术的使用,国际上存在着很大的争议,医疗界认为引入这项技术会促进医疗事业的发展,但爱好和平的人们却非常抵制这项技术的普及。
直到全球第一位“赛博格”出现,这场争议才逐渐停止,他就是生化电子人:彼得·斯科特·摩根。
渐冻症与改造手术
利用赛博格技术,一些身体状态极差的人也能迎来一丝生机,甚至打破死亡的僵局,突破寿命的上限,英国人彼得·斯科特·摩根就是最具代表性的人物。
他是一位出色的机器人研究专家,在机器人的相关领域书写过很多的著作,市面上流行的《机器人革命》、《我们全球未来的现实》等作品,均出自他手,但是好景不长,2017年的时候,彼得患上了渐冻症。
这种症状会让身体的各个部分逐渐僵硬,随后逐渐死去,按照我们人类当前的科技,这种渐冻症基本等于绝症,是很难治愈的疾病,所以医生直接给彼得下了病危通知,并且说他只剩两年左右的寿命。
这个消息如晴天霹雳,让彼得痛苦不已,他做出一个出人意料的决定,准备对自己的肉体进行改造,用机械身躯来扭转渐冻症的命运。
在他的日记里,写着这样一句话:“我将不断进化,作为人类的我已经死去,未来我将以赛博格电子人的身份继续活下去”,我们不知道彼得的心里是怎样想的,但我们理解他向死而生的勇气和抉择。
经过3小时40分钟的手术,彼得的肉体伤痕累累,他进行了胃造口、膀胱造口和全喉切除等一些列改造手术,去除了危及生命的生理功能,而且还引入机器,替代了他的身体器官。
值得一提的是,彼得早已在手术之前准备好了一切应对的措施,他知道自己会进行全喉切除手术,于是提前联系了语音技术方面的专家,利用AI工具合成了与自己音色一致的声音。
当手术完成之后,人们看到了一个全新的彼得,他满面笑容,用AI合成的语音和人类正常交流,而且肢体能够进行简单的运动,基本没有渐冻症的明显迹象。
彼得非常乐观,他向所有人展示自己的“全新功能”:“瞧,这是我的全新界面,这是输入管,这是输出管......”,没有人知道彼得是怎么想的,但他的乐观感动了所有人。
虚拟化身
彼得知道,自己的笑容只是表象,随着渐冻症状况的逐渐严重,自己的面部也会像霍金一样,陷入一种瘫痪的状态,所以他提前联系了相关公司,完成了面部动态的捕捉和采集工作。
Pinewood Studios的工作者们知道彼得时间紧迫,如果不尽快将他的面部信息处理完,那么彼得的脸部将会逐渐冰冻,但是在那段时间内,这项面部表情的采集工作并不完善。
于是,这群工作者们连续几天几夜没合眼,不仅完成了项目的更新换代,而且还更迭了彼得的面部信息。
通过这些技术的使用,彼得的喜怒哀乐都会实时同步到胸口前的端口上,让他的各种保留在虚拟端口中。
2019年,在一系列的改造和手术完成后,彼得公开宣布,说“彼得2.0”正式上线。
报社记者争相采访,对彼得进行了全面的报导,他们向彼得询问赛博格化的意义,而彼得的发生器械中,缓缓说出一句话:
“我想为每个人重新定义被困在自己身体里的意义,这不仅仅和渐冻症相关,也和人类残疾息息相关,无论是事故、疾病、遗传还是老年痴呆,都有权力追逐自己的幸福。”——彼得
彼得把自己当作实验的小白鼠,第一次接受了大面积的赛博格化改造,他走上了一条全新的生命之路,为人类的赛博格实验做出了巨大的贡献。
彼得成功打破了医生的预言,原本应该在2019年安然逝世的他,一直活到了2022年,这一年,他的渐冻症愈发严重,身体的机能也在逐渐下降,在他生命的最后一刻,仍然努力的挤出一个标志性的笑容。
同年6月,彼得的身体不堪重负,即便是体内的半机械也无法拯救他逐渐模糊的意识,就这样世界第一位真正的赛博格彼得·斯科特·摩根去世了,享年64岁。
彼得用自己的身体充当赛博格技术的小白鼠,不但改变了自己的命运,也影响了人类文明的进程,他用自己乐观的精神感动着所有人,也为人类文明书写了一篇动人的“疾病抗争史”。
2019年的时候,彼得和他的伴侣一起创建了斯科特·摩根基金会,在基金会的官方网站上,依然留存着彼得生前的原话:“我们有权利选择想要的生活,即便身患残疾,也是如此”。